Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

class="p1">— В этом и был план, — пояснил Котий. — Во-первых, Роман Николаевич хотел быть сам, все же Илья его племянник, а до Шмидта с Кракко ему ближе, во-вторых, само помещение не располагает к разгулу. Ну и потом ты октопусов ни на какие блюда, с которыми они не согласны, не прогнешь. А Галине Ивановне хотелось пару блюд из их мест. В общем, никак по-другому было невозможно. А вот их свадьба, если она будет, будет наверняка у Октора.

— А что, может не быть? — Стефан хищно осматривал стол в поисках дополнительной еды. Драк толкнул в его сторону банку с вареньем.

— Ну видишь, как у нас тут все… Немного внезапно, — пожал плечами Котий. — Свадьбу все-таки надо планировать. Что там у людей? Платье? Концерт? Ритуалы всякие? Я видел, как букет бросают. Это красиво!

— Угу, — согласился Драк. — Особенно когда цветы влетают в вентилятор.

— А зачем вентилятор на свадьбе? — заинтересовался Стефан.

— Ну мало ли, — махнул рукой Котий. — Букеты ловить.

— Аааа, — протянули братья, которые ничего не поняли.

— Котий, а у вас как проходят свадьбы? Они же у вас есть?

— Конечно. Мы тоже парные. У нас свадьба — значительное событие. Семьи из влиятельных кругов очень серьезно к этому относятся. Вот, например, украшение невесты, которое похоже… хм, на сбрую, делается с энергобриллиантами на Меркаторе или, в крайнем случае, на Рампе. Считается древним, но, разумеется, это ерунда. Очень новая и зрелищная придумка, кстати, это красиво. Сама вещь называется «мурмонилия» и стоит как чугунный мост.

— Вот это да! А как эта штука выглядит? — оживились мы.

Котий сходил за планшетом, поискал там что-то и показал несколько вариантов.

— Вещь на самом деле полезная. Ее можно потом использовать в качестве залога под кредит на какой-нибудь завод. Или дорогу. Так, собственно, и делают.

Мы развеселились.

— Какие вы практичные!

Котий вздохнул.

— Практичными мы бы были, если бы сами такое производили. Но невесты не хотят, не доверяют нашим мастерам. Считают, что модные штучки на Меркаторе лучше.

В этот момент на кухню со двора прискакал Уфф. Мне даже стало неловко, потому что с едой и мурмонилиями я про него забыл. Вечно так — если не ешь со всеми, теряешь связь с коллективом.

— Ну как там их кустовое величество? — поинтересовался Котий.

— Очень хорошо, я им все рассказал, — ответил Уфф. — А так долго, потому что сначала я нашему кусту все передаю, а потом он связывается со своими. И это у них ни разу не телефон. Потом они уточняют, им многое непонятно. Дольше всего я им объяснял, как выглядит система защиты и почему по ней катаются вороны.

— Я бы тоже такое долго объяснял, — подумал я вслух.

— А зачем им это знать? — уточнил Георгий.

— Это само всплыло. Когда я стал их заверять в том, что больше никакая техника к ним сама не приедет.

— Так они поняли? — засомневался Стефан.

— Я не уверен, — честно признался Уфф. — Ну насколько могли, поняли, по крайней мере, им стало весело. Мой куст смеялся, и тем двоим вроде понравилось.

— Куст умеет смеяться? — изумились братья.

— Ну, конечно, — тут уже вмешался Котий. — Это не смех в чистом виде, но, я думаю, вы тоже сможете услышать, это такое очень тонкое приятное покалывание.

Драк закатил глаза. Еще не хватало — слушать смеющиеся кусты.

— А вот про что они сразу поняли, так это про те штуки, что у нас в пещере образовались. Ну которые Марк в контейнер собрал. Марк, они просили по одной такой им под корни закопать. Они это любят. Если тебе не жалко, — вспомнил Уфф.

— Конечно, нет, — пожал плечами я. — У меня их пол-ящика. Сегодня я что-то уже совсем устал, а завтра с утра закопаю нашему.

— Можешь мне оставить пару штук, — предложил Котий. — Я с вами завтра никуда не поеду, могу смотаться и закопать у тех двух.

— Как не поедешь? — вскинулись братья. — А вечеринка?

— Вечеринка — святое, — заверил Котий. — Днем не поеду. Надо же работать иногда.

С этим все согласились. Работать надо. Правда, непонятно, что считать на Домино работой.

***

Октор рвал и метал. Грушевый сидр, который он обещал Котию, в хранилище обнаружен не был. А был только яблочный, потому что грушевому кто-то приделал ноги. Но осьминожья гордость не позволила бы ему признаться в этом, и к тому же надо было еще выяснить, кто выпил весь грушевый, поэтому он принялся названивать на таможню в попытке выяснить, не доставили ли досрочно новую партию?

— Да-да, — сердито ответил знакомый таможенник. — Пришло твое бухло. Только погоди… это вишневый. Но он тоже тебе.

— Да что ж такое, — вздохнул Октор. — Но вишневый лучше, чем ничего. Завтра приеду за ним.

И пошел выяснять у семейства, куда могло деться две коробки грушевого сидра. И довольно быстро выяснил.

— Какая мука воспитывать этих детей! — только и смог воскликнуть хозяин бара. И ладно бы выпили. Или продали. Так нет же!

Глава 21

Утром Драк вспомнил, что я обещал закрепить за ним Фросю и затребовал бывшего крокодила себе. Я достал из артехрана Фросю, и мы еще раз ее рассмотрели. Нет, все-таки она осталась крокодилом, просто морда чуть укоротилась и стала симпатичней. Так что имя мы ей оставили как подходящее.

Но тут же возникли проблемы, как бы так сказать, с хранением и содержанием.

— Драк, а когда ты переходишь из одной своей формы в другую, ты ведь какие-то вещи можешь взять с собой? Я вот ни разу не видел, чтобы у тебя в драконьей форме всегда был телефон. А в человеческой он сразу есть.

— Все так, потому что я тренирован утаскивать с собой вещи вместе с человеческой частью. Оружие могу так забрать, например. Меч, ружье, связку гранат. А в драконьей никогда не надо было. Я просто не умею.

Все надолго задумались. Такого грустного Драка я еще никогда не видел.

— Более того, скажу страшное, даже если я смотаюсь домой за консультацией, не уверен, что они помогут. Я вот сейчас сижу и не могу вспомнить ни одного из наших, который что-то бы прихватывал с собой в комплект к драконьей форме.

— Ну хорошо, — предположил я. — Артехран, как я понимаю, в твоем случае тоже не вариант. Ты ведь его только в человеческой форме носить сможешь?

Драк кивнул.

— Угу, — продолжал думать я. — Итого, у нас два варианта. Либо я делаю тебе артехран, у меня есть еще из чего.

Драк скривился, а Котий наоборот расправил плечи —