Наука и магия. Храм Великой Матери - Александр Шуравин

чувства, свои стремления. Я не могу быть просто инструментом в руках Великой Матери. Я должен чувствовать себя частью ее дела, чтобы быть по-настоящему преданным и эффективным. А как я могу чувствовать себя частью ее дела, если я постоянно подвергаюсь унижениям и не имею возможности высказать свое мнение?»

Он встал с кровати и начал ходить по келье, обдумывая свои аргументы. Ему нужно было сформулировать их так, чтобы они были понятны и убедительны для Великой Матери. Ему нужно было показать ей, что свобода и доверие — это не просто благородные идеалы, а практические инструменты для достижения ее целей.

«Я должен убедить ее, что я — не раб, а союзник, — подумал Сергей. — И что союзник, обладающий уникальными знаниями и способностями, гораздо ценнее, чем послушный раб».

Он остановился и посмотрел на свои руки. Он вспомнил, как они дрожали, когда он чистил картошку, как они сжимались в кулаки от гнева и унижения. Он понял, что ему нужно не только убедить Великую Мать, но и доказать ей свою ценность. Ему нужно было создать что-то, что покажет ей его силу и его преданность.

Чуть позже пришла Камилла, и велела Звягинцеву идти на послушание. Весь остаток дня он провел за этим занятием.

На следующий день, до обеда снова пришлось выполнять послушание — чистить картошку. Затем работа с крысами, не очень успешно, и опить послушание.

Монотонно тянулись дни. Однажды Великая Мать снова вызвала Сергея на аудиенцию, где провозгласила свое решение:

— Приступай к созданию скорпионов. Я дам тебе в помощницы некоторых сестер, умеющих обращаться с инструментами.

Сергей почувствовал прилив сил. Это был его шанс доказать свою ценность и заслужить свободу. Он поклонился Великой Матери и поблагодарил ее за доверие. А потом, когда в сопровождении сестер шел по коридорам Храма, вспомнил, что хотел взыскать Великой Матери свои аргументы против рабства. «Придется в другой раз», — грустно подумал он.

Вскоре Звягинцева привели в просторное, но запущенное помещение, которое когда-то, видимо, служило мастерской. Здесь валялись сломанные инструменты, куски металла, обрывки ткани и прочий хлам. В углу стоял старый кузнечный горн, покрытый слоем пыли и сажи.

Вместе с Сергеем пришли три сестры, одетые в рабочие балахоны. Одна из них, высокая и широкоплечая женщина с короткой стрижкой, сразу же привлекла его внимание. Это была Карвиола, кузнец, с которой он уже работал над созданием арифмометра. Две другие сестры были моложе и менее опытны, но, судя по их уверенным движениям, умели обращаться с инструментами.

— Ну что, инженер, — усмехнулась Карвиола, — покажешь, что нам тут делать?

Сергей оглядел мастерскую. Ему нужно было организовать пространство, чтобы создать эффективный рабочий процесс.

— Прежде всего, — сказал он, — нам нужно очистить помещение и привести в порядок инструменты. Затем нам нужно будет найти подходящие материалы. Нам понадобится металл, дерево, кожа и, возможно, что-то еще.

Сестры принялись за работу. Они очистили помещение от мусора, разобрали инструменты и разложили их по порядку. Сергей тем временем начал изучать запасы материалов. Он нашел несколько кусков железа, которые можно было переплавить, несколько досок, которые можно было использовать для создания рамы, и немного кожи, которая могла пригодиться для создания ремней и креплений.

К концу дня мастерская преобразилась. Она стала чистой и организованной, с инструментами, разложенными по порядку, и материалами, готовыми к использованию. Потом Сергей начал объяснять сестрам, как работает «скорпион». Он показал им чертежи и объяснил принцип действия пружинного механизма. Карвиола, как опытный кузнец, быстро поняла принцип работы устройства. Она предложила несколько улучшений в конструкции, которые позволили бы увеличить мощность и точность стрельбы. Сергей был впечатлен ее знаниями и опытом.

Две другие сестры, хотя и не были кузнецами, быстро освоили работу с инструментами. Они помогали Карвиоле переплавлять металл, ковать детали и собирать механизм. Сергей тем временем, руководил процессом, а иногда и помогла сестра: где подсобить, где что-либо подержать.

Работа длилась несколько дней, прежде, чем «скорпион» был готов. Несколько больших и сильных, как Корвиола, сестер вытащили его на испытательный полигон.

Сергей наблюдал за процессом, кутаясь в плащ из какой-то грубой материи. Сестрам, кажется, холод и ледяной ветер, смешанный с мелкой снежной крупой, был нипочем. Они ловко развернули агрегат, вставили стрелу, натянули мощную тетиву, состоящую из больших кожаных ремней. Огромная стрела вылетела с громким хлопком, пробила деревянную мишень и пролетела дальше, упав почти в ста метрах от места выстрела.

— Неплохо-неплохо, — покачала головой одна из сестер, — но, посмотрим, что скажет Великая Мать.

Глава 30

Великая Мать была впечатлена. На очередной аудиенции она даже похвалила Сергея, но заметила:

— Маги в Клезбурге могут наделать таких сотни за день, просто наколдовав. Правда, их услуги стоят очень дорого, именно поэтому «скорпионы» и не получили широкого распространения. То, что эти штуки можно сделать без всякой магии, это… хорошо. Плохо, что на изготовление одного устройства нужно несколько дней. Можно как-то ускорить процесс?

— Есть два варианта. Освоить ритуальную магию, научиться творить предметы «из ничего», либо… организовать массовое производств. Создать конвейер. Во-первых, нужно стандартизировать детали. Сейчас каждая деталь делается индивидуально, что занимает много времени. Если мы разработаем шаблоны и формы, то сможем изготавливать детали быстрее и точнее.

— Во-вторых, — продолжил Сергей, — нужно разделить процесс на отдельные этапы и распределить их между сестрами. Каждая сестра будет отвечать за свой этап, что позволит повысить производительность.

— И в-третьих, — закончил он, — нужно улучшить инструменты и оборудование. Например, можно создать более мощный кузнечный горн, который позволит быстрее переплавлять металл.

— И сколько времени уйдет на все это?

— Точно не могу сказать, — пожал плечами Сергей, — но, думаю, несколько месяц точно. А еще нужно где-то раздобыть материалы. Из найденного на складе барахла, например, кожи хватило только на одну тетиву. А еще нужны доски, металл…

Сергей задумчиво замолчал. Велика Мать выжидательно смотрела на него.

— А еще… — вспомнив о своем намерении, сказал Сергей, — нужно дать мне больше свободы. И не наказывать за… мыслепреступления. Так я буду более эффективен.

И он начал перечислять продуманные ранее аргументы:

— Раб не может творить, раб может лишь исполнять приказы. Если я постоянно ограничен, как я могу принести вам пользу? Ограничения мешают…

— У тебя достаточно свободы, чтобы приносить пользу, — грубо оборвала его Великая Мать, — и, давай больше не возвращаться к этому разговору, если не хочешь быть снова наказанным.

— Хорошо. Но как насчет… изучить историю? — не сдавался Звягинцев, надеясь, что на примерах из прошлого он сможет доказать вред рабства, — я имею в виду историю