Дом-колодец - Елизавета Рябинова

разговариваешь, в глаза не смотришь, и сильно не верти головой. Идем уверенно вперед, – Басис остановил Майю перед тем, как выйти наружу и влиться в толпу. – Как его зовут?

– Седой.

Басис кивнул.

– И еще: если начинается заварушка, ты бежишь сюда. Трамвай приезжает каждые два часа. Последний отходит в двенадцать ночи. Ориентируйся на красный флаг.

Когда Майя и Басис вышли, девушка поняла, что за флаг чмырь имел в виду. Над депо развивался красный треугольный флаг с эмблемой в виде трамвая. Темный рынок пах странно: одновременно сыростью, пылью и жаренным мясом. Майя изо всех сил старалась выполнять инструкции Басиса, но ей очень хотелось рассмотреть каждую деталь вокруг. Рынок не был таким страшным, как представляла его себе девушка. Хотя мрачности ему хватало. Уже почти стемнело, на горизонте еще оставалось немного красных просветов. Рынок наполнялся светом от разноцветных ламп. Больше всего вокруг было ярко-синих фонариков. У каждого прилавка шли оживленные разговоры, споры. Тротуар был часто липкий, подошва ботинок противно чавкала при каждом шаге. Самое интересное, что ни на одном из прилавков не лежал товар. Торговцы доставали вещи на продажу только из-под столов, по конкретному запросу. Только зная, к кому идти, покупатель мог найти то, что ему нужно.

То и дело в руках продавцов мелькали странные склянки и чехлы, книги и бумаги, а также разного размера и содержания свертки. Один ряд был полностью забит точками, которые готовили мясо на гриле и прочую еду. В отличие от центра Спуда, здесь не было ни одного полицейского. Басис шел уверенно, казалось, что он постоянно смотрел в пустоту, пытаясь случайно не зацепиться ни с кем взглядом. Майя шла рядом, но такой трюк у нее получался плохо. Она старалась смотреть исключительно на чмыря. Молодой Басис был красив, но его многолетний опыт все равно пробивался сквозь оболочку юности. В нем не было того всепобеждающего запала или жестокого нигилизма, не было наивной веры или полного безверья. Басис был пуст и холоден. А может, это была просто усталость… Его нервы выдавало лишь то, как он то и дело ковырял засохшую кожу на пальце, все больше превращая ее в заусенец. Чего он с такой опаской ожидает? Басис завернул за угол и поднялся по деревянной лестнице, у рынка оказался второй уровень. Он располагался на широком деревянном подмостке, спрятанном под навесом.

Прямо у входа за прилавком сидела компания из трех парней, они были одеты в тактические кителя, покрытые заметным слоем каменной пыли и глины. Парни увлеченно рубились в карточную настольную игру. По традиции прилавок был пуст. «Интересно, кто из них Седой», – подумала Майя. Ни у кого из парней не было и намека на седину.

– Здарова, ребят. – Басис положил ладонь на стол, прямо туда, куда летели карты. – Седой, есть разговор.

Парень, сидящий посередине, встал. Он был коренастый, лысый, с небрежной черной щетиной.

– По какому вопросу? – Седой оперся на стол двумя руками.

– Нам посоветовали обратиться к тебе за картами. Что-нибудь знаешь про ход?

– Валите отсюда, пока вам не всыпал, – Седой сел снова за стол, – дилетантам там делать нечего.

– Мы готовы торговаться, – Басис отодвинул все карты в сторону, смешав уже сыгранные со свежей колодой.

Седой сжал кулаки. Майе хотелось вскрикнуть и остановить чмыря – он же сейчас сорвет ее единственную возможность найти выход домой.

– А я не торгуюсь, – прорычал Седой. – Пшли вон.

– А Гуль так тебя рекомендовал, – протянул Басис и улыбнулся.

Седой искривился еще сильнее, словно перед ним положили сильную игральную карту.

– И что? – Седой собрал перемешанные карты, выровнял их и принялся тасовать.

– А то, что можно и помочь друзьям твоего друга. – Басис выцепил у Седого карту, на которой был изображен король с драконом.

– Ну, допустим, помочь могу. Цель похода какая?

– Мы ищем ход.

Парни громко рассмеялись.

– Пришел искать цветы на навозной фабрике. Все ищут. Мы бы такое продавали не здесь.

– Тогда нам нужна карта подземных ходов города. А дальше мы сами, – Басис ловко повертел карту пальцами несколько раз, король превратился в принцессу.

– Дилетантам не продаю. – Седой нахмурился, его мозговые извилины заскрипели от такого фокуса.

– А по старой дружбе?

– Передай Гулю, что он может катиться к чмырям с такими рекомендациями. За ним и так должок. Пускай сначала вернет.

– Но…

– Никаких «но». – Седой забрал у Басиса принцессу и раздал карты друзьям.

Майя смотрела в пол, боясь нарушить инструкции Басиса, но ее раздирала злость от такого неумелого ведения переговоров.

– А мы не дилетанты, – встряла Майя.

Басис испуганно посмотрел на девушку и взглядом показал ей замолчать.

– Ты уверена в этом, красавица? – Седой мерзко гыгыкнул.

– Да, я ходила по подземельям. – Майя пересилила себя и подошла вплотную к столу.

– Чем докажешь?

– Ну… я правда там была, – отступать было нельзя, даже при условии, что в подземельях она была только во сне.

– Ха! Ну хорошо, красавица. В каких гротах ты была? – Седой сделал бровки домиком, словно говорил с пятилетним ребенком.

– В гроте с птицей, – Майя уже не надеялась, что ей поверят.

Лицо Седого изменилось, а его друзья переглянулись.

– Блеф. Что ты видела?

– Ну там птица с ключом, окно, надписи разные. И название «75-Б».

– Он закрыт, она не могла в него попасть! – встрял диггер, сидящий слева.

– Этот грот вообще частный! – присоединился диггер справа.

Седой остановил выкрики жестом руки.

– Как ты туда попала?

– Я свои источники не разглашаю, – Майя скрестила руки, изображая уверенность. – Но связи у меня хорошие. А теперь нам нужны карты.

Басис стоял с таким выражением лица, что было видно, как он пытается сложить пазл из услышанного. Майя слегка толкнула его локтем, и чмырь снова принял серьезный вид.

– Ну так что, мы договорились? – Майя протянула руку Седому.

Седого кидало от недоверия к зависти. Его раздирало изнутри. Одну руку он опустил под прилавок.

– Эти связи могут нас туда провести?

– Ну я могу замолвить за вас словечко, а там как пойдет, – Майя упивалась своим положением.

– Хорошо, – сухо ответил Седой и протянул Майе бумажный сверток. – Насчет хода не подскажу, но здесь все подземные системы города. Последняя редакция.

Басис быстро расплатился, а Майя незамедлительно развернула карту. Через весь город шло множество туннелей. Какие-то из них были просто канализацией или ливневкой. А какие-то были помечены как тайные или «второй город». Естественно, нигде не красовался большой знак «выход в человеческий мир», но Майя уже была довольна. Ее внимание привлекла сеть туннелей прямо под крепостью. Один из коридоров упирался, видимо, в дверь, пространство за ней было абсолютно пустое и неисследованное.

– Что здесь? – Майя ткнула на пустоту.

– Там железная дверь и обвал, – Седой хрустнул шеей. – Пройти или разгрести нереально.

– Возможно, это то, что нам нужно… До связи! – Майя спрятала карту в карман и стремительно пошла в сторону лестницы.

– Ты совсем страх потеряла? – Басис поспешил ее догнать.

– Ну так все же получилось. И тебя никто не узнал.