Счастье северных земель - Лара Барох

другой стороны, Беатрис перестала от него шарахаться в испуге. А в компании господ ей приятно бывать. Опять-же с отцом встретиться. Нет, хорошо что они придут. И хорошо, что он узнал об этом заранее.

Приведя свои мысли в порядок, Вальтер хмыкнул и пришпорил коня. Скорее домой! К Беатрис и Данри.

Стефан же с Агатой уже въезжали на поле, вокруг озера. Что сказать? Люди трудятся для себя, поэтому строят быстро и качественно.

Солеварню подвели под крышу, и сейчас колотилось уже сверху. Из колодца, доставали воду. Интересно, когда только успели его вырыть? И дома. Клиньями от озера расходились участки, отмеченные колышками. Так вот на четырёх вовсю поднимались стены домов.

Барон Ральф, сложив руки за спиной, расхаживал между домами. Останавливался, чтобы перекинутся с работниками словами и кивнув шел дальше. Повсюду его принимали радушно и по-свойски. Он хорошо себя показал и люди допустили его ближе. Конечно не так, как Вальтера… но радовались его появлению больше, чем скажем появлению Стефана.

Кто-то из работников кивнул в сторону вновь прибывших, и барон размашисто шагая направился в их сторону.

— Вальтер, сославшись на заботы, уехал. Меня оставил за главного. — Выпятив грудь от гордости сообщил барон.

— Поздравляем! Мы собственно прогулку с женой устроили, ну и не смогли мимо проехать. — С улыбкой на лице развел руками Стефан. — Вечером пойдем к Вальтеру, обсудить кое-что нужно. Составите компанию?

Барон согласно кивнул, и потащил Стефана с Агатой по полю. Показывать как много успели построить.

— А с торфом, что решили? — Напомнила Агата. Лесов конечно у них много, но зачем губить природу и менять климат, если можно использовать другое горючее.

— С чем? Впервые слышу. — Подобрался барон Ральф.

Стефан с Агатой переглянулись. Кажется они забыли барону ранее рассказать про торф. Ну ничего, лучше поздно, чем никогда.

— Еще лет пять назад, камины и печи у нас топили торфом. Знаете что это? — На всякий случай уточнил Стефан. В ответ барон неопределенно пожал плечами.

Пришлось рассказывать в подробностях, из чего и где брать. Хотя с последним были проблемы.

— Дороги к болотам крестьянские мужики знали, да почти все полегли в последний набег. Надо бы спросить у Барбары. Может вспомнит. И стариков в деревне охотников поспрашивать. Эти точно должны помнить.

Затем Стефан описал примерную систему добычи и подготовки к использованию, и наконец объяснил, для чего это нужно.

— Разумно. — Коротко согласился барон Ральф. — Вечером займусь этим.

Откровенно говоря, он с каждым днем радовал хозяев все больше. Практически всю работу на озере он взвалил на свои плечи. На пару с Вальтером, конечно же. Но Стефану с Агатой не нужно волноваться, как обеспечить стройку, или питание людей. Это все на бароне.

Каждый вечер, за ужином, он в подробностях рассказывал, что успели сделать за день, и что планируют завтра. Шутка ли? Посланник Его Величества, отчитывается перед ними о работе. В общем, полезный оказался человек!

Глава 31

Вечером, дождавшись когда барон примет ванну после работы, и переоденется, они втроем отправились к Вальтеру.

Гила с Олай радостно встречали гостей в предвкушении новостей. Вальтер их предупредил, заглянув в обед. Баронесса Беатрис улыбалась отцу и гостям. Она заметно изменилась за прошедшее время. По внешнему виду — одетая в меховой жилет, совершенно не отличалась от местных жителей.

В движениях пропала суетливость и испуг. Она перестала каждую минуту искать глазами сына и вздрагивать при любом постороннем звуке. Во взгляде появился интерес, и гордо приподнятый подбородок довершал образ.

Совершенно она не похожа на сестру Вальтера. Во взгляде, движениях и даже по виду белоснежной кожи, во всем чувствовалось благородство. Хотя… схожи они были молчаливостью. Вальтер знал цену словам, и поэтому не разбрасывался ими направо и налево. Отвечал всегда немногословно. А баронесса, ту просто так воспитывали, что главное украшение женщины — молчание.

К Данри вернулась беззаботность жизни, дети, они быстрее забывают о плохом и ищут новых приключений. Он быстро освоился в новом доме. Единственное, чего он страстно желал — пообщаться с местными мальчиками, которые многому полезному способны его обучить. Только вот беда, с той памятной прогулки вдвоем с мамой, они больше не выходили на улицу. Всегда в сопровождении Вальтера, или старух, или других взрослых мужчин.

После того как утолили голод, и Гила принесла горячий взвар с медом и теплыми лепешками, приступили к разговорам.

Агата до дрожи интересовалась стрижкой овец. На текущий момент это самый большой их источник доходов. Но на овчарню и в прежнее время Рогир просил лишний раз не ходить, дабы не пугать овец. А уж по время стрижки, и подавно. Рогир с гордостью рассказал, что стрижка почти закончена. Ещё буквально пару дней. Шерсть уже отдали прясть. Так заведено с самого начала. Как только состригли, связали в тюки, и тут же передают дальше. За прошлые годы поголовье чуть увеличилось, поэтому сейчас он ожидает немного больше шерсти.

— Если так дело пойдёт, то через пару лет нам потребуется еще одна овчарня. — Обрадовал он в конце рассказа Агату.

— Собственно, почти об этом мы и пришли поговорить. — Обвела всех взглядом она. После чего поделилась своими планами о закупке скота с присутствующими.

— Дело вы задумали. — Поддержал Агату Вальтер. — За лошадьми я сам съезжу, и вам в помощь людей отряжу. Думаю через неделю — две люди начнут заселяться в новые дома на озере. Скотина им понадобится.

— Через неделю? А соль? Когда соль начинаем выпаривать? — Подпрыгнула на месте Агата.

— На днях ждем заказанное Рингером и Исаком. Сразу после и начнем. — Усмехнулся добродушно Вальтер. Что ни говори, а нравилась ему целеустремленность Агаты. И ее пылкость в делах.

Следом барон Ральф обратился с расспросами относительно торфа к Гиле и Оле. Те от такого внимания к своим персонам расправили плечи, и охотно согласились показать дорогу. Как же им то не знать? Уж кому, как не им!

Барон одарил старух взглядом, полным любви, и пообещал лично их сопроводить. Гила залилась краской, чего Агата вообще никогда не видела, а Ола только глубоко и жеманно вздохнула. Они вообще оказывали барону особенное почтение. Начиная с того, что подкладывали ему самые жирные куски, и заканчивая опекой над его дочерью и внуком.

— Я уеду примерно на неделю. Барон Ральф останется на стройке. Жемо ему в помощь. — Вальтер посмотрел на барона, тот коротко кивнул соглашаясь.

— Господин Стефан и Агата! Вам я дам восемь своих людей в охрану. Надеюсь вы в гостях не станете задерживаться?

— Конечно нет,