Книга воздуха - Елена Булганова

него рухнуло и почему он никак не может постареть. Умирать же ему не хотелось, потому держался, по свидетельству начальника тюрьмы, скромно и тихо, тогда как другие узники вечно скандалили и пытались бунтовать.

– А может, ребята просто поняли, кто он, и решили освободить? – спросила Весна.

Лазарь живо повернулся к ней:

– Не сомневаюсь, именно так они бы и поступили. Более того, я уверен, что Марат действительно освободил пленника. А дальше охрана со страху подсуетилась, и надела маску на другого узника, якобы умершего. Кстати, советский историк Татаринов полагал, что под маской один за другим перебывали как минимум три человека. Но, если бы речь шла просто о помощи товарищу по несчастью, то зачем столь явно привлекать к этому наше внимание?

Никто не ответил, ребята пытались уложить в голове новую информацию. Гроза ушла в сторону Питера, проклюнулось солнце, робко глянуло в окно на бледные озадаченные лица.

– А сейчас предлагаю пообедать, – вставая и разминая мышцы, провозгласил Лазарь. – Последний раз я завтракал на Монмартре.

– Блин, хлеб забыл купить! – шумно подскочил на ноги Ричард. – Я сбегаю!

И след его тут же простыл. Лида поколебалась, но все же спросила:

– Лазарь, скажи, ты полностью ему доверяешь? Мне неприятно говорить об этом, Рик прекрасный парень, но… Но что если ради спасения Ингрид он шпионит на Диббука? Или ради чего-то другого, а насчет Ингрид – просто красивая легенда, чтобы втереться в доверие. Вот Джулия его не вспомнила… хотя, она же полувечников обычно в упор не видела.

Рыжий гигант посмотрел на нее грустно, словно сожалел, что им приходится говорить о подобном.

– Лида, даже если так, то нам стоит держать Ричарда поближе. В конце концов, мы делаем пока именно то, что требовал Диббук. Сведения, которые мне удалось раздобыть, ему все равно ничего не дадут. Я не стану говорить громких слов, будто не верю в предательство – у каждого своя мера стойкости. Ведь и Ричард прекрасно понимает, что мы его подозреваем.

– Обижается, наверное, – вздохнула девушка, представив себя в подобной ситуации. Она бы, наверное, не смогла находиться изо дня в день среди людей, которые ей не доверяют.

– Наверняка, он парень гордый. Но так ему даже легче, он отвлекается от своих переживаний. Ведь кто, кроме нас, может понять его ситуацию?

– Это да… только лучше бы ему не ходить за мной повсюду, еще пострадает.

Лазарь помолчал, обдумывая что-то свое, потом широко улыбнулся и сказал:

– Кстати, тут кое-кто прибывает уже завтра. Так что желающих составлять тебе компанию во время прогулок станет больше.

– Это кто? – напряглась Весна.

– Ну, так скажем, один старый знакомый, – профессор продолжал лучиться веселой улыбкой. – Он просто мечтает, чтобы ты наконец показала ему городской парк. Одна попытка уже была, но тогда вам помешали.

Лида мысленно порылась в своих записях – да, приходилось записывать, чтобы хорошенько усвоить забытый этап своей жизни. Уже целая тетрадка таких заметок накопилась.

– Жан?

– Точно. Я встречался с ним в последнюю свою поездку в Париж. Консультировался, а заодно рассказал о том, что сейчас происходит вокруг тебя. Реакция его, признаюсь, была неожиданно бурной: он готов был вперед меня бежать в аэропорт. Едва уговорил закончить необходимые дела, он ведь профессор Сорбонны.

– Но чем он может нам помочь? Он жил при нашем Людовике?

– Нет, Жан родился позднее, в правление Людовика Шестнадцатого. Но может быть полезен благодаря своим связям в мире вечников. Он первый предпринял что-то вроде переписи нашего населения, составляет биографии тех, кто не запрещает ему это делать под страхом немедленной расправы. Когда Книгу талантов захватил Креон, Жану пришлось уйти в тень и хорошенько припрятать списки вечников, чтобы они не оказались в чужих опасных руках. Но позднее он с удовольствием вернулся к своей деятельности. Возможно, с помощью его материалов нам удастся узнать что-то о тайне Человека в железной маске – если он имел отношение к нашему племени. Или даже вычислить Диббука.

– Круто, – вздохнула Лида. – Только я не поняла, зачем ему надо сюда ехать. Все эти материалы и по интернету можно было пересылать, разве нет? А здесь опасно, ты сам говорил.

Лазарь почему-то снова развеселился, развел руками:

– Ну, Жан так ясно выразил свое желание, что я счел невежливым его отговаривать. Хотя, разумеется, предупредил о всех возможных рисках.

– …Да этот Жан просто влюблен в тебя по уши, – часом позже растолковала Лиде ситуацию Мила Журавка в комнате Весны. – Конечно, он настоящий француз, и, когда гостил здесь, то атаковал своим вниманием любую персону женского пола. Но при виде тебя просто в лице всякий раз менялся, вот честное слово!

– Да ну, Милка, ты сама влюблена, вот тебе любовь везде и мерещится, – отмахнулась Весна. Но все же сочла нужным уточнить:

– Ну а я что?

– Ой, не уверена даже, что ты его чувства заметила. Разве до того тебе тогда было! Весь город стоял на пороге гибели.

Лида выдохнула с явным облегчением. И спросила:

– Дата свадьбы уже назначена?

– Ой, я ж к тебе и забежала, чтобы рассказать. – Мила вспыхнула и постаралась загнать обратно счастливую улыбку. – Ровно через две недели. Как раз Лешины родители отпразднуют с нами – и уедут.

Лида поежилась от внезапного холодка тревоги, ответила ворчливо:

– А раньше молодые уезжали. Слушай, Мил, а почему бы вам с ними не рвануть, в самом деле? Или не с ними, а на море или там в Италию? Ведь лето же, а медовый месяц вроде как традиция.

– Отделаться от нас хочешь? – насмешливо сощурила лучистые глаза Журавка. – Не выйдет.

– Да не отделаться. Просто мне бы так куда спокойнее было, правда. Слишком много тут народа собирается: Жан, Джулия, этот Ричард еще. Но они хоть связаны с миром вечников, тут ничего не попишешь. А вы с Лешкой ни при чем, но как мои друзья можете попасть под раздачу.

Но Мила упрямо и непреклонно потрясла головой:

– Вот и нет. Ты спасла Алешу при помощи Книги талантов, так что он еще как связан. А потом, вдруг станет возможным как-то повидать Анну и Марата, а нас тут не окажется? У Алешки друга ближе нет и едва ли будет… друга мужского пола, – уточнила она и порозовела.

– Да я все понимаю…

– Но, Лид, обещаю: если удастся отделаться от Диббука, и мы встретимся с ребятами, они погуляют на нашей свадьбе и подтвердят, что Книга надежно спрятана – тогда тут же берем путевки. А может, вообще все вместе?

Весна на миг зажмурилась от сладостной мечты: вот бы