Темный феникс. Возрожденный - Фёдор Бойков

— Тени пусты, — уже более связно сказал монстр. — Их пожирает кто-то из старших. Нам голодно.

— Я не собираюсь кормить тебя, — я мотнул головой, разгоняя цветные пятна, появившиеся перед глазами вслед за белыми мушками. — Нахлебники мне не нужны.

— Буду служить, — заискивающе проскрежетал кутхар. — Отработаю каждый глоток силы.

— Не держи меня за неофита, — рыкнул я сквозь зубы. Перед глазами немного прояснилось, и я увидел, как мои гвардейцы опасливо переминаются с ноги на ноги, а целитель потирает грудь. — Доверия к порождениям изнанки у меня нет и не было.

— Связующий ритуал? — вкрадчиво предложил монстр.

— Да зачем ты мне, — вздохнул я и потянул носом воздух, который пах кровью и тьмой. — Без тебя забот хватает.

— Кровь твою я уже испил, — намекнул кутхар. — Ты ведь три слоя изнанки пометил. Я первый, но будут и другие. Я сильный, смогу прогнать.

— И без тебя справлюсь, — я поднялся на ноги и покачнулся. Оказывается, я не просто на несколько секунд сознание потерял, я ещё и умудрился завалиться на землю. — Поди прочь.

— Я, кутхар, страж третьего слоя изнанки клянусь в вечной верности тому, чья кровь уже течёт внутри меня, — выпалил он. — Отныне и вовек я буду служить тебе, повелитель теней и владыка тьмы.

От монстра отделился небольшой сгусток тени, который завис передо мной на краткий миг. Гвардейцы отпрянули, хватаясь за оружие, даже обычно невозмутимый Лаптев перехватил автомат и навёл его на этот сгусток тени. Только Зубов стоял как вкопанный, понимая, что раз я ничего не делаю, значит так надо.

Только сейчас я вспомнил, что потерял меч Игоря в кустах, когда сражался с огнепсом. Надо будет поощрить верного гвардейца и найти что-то на замену в оружейной, но сначала стоит разобраться с кутхаром.

Принимать клятву теневого существа было рискованно. Я прекрасно помнил, к чему приводит слепое доверие. Но оставлять кутхара без контроля ещё опаснее. Тем более, что уходить он не собирался раз уж решил связать свою суть со мной. Так что в итоге я принял клятву.

Сгусток тени метнулся ко мне и впился в запястье, оставляя на коже чёрную метку, похожую на кляксу. Через несколько секунд она впиталась окончательно, став своеобразным поводком для кутхара. Теперь достаточно мысленного приказа, чтобы монстр выполнил то, что мне нужно, да и предать он меня уже не сможет.

— Да чтоб тебя демоны пожрали, — выругался я сквозь зубы, потирая ожог от теневой метки. — Ещё один на мою голову…

— Костя, а ты с кем говоришь? — встревоженно спросил Борис. Кажется, последнюю фразу я всё же вслух сказал.

— Неважно, — я вздохнул и растёр руками лицо, глядя на встревоженного брата.

Борис поёжился под моим взглядом, но промолчал. Умный мальчишка — быстро учится не лезть не в своё дело. Он явно видел, как в меня впиталась часть тени кутхара, судя по тому, как смотрел на моё запястье. Подмигнув ему, я проверил, в каком состоянии сейчас моё тело.

Рука уже не болела — видимо Иван успел залечить раны. Ну хоть на том спасибо. Я оглядел остальных бойцов и с удовлетворением отметил, что от моей ауры почти никто не пострадал. Кроме целителя, который был слишком близко, теневые ожоги получили два гвардейца, но Белый их быстро подлечит.

Борис держался бодро, несмотря на то что поглотил почти целиком тень слизня. А неплохо у него энергетическая система работает. Неужто это моё вмешательство её так подстегнуло, когда я мальчика от перенасыщения тьмой лечил? Скорее всего так и есть — после очищения энергоканалы экстренно восстанавливают силы и развиваются.

Да и мои каналы после тренировки и медитации в месте силы стали на порядок крепче. Даже сейчас я ощущал, как активируются внутренние резервы, латая повреждения — как внутри энергетической системы, так и в теле. Иван Белый только срастил самые тяжёлые разрывы тканей, а основную работу сейчас выполняет моя собственная энергия.

— Домой мы сегодня попадём или нет? — спросил я, не глядя ни на кого конкретно.

— Машина ждёт, ваше сиятельство, — тут же отчитался Игорь Лаптев, вынырнув из-за моего плеча.

— Угу, — кряхтя как старик, я поплёлся к внедорожнику, но замер около целителя. — Значит так, Иван. Без моей команды ты меня лечить больше не будешь. Ясно?

— Как это? А если в беспамятстве или при смерти? — Белый даже грудь свою оставил в покое, хотя там виднелся ожог от моей тёмной ауры.

— Если в беспамятстве — следишь за показателями и не трогаешь, если при смерти, то ты уже не поможешь, — коротко ответил я. — И заклинания света в меня швырять не надо. Ты же целитель, а не боевой маг, в конце концов.

— Так ведь теневой монстр… — протянул целитель, глядя на моё плечо, где сейчас находился кутхар. — Третьего класса…

— Ты бы всё равно его не убил, — напомнил я ему. — Зато почти добил меня. А ведь даже теневым слизням это не удалось.

— Слизням? — ошарашенно переспросил Белый. — Теневым?

Он перевёл взгляд на моих сопровождающих и заметил туши слизней, которые держал Фёдор Корчагин. Только две из них были в относительно целом состоянии, так что именно их маг света и захватил с собой. Увидев это, Иван Белый сглотнул и резко обернулся ко мне.

— Простите, что вмешался, ваше сиятельство, — он склонил голову и всем видом показал раскаяние. — Я был неправ, что не верил в ваши силы. Приму любое наказание.

— Тогда вставай в очередь, — хмыкнул я. — У меня там половина гвардии наказания ожидает вместе с их командиром. Кстати, может ты мне скажешь, что не так с Егором Киреевым?

— Он… — целитель набрал воздуха в грудь и поднял глаза в небо, явно пытаясь подобрать слова.

— Да оборзел он в край, — буркнул Лаптев. — Привык, что ваш отец ему как себе доверяет, вот и решил, будто он главнее всех.

— Ну это я исправлю, — коротко сказал я и обернулся к Борису. — Главное, чтобы он был предан роду. Предательство я не прощу никому.

— В этом можете не сомневаться, — ответил Лаптев. — За род Шаховских Киреев умереть готов.

— Вот и славно, — я кивнул и поймал взгляд брата, который всем своим видом сейчас показывал смирение, но я-то знал его характер. — Неподчинение будет караться с особой жестокостью. Я не потерплю того, что мои люди не исполняют приказы.

В резко наступившей тишине я дошагал до машины, сел на заднее сиденье и дождался, пока Борис разместится рядом. Игорь Лаптев плюхнулся на место рядом