Тепла хватит на всех – 5 - Сергей Котов

— Но зонды… они должны были зафиксировать хотя бы что-то! Подготовка к войне — это ведь не шутки! — сказал Макс.

— Ты ведь слышал — они засекли зонды, — сказал я. — Значит, приняли меры для того, чтобы в их поле зрения не попалось что-то ненужное.

— Получается, не так эти ребята просты, как кажутся на первый взгляд, — заметила Диана.

— Совсем не просты, — кивнул я. — Всё-таки это реальная меритократия. Уверен, если бы у них было бы столько же ресурсов, сколько на Земле, они бы давно нас обогнали.

— Может быть… — сказал Макс, но тут же добавил: — А, может, и нет! Всё-таки ещё две богатые планеты в системе. А они копаются с первым полётом до сих пор… можно было и поднатужиться.

— Ну, не нам их судить, — пожала плечами Диана. — Так когда мы им сказать собираемся?

— Как только встретимся лично, — ответил я.

— Хотелось, бы, конечно, посмотреть, как они готовились… — сказал Макс, — если, конечно, на самом деле готовились.

— Готовились, не сомневайтесь, — вмешался Вася. — Я тут на всякий случай начал сканировать поверхность. И обнаружил массу всего интересного!

Прием

Даже у такого крупного проекта как «Север» ресурсы были ограничены. Те планеты, которые шли первыми в запланированном порядке посещения, изучались более тщательно. Для них выделялось больше зондов, более продвинутых серий и с лучшими характеристиками.

На первом этапе изучения, после открытия путей к планетам Пентакля, для изучения Груажан был направлен всего лишь один автоматический корабль-матка с микрозондами. Учёные, которые планировали миссию, посчитали, что этого будет достаточно для изучения относительно небольшой поверхности суши в архипелагах.

Однако они совершенно упустили из виду, что в самих океанах может происходить масса всего интересного.

Как выяснилось вскоре после нашего прибытия, значительная часть промышленности планеты была перенесена на воду и под воду. Логичное решение, если учесть, что почти все ресурсы добывались именно там.

Груажанцы разработали особую модульную конструкцию заводов, унифицировали её для максимального удешевления, а потом распространили эту модель на все технологические задачи, которые стояли перед Империей.

Кроме предприятий, в море нашлись и другие конструкции. Вася предположил, что это могут быть части системы планетарной обороны — пусковые установки орбитальных ракет и, возможно, мощное лазерное оружие. Ему требовалось больше данных для анализа, однако мы, играя в открытую, не имели возможности задействовать новые зонды. Это могло быть воспринято груажанцами как недружественный знак, так что приходилось довольствоваться наблюдениями с борта «Севера-2».

Рекомендованные штаммы микробиома для адаптации к местным условиям прислали удивительно быстро. Всего через несколько часов. Сначала я подумал, что это косвенное подтверждение гипотезы, что к возможному контакту с представителями другой человеческой цивилизации местные власти готовились. Однако Вася предложил другое объяснение: на борту станции могли храниться запасы пробиотиков в лазарете. Разумная мера предосторожности, ведь в космосе могло случиться всякое.

Микробы доставил небольшой зонд, который стартовал с борта станции «Утренняя заря». Они, как и предположил Вася, действительно оказались упакованы в кишечнорастворимые капсулы. То есть, были предназначены для самих обитателей станции.

Конечно же, Вася с помощью медицинского оборудования и микроскопов тщательно проверил содержимое капсул. Дал полный расклад по штаммам, проанализировал их геномы. Попутно выяснилось, что разница с земными образцами у местных микроорганизмов не такая уж и существенная — эволюционное расхождение в районе десяти-пятнадцати тысяч лет. На Земле разные народы в разные периоды истории имели больше отличий.

«Без искусственного иммунитета ты бы поболел, конечно, — прокомментировал Вася результат своих исследований, — но в конечном итоге выжил бы, научившись эффективно перерабатывать местную пищу».

Ещё через несколько часов мы получили предложение по месту прохождения карантина для первого контактёра. Нас не спешили приглашать на поверхность Груажан — карантин принимающая сторона была готова организовать непосредственно на станции «Утренняя заря». К предложению был приложен временной график, схема стыковки со станцией, техническое описание шлюза. А ещё расписание и порядок прохождения карантина, протоколы забора биологических проб, внутренние правила и распорядок. Всё-всё, что только можно было предусмотреть, включая меню, составленное, как мы поняли, из рациона станции.

В предложении также было указано, что, в целях минимизации риска для космической программы Груажан, все обитатели станции, за исключением командира, подлежат немедленной эвакуации на планету. Чтобы, значит, контактёру освободить место.

Я дал время Максу и Диане изучить все полученные сведения, после чего предложил собраться на посту управления, чтобы обсудить ситуацию.

Макс пришёл первым — за пару минут до назначенного времени. Выглядел он уставшим и озабоченным. Увидев меня, он кивнул и поздоровался за руку — технически, по корабельному времени, мы не виделись со вчерашнего дня. Пускай никто из нас прошедшей «ночью» толком не спал.

— Жень, думаю, должен идти я, — сходу заявил лётчик, не дожидаясь появления Дианы.

— Аргументируй?

— Я чую какой-то подвох. Они всё-таки считают нас за врагов, которые пытаются их перехитрить. Поэтому и ставят такие условия.

— Вполне может быть, — согласился я. — Ну так наша задача как раз и заключается в том, чтобы их переубедить.

— Так давай переубеждать, — Макс пожал плечами. — С меньшим риском. Жень, ты — командир. Твоя потеря будет более ощутима.

— Спорный вопрос, на самом деле, — ответил я. — И тут ещё важен дипломатический статус. Помнишь об этом?

— Мальчики, о чём спорим? — спросила Диана, скользнув на пост лёгкой походкой.

Она, в отличие от нас, выглядела свежей и отдохнувшей.

— Мы не спорим, — ответил я. — Так, обсуждаем варианты. Макс считает, что идти на первый карантин должен он.

Диана с удивлением посмотрела на лётчика. Потом улыбнулась и заняла кресло напротив.

— Ну так пускай идёт, в чём проблема? — спросила она. — Думаешь, не справится?

Я задумался.

— Технически, согласно полученному заданию, идти должен я. У меня дипломатический статус, бумаги официальные, все дела…

— Ну а я должна была скрытно внедриться в местное общество для проведения разведки, — улыбнулась Диана, положив подбородок на ладошку и поставив локоть на стол.

— И это верно, — вздохнул я. — Но вот какая ситуация: Макс, без обид — но, если идёшь ты, а командир остаётся на корабле, это снижает статус первого контактёра. Понимаешь, о чём я?

Макс сначала нахмурился. Потом улыбнулся.

— В конце концов, решать тебе, — сказал он. — Но вообще