Адмирал Империи – 56 - Дмитрий Николаевич Коровников

— Это неправда! — выкрикнула женщина. — Мы гражданские! Мы не воюем! У меня дочка, ей всего пять лет!

— А у меня внуки! — поддержал ее кто-то из задних рядов.

— Вы находитесь в системе, где базируется Балтийский космофлот, — терпеливо объяснил я. — Флот, который два месяца назад сражался против правительственных сил. Думаете, Граус будет разбираться, кто тут военный, а кто гражданский? Для него вы все — пособники мятежников.

— Но это же бред! — бригадир ударил своим огромным кулаком по столу. — Какие мы мятежники? Мы просто работаем!

— Именно, — согласился я. — Но попробуйте это объяснить адмиралам Птолемея Грауса, когда они начнут орбитальную бомбардировку. Думаете, они будут слушать?

Шум усилился. Я поднял руку, призывая к тишине:

— Более того! Большинство военных объектов расположены рядом с гражданскими. Космопорт — в пяти километрах от столицы. Орбитальные верфи — рядом с жилыми станциями. Казармы флота — в черте города. Орбитальная бомбардировка не различает военные цели и жилые кварталы. Ваши семьи внизу, на планете. Хотите, чтобы они оказались под огнем?

Это подействовало. Шум стих, лица стали серьезными. Женщина в комбинезоне прижала руку к груди.

— Что вы от нас хотите? — спросил детина-бригадир и его бас прокатился по залу.

— Вашего профессионализма, — ответил я. — У меня есть план. Он может сработать, но только с вашей помощью. Не буду врать — будет трудно. Возможно, опасно. Но это шанс защитить систему, защитить ваши семьи.

— А если откажемся? — спросил худощавый инженер с верфи.

— Тогда через шесть часов мы все станем мишенями, — пожал я плечами. — И без шансов на победу. Выбор за вами. Но учтите — отказавшись помочь сейчас, вы подписываете приговор не только себе, но и всем, кто вам дорог.

Молчание длилось долго. Потом поднялся седой мужчина в форме старшего техника одного из вымпелов 17-ой «линейной»:

— Я сражался еще в 1-ю Александрийскую. Видел, что бывает с планетами после орбитальной бомбардировки «янки». Видел выжженные города, погибших детей… Если есть шанс этого избежать — я с вами, контр-адмирал.

— И я, — поддержал его бригадир с «Паллады», мужчина с обожженной половиной лица. — Не дадим этим сукам здесь повеселиться, господин контр-адмирал!

— Мы тоже, — откликнулось несколько голосов.

Женщина в комбинезоне встала, вытирая слезы:

— У меня дочка. Лиза. Ей пять лет. Вчера нарисовала мне ракету. Сказала — это мамина работа. Я… Что нужно делать?

Постепенно поднимались все новые руки. Даже самые скептически настроенные гражданские специалисты, поколебавшись, присоединились к большинству.

— Благодарю за доверие, — искренне сказал я. — Обещаю — ваша работа станет ключом к победе. Кавторанг Жила распределит вас по группам и объяснит первоочередные задачи. И помните — вы защищаете не абстрактную систему. Вы защищаете своих близких. Всё, за работу!

Зал начал пустеть. Люди выходили уже не разрозненной толпой, а группами, обсуждая предстоящую миссию.

— Александр Иванович? — Аристарх Петрович подошел ко мне. — Все прошло лучше, чем я ожидал.

— Страх за близких — великий мотиватор, — устало ответил я. — Как идет подготовка?

— Первые группы уже приступили к работе. Но без конкретных указаний…

— Скоро будут, — пообещал я. — А пока пусть изучают системы дистанционного управления. Все, что связано с автономными платформами.

Жила кивнул и удалился. Я поднялся и поплелся в рубку. Там я опустился в командирское кресло, чувствуя, как усталость наваливается свинцовой тяжестью.

— Устали? — участливо спросил Аристарх Петрович, уже минут через пять появляясь рядом с планшетом в руках.

— Как собака, — признался я. — Но вроде все получается. Техники на месте, адмиралы договорились не убивать друг друга… пока. Осталось дождаться, когда…

Я осекся. Внезапная мысль пронзила усталый мозг как молния.

— Черт!

— Что случилось? — встревожился Жила.

«Утечка информации! — пронеслось у меня в голове. — Мы же договорились, что Борисевич… Но он слишком очевиден! Если губернатор начнет трезвонить о фортах, враг может заподозрить подвох. Опытные интриганы вроде Грауса или Шереметева могут решить, что это дезинформация… Нужен более естественный канал. Более достоверный. Но Тася уже наверняка посвятила генерала в план, и он уже всем разболтал!»

Я схватился за коммуникатор, лихорадочно набирая код княжны. Может, есть шанс, что она еще не успела…

— Александр? — лицо Таисии появилось на экране. Она выглядела довольной. — Как продвигаются дела?

— Тася, скажи, что ты еще не говорила с Борисевичем насчет…! — выпалил я.

— Конечно говорила, — спокойно ответила она. — Очень продуктивно.

Я застонал, хватаясь за голову:

— Тася, наш противник навряд ли поверит… Борисевич слишком очевидный источник!

Княжна загадочно улыбнулась:

— Как ты там любишь говорить? «Работают профессионалы»? — она рассмеялась.