Ингардиан. Огненный страж - Таша Воин

— Но почему я ничего не помню? Где этот Проводник? Откуда у меня шрамы на спине?

— Какие шрамы? — вскинулся лорд Дрог.

— Вот, — Инга встала со стула, повернулась к дракону спиной, расстегнула рубашку и приспустила ее с плеч до середины спины.

— Боги! — Инга вздрогнула, когда ее шрамов коснулись горячие пальцы Харгиса, — что за тварь это сотворила с тобой! — в голосе дракона звучала неприкрытая ненависть и ярость. Девушка накинула рубашку, застегнулась и повернулась к дракону. Его лицо было сплошь покрыто чешуей, из носа вырывались струйки дыма, зрачки глаз вытянулись в тонкую ниточку. Он едва сдерживался от полного оборота.

— Что сотворили? Я думала, что это кто-то опыты проводил, — Инга повела плечиком, — правда, шрамы иногда болят и горят.

— Это были твои крылья! — Харгис прикрыл лицо руками, — они отрубили их!

Инга коснулась рук дракона, и он убрал их от лица.

— Они лишили тебя неба! — злобно прошипел дракон.

— Я все равно ничего не помню, — успокаивающе произнесла Инга, — и я не ощущаю себя волшебным существом.

— Ты вспомнишь! Ты все вспомнишь! Ингардиан, я клянусь тебе! — незнакомое имя что-то всколыхнуло в душе Инги.

— Я — не она. Меня зовут Инга. Запомни.

— Хорошо! Инга, — покладисто повторил дракон, спокойствие возвращалось к нему, с лица исчезли последние чешуйки. — Теперь многое стало понятным…

— Что именно? — спросила Инга.

— Почему тебя не было более двухсот лет. Очень много времени тебе потребовалось на то, чтобы зарастить страшные раны. А потом тебя просто выкинуло в тот мир, куда вела клятва Проводника. Но до сих пор мне непонятно, каким образом у тебя оказалась химера, и почему она не предпринимает попыток тебя уничтожить, как это было с полукровками?

— Не знаю, — Инга пожала плечами и приласкала крысу. — Сколько себя помню, Крыс все время был рядом и помогал мне. Неоднократно спасал жизнь.

Харгис пристально уставился на животное и удивленно вскинул брови:

— Никогда такого не видел! У тебя с химерой кровная привязка! С полукровками такого не было! Мало того! Эта привязка что-то изменила в химере, поэтому ее запах и не похож на запах других химер.

— Значит, не о чем переживать! — довольно улыбнулась Инга, а Крыс, сменив облик на змеиный, обвился вокруг ее руки.

Глава 42

Дарий, распахнув белоснежные крылья, парил над бескрайней пустыней, разросшейся по поверхности Терастиса. Сердце болезненно сжималось при мысли о том, что причиной разрушения этого некогда прекрасного мира послужили он и его бывшие собратья-демоны. Он помнил те первые разы, когда они только проникли на Терастис, чтобы изучить магический фон и возможность его перекачки на Хэллис. Мир был окутан изумрудной зеленью бескрайних полей и густых лесов. Было огромное количество глубоких естественных водоемов, наполненных кристально-чистой водой и сообщающихся быстрыми реками, начинающих свой бег с вершин гор, достигающих заснеженными пиками самого неба. Процветающие города, населенные людьми и драконами. Дарий поморщился, вспомнив, каким разрушительным может быть пламя драконов. Сколько демонов пало в бою, испепеленных яростным огнем, вырывающимся из глоток огромных крылатых рептилий. С тех пор минуло много лет. Пустыня, распространяемая Зандрами, поглотила большую часть поверхности Терастиса. Магический фон стал едва ощутимым, на малейшую вспышку магии сразу же реагировали Зандры и неслись к ней, чтобы поглотить любую крошку энергии. С появлением полукровок разрушение Терастиса многократно ускорилось, и лишь малочисленные фениксы могли хоть как-то сдержать это, используя очищающее пламя и даже иногда уходя на перерождение, потратив слишком много сил в битве. Этим воспользовался Владыка, хитростью и коварством изолировав фениксов и не дав им возродиться на Терастисе.

Бывший демон вспоминал, какой начался раскол, когда жители Терастиса обнаружили, что именно магия привлекает Зандров. Драконов, обладающих магией, стали чураться и даже изгонять из населенных пунктов. Ирония была в том, что именно драконы, а следом фениксы смогли хоть как-то сдержать истощение и разрушение мира. Люди стерпелись с таким укладом, но те хорошие отношения, что были между ними и драконами ранее, больше не вернулись. Драконы, рожденные в бедном магией мире, становились все мельче и слабее и не могли противостоять Зандрам. На передовой бились самые сильные представители драконов, но их было слишком мало, чтобы сдержать натиск захватчиков. Прорывов становилось все больше, и недалек был тот час, когда мир полностью разрушится, высвободив колоссальное количество энергии, которую с жадностью поглотит ненасытный Хэллис, и Владыка отправится искать новые миры для восстановления мира демонов.

Проходили часы, но пустыня все не кончалась, и не было ни малейших намеков на оазисы или города. Крылья начали уставать от бесконечного полета. Дарий все больше парил в воздушных потоках, экономя силы. До чуткого слуха донеслись далекие звуки битвы. Дарий немного ускорился и вскоре завис над развернувшимся в пустыне зрелищем. Одинокий Зандр был окружен воинами, вооруженными горящими ярким пламенем мечами. Монстр ревел, в ярости кидался то в одну, то в другую сторону. Дарий понял, что воины его отвлекают и выматывают, так как невдалеке стоял высокий чуть грузноватый мужчина, пока ничего не предпринимающий. Вот Зандр стал понемногу осыпаться песчинками. Мужчина подернулся маревом, и на его месте оказался смутно знакомый небольшой темно-коричневый дракон. Зандр ринулся в сторону магии, образовавшейся при обороте, и был тут же встречен струей раскаленного пламени, выпущенного рептилией. Дракон безостановочно изрыгал огонь, Зандр ревел и кружил вокруг него. Вот струя пламени стала уменьшаться, а песчаный монстр и не думал сдаваться. Дарию стало очевидно, что дракону не хватит сил закончить сражение. Он камнем ринулся вниз, распахнул металлически блеснувшие крылья, притормаживая над Зандром, вытащил меч, засиявший ослепительной белизной, и пронесся сквозь монстра, пронзая его клинком. Зандр взорвался песчаным облаком. Дракон, получивший небольшую передышку, снова выдохнул пламя, поставившее точку в существовании Зандра. Песок, из которого состоял монстр, осыпался, и на поверхности остался небольшой матовый черный шар, который тут же был подхвачен драконом. Дракон взмахнул крыльями, тяжело поднялся в воздух и полетел в сторону от виднеющегося вдалеке небольшого населенного пункта. Дарий приземлился на песок и был тут же окружен настороженно выставленными клинками воинов.

— Кто ты? — хмуро поглядывая на Дария, спросил один из воинов.

— Дарий, — представился бывший демон, вложил меч в ножны за спиной и, приставив руку к глазам, проследил за далекой точкой, в которую превратился дракон, уносящий опасный шар.

Уставший от долгого полета, ангел убрал крылья и уселся прямо на