#Активация - Кабир Ким

ноющая усталость. Передо мной стояла Диана, и в то же время её здесь не было. Был лишь призрак, тень той женщины, которую я когда-то знал. И что с этим делать, я пока не имел ни малейшего понятия.

Посмотрим. Утро вечера мудренее.

***

Ворота склада были крепкими и закрывались на совесть. Это давало иллюзию безопасности, хрупкую и тонкую, как первый ледок на луже. Внутри под тусклым светом аварийной лампы, я усадил нашу пленницу на единственный полностью целый стул. Руки за спиной стянуты пластиковыми хомутами, ноги примотаны к ножкам стула скотчем. Дёшево и сердито. Линда Ченн, или как там её на самом деле, смотрела на меня с нескрываемым презрением. Ни страха, ни растерянности. Только холодная, управляемая злость.

— Ну что, поговорим, красавица? — начал я, присаживаясь на ящик напротив. — Small talk, а? Как ты нас нашла? Какова твоя цель?

Она чуть склонила голову набок, оценивая меня. Взгляд скользнул по моему лицу, задержался на оружии, вернулся к глазам.

— Вы же знаете меня. Я гражданка США, доктор наук Линда Ченн. Я просто ищу безопасное место. Ты и твой друг… показались мне мужчинами, к которым слабая женщина может прислониться, чтобы обрести опору в этом сумасшедшем мире.

Её английский был безупречен, с лёгким калифорнийским акцентом. Я усмехнулся.

— Обрести опору? Это так теперь называется, когда ты целишься человеку в спину? Очень сомнительный способ завести друзей.

— В этом мире трудно понять, кто друг, а кто враг, — парировала она, не моргнув глазом. — Разве вы сами ещё этого не заметили? Я не опознала вас. Действовала из осторожности. Вы сделали бы точно так же. Я и выстрелила случайно, когда ваша сумасшедшая подружка внезапно навалилась на меня.

Рядом, прислонившись к стеллажу, стояла Диана. Она молчала. Наблюдала. Не за Линдой, за мной. Это сбивало с толку, заставляло подбирать слова, хотя обычно я рубил сплеча. Макс топтался у своего верстака, делая вид, что копается в каком-то хламе, но я знал, что он слушает. Его гуманистическая натура наверняка уже вопила о нарушении прав человека.

— Осторожность, значит, — протянул я. — Ты же работаешь на Китай, Линда? А может, на правительство США? Или на всех них сразу? Я хочу знать, на кого.

— Я работаю на себя. Как и все мы теперь, — её голос был ровным и спокойным. Вообще не волнуется, тварь. Она была готова к этому допросу. Просчитала все варианты. Сраный доктор наук. Ну да, выстрелила после нападения, и не поспоришь.

Я встал и прошёлся по складу. Остановился за её спиной, наклонился к самому уху.

— Послушай меня, девочка. Я не Макс. Я не буду читать тебе лекции, ловить на противоречиях, толковать сомнения в твою пользу. Я даже не собираюсь тебя вербовать. У меня нет времени на твои игры, да и желания особого играть в них нет. Если ты не начнёшь говорить, я оставлю тебя здесь, связанной. А утром мы уйдём. Насовсем. И если тебе повезёт, тебя найдут какие-нибудь шлёпнутые на голову. Если не повезёт — ты сдохнешь от голода и жажды, но сдохнешь в любом случае. Выбирай.

Она дёрнулась, но промолчала. Её дыхание стало чуть глубже. Задел за живое.

— Ты блефуешь, — прошипела она. — Мужчина не может так поступить.

— Хочешь проверить? — я выпрямился. — Макс, сколько она протянет без воды по статистике?

Макс поднял на меня тяжёлый взгляд. В его глазах читалось осуждение.

— Саша, прекрати. Мы не такие.

— А какие мы, Макс? — рявкнул я. — Те самые, которых эта сука чуть не отправила на тот свет несколько минут назад? Хватит изображать из себя мать Терезу! Это война, а на войне, как на войне!

Наступила тишина. Тяжёлая, вязкая. Её нарушил голос Дианы.

— Он прав. Если тебя хотят убить, ты можешь убить их первым. Так даже лучше.

Я обернулся. Она смотрела на Макса. Её взгляд ничего не выражал, но интонацией можно было резать камень. Останин смотрел на Диану, приоткрыв рот. Затем он отвернулся и снова уткнулся в свои железки. Сбежал.

— Разберись лучше, отчего твой электронный друг отрубился в самый неудачный момент и не предупредил нас о засаде, — ткнул я его в явный промах нашей «системы безопасности».

— Я именно этим и занимаюсь! — огрызнулся Останин. — Разбираюсь!

Допрос зашёл в тупик. Сломать эту сучку угрозами, не подкреплёнными болью, сейчас было нереально. Применять силу я не мог. Не перед Дианой и Максом. Ну, не перед Максом уж точно.

— Ладно, хватит этого цирка, — я потёр уставшие глаза. — У нас на территории полно пустых контейнеров. Запрём её в одном из них на ночь. Утром станет сговорчивее. Или навсегда останется в своём уютном железном домике.

— Это жестоко, — тут же вставил Макс.

— Я не оставлю врага на ночь в месте своего расположения, пока он дышит, — я подошёл к нему вплотную. — А если он не дышит, то тем более. Макс, пойми: пока мы не знаем, одна ли она, она должна быть изолирована. Да что я говорю, она в любом случае должна быть изолирована пока дышит, это как минимум. Контейнер здесь — самое надёжное и крепкое место. Они шторм выдерживают на палубе в открытом море, эти контейнеры.

Макс вздохнул, но спорить не стал.

Я обыскал узкоглазую, проверил все карманы, обхлопал всю одежду. Ключи от автомобиля. Нож в ножнах. Запасной нож на лодыжке. Подсумок с патронами к карабину. Влажные салфетки, маленькая аптечка, металлическое зеркальце. Всё найденное я отпихнул ногой в сторону и разрезал скотч на её ногах.

— Вставай.

Она поднялась, переступая с ноги на ногу, разминая затёкшие лодыжки. Я подтолкнул её на выход, вывел на улицу, на двор склада. Максим следовал за нами, держа что-то в руках. Я открыл первый попавшийся контейнер FESCO, оглядел его, подсвечивая фонариком. Пусто, ничего кроме обрывков упаковки. Дыр не видно.

— Пошла! — я легонько подтолкнул Линду внутрь. Она молча вошла в контейнер и повернулась к нам лицом.

— Вот, держи, — Макс протянул ей пакет MRE и свёрнутый в рулон одноразовый биотуалет. — Вода внутри.

Линда молча взяла пакет.

— Какая щедрость, — процедила она.

— Если вдруг решишь завтра выйти отсюда, приготовь ответы на вопросы: сколько вас, где остальные, чего вы хотите, как вы нас нашли. И ответы должны быть