"Фантастика 2026-97". Компиляция. Книги 1-35 - Ольга Кобзева

- Стерлинг понимал, что самозванцу долго не усидеть на троне. Существовал слишком большой риск, что его самого, сына или внука в конце концов свергнут такие же, как он, жадные до власти вельможи. Власть правящего рода в Туринии всегда держалась на магии и артефакте. Именно кристалл он и решил использовать для подтверждения права на трон, - открывал нам совершенно шокирующие сведения Аш.

- Значит, именно Стерлинг придумал тот нелепый ритуал, по которому было невозможно определить, кто истинный князь, - сделал вывод отец. - Но как ему удалось заставить членов тайного совета Туринии долгие годы беспрекословно соблюдать этот ритуал?

- Внушение! Все они, как и вы, находились под внушением! - грустно пояснил призрак. –Стерлинг и его потомки убеждали вас, как и ваших предков, что артефакт светится именно из-за магии князя, а прикосновение остальных служит исключительно для магической зарядки кристалла, - доходчиво пояснил Аш.

- Неужели никто не пытался возмутиться? Обличить Стерлинга во лжи? – недоумевал Саймон.

- Пытались, особенно в первые годы его правления, - грустно ответил огромный призрак. – Но он самыми жестокими способами пресекал все попытки выяснить правду: вешал, жег, травил, топил правдолюбцев.  Его потомкам от поколения к поколению становилось легче сохранять власть, потому что правдивые факты забывались, доказательства его бесчестных деяний утрачивались.

- То есть, Стерлингу и его потомкам требовалось лишь вовремя убивать представителей истинного княжеского рода, не давая им достигнуть сорока пяти лет, - печально подметил Том.

- Все верно, так как в этом возрасте у них полностью раскрывалась магическая сила, и ее мощь невозможно было бы скрыть, - подтвердил древний хранитель.

- Да, потомки подлого Стерлинга не могли этого допустить, ведь как бы они ни старались скрыть правду, но в Туринии каждому хорошо известно, что князем должен быть сильнейший маг. А на Вашем фоне, генерал Контер, все маги блекнут, в том числе и Тиарнак, - махнув головой в сторону испепелявшего нас ненавидящим взглядом поверженного правителя, усмехнулся Поль.

- Значит, первоначально ты, Тиарнак, пытался проделать тот же фокус, что и твой отец: убить меня до сорока пяти лет, и отдать повинность участия в тайном совете моему сыну, - обратился отец к лжекнязю.

Лицо свергнутого правителя исказилось в безумной ярости.

- Да! – вопил он на весь кабинет. – Поначалу я задумал именно так. Хотелось просто тебя убить и жить спокойно, контролируя твоего наследника. Но потом мне доложили, что генерал Позеванто вернулся с войны с новой женой. Я не обратил внимания на этот факт, так как планировал сделать незнакомую мне женщину вдовой.

- И ты приставил ко всем нам шпионов, - бесцеремонно перебив Тиарнака, добавил отец.

Бывший князь поморщился от столь непочтительного отношения к себе, но продолжил:

- Я? Приставил? – и тут Тиарнак дико рассмеялся: - Да ваш род уже не одно поколение живет в режиме тотальной слежки. Мне докладывали о каждом вашем шаге! Я возлагал большие надежды на твоего сына, Явуза, планировал скрестить его с милой и крайне послушной девочкой Лорией для получения полезного для меня потомства. Но стали поступать сведения о независимом, самостоятельном характере твоего наследника, мальчишка отказался иметь какие-либо отношения с выбранной мною девицей, - сыпал откровениями свергнутый князь. - Я понял, что обычный план не подходит. Меня осенило! Если новая жена родит от тебя еще одного мальчика, то я смогу решить на долгие годы проблему с подтверждением законности своей власти. Нужно было лишь провернуть ту же самую операцию, которую удалось осуществить моему великому предку – Стерлингу Первому: дождаться рождения малыша, забрать его под свою опеку, а вас всех убить. Тогда бы я получил абсолютно покорного, зависящего от моей воли и послушного носителя княжеской магии!

Тиарнак с такой легкостью рассказывал о том, что давно приговорил нас к смерти и так искренне сожалел, что его планы сорвались, что меня брала оторопь.

- И все шло по новому плану: согласно доносам, в семье Позеванто царила гармония, супруги   активно работали над зачатием нужного мне ребенка. Но тут стали возникать сложные проблемы с соседними странами, которые мог успешно разрешить лишь ты, Контер. Когда твоя супруга забеременела, то стала совершенно неуправляемой и истеричной. Привести ее в адекватное состояние тоже мог только ты, ее муж. По этим причинам мне приходилось все время откладывать твою, Контер, ликвидацию на неопределённый срок, хотя, по сути, ты уже был отработанным материалом. Поскольку отпала надобность в твоем взрослом наследнике, следовало, как можно быстрее избавиться и от него, - скривившись, процедил Тиарнак, - Но этому заносчивому мальчишке постоянно везло! – пылко возмущался лжекнязь.

- Зачем ты пытался убить Син? Она же не обладает княжеской магией? – прокричал я, не сумев сдержаться.

- Мне было совершенно наплевать на ее жизнь, просто лекарка все время вертелась возле тебя и мешала твоему устранению, да и как свидетель, она в любом случае подлежала ликвидации! – цинично заявил Тиарнак.

От вероломства бывшего князя у меня зачесались кулаки, так захотелось ударить его в челюсть, но бывший князь не замечал моей реакции и выкладывал нам все, что терзало его душу:

- Казалось, все складывалось вполне благополучно. После того, как вторая жена генерала понесла, с ней проводилась плотная работа: ей внушалась идея о разводе, о том, что муж ею пренебрегает, о том, что он ее не достоин. И я считал, что это сработало: женщина стала неуравновешенной и капризной, супруги начали ссориться, – князь недовольно поджал губы, а у меня в голове что-то щелкнуло. Я вдруг понял, что такая странная манера общения Син и беременной Данейры являлась своеобразным шифром, с помощью которого они, не боясь разоблачения, передавали друг другу необходимую информацию и предупреждали об опасности. Тем временем князь продолжил: - Ожидалось: еще немного, и твоя жена покинет родовой замок Позеванто. Тогда я смог бы на законных основаниях взять ее под свою опеку, как одинокую, беременную, подвергшуюся нападкам супруга, несчастную, слабую женщину, нуждавшуюся в защите, и таким образом получил бы над ней и ее будущим ребенком полный контроль.

Отец, не скрывая раздражения, слушал исповедь бывшего правителя, позволявшего себе бесцеремонно вмешиваться в жизнь людей и с легкостью ломать человеческие судьбы.

- Для твоего сына и падчерицы, генерал, были специально организованы военные учения. Я приказал нагнать в лагерь огромное количество агентов для тщательной подготовки и реализации зачистки твоих родственников. Необходимо