Фантастика 2026-152 - Николай Дмитриевич Соболев

— Вас что-то рассмешило, эри? — участливо спросила служанка. — Быть может, хотите что-то поменять?

Эри? Вроде бы я представлялась Марикой.

— Я подумаю об этом, — неопределенно ответила я и доковыляла до пуфика, вернувшись к осмотру комнаты.

Справа у стены стоял пузатый шкаф на резных ножках, а рядом с ним — ширма, обтянутая тканью с вышивкой заснеженных горных вершин. У окна — письменный стол со стулом, а с другой стороны у камина — широкое кресло с пуфом для ног.

Кто знает, сколько времени мне предстоит провести здесь прежде, чем я найду дорогу домой? В том, что я найду её — не сомневалась.

— Тогда располагайтесь, госпожа. Я принесу вам чай.

Кажется, Джудит хотела поскорее меня оставить.

Здесь, в отличие от горной местности, было тепло, поэтому в комнате даже с открытым окном довольно жарко. Я сняла плащ, перекинув его через спинку стула, и подошла к окну: отсюда вид открывался на зелёный парк, а вот дальше, за ним, до самого горизонта высились величественные горы. Хотя если я в империи драконов — это не удивительно.

Драконов… я ведь в фэнтези мире! Ну вот почему в книгах расписано, как прекрасные девы попадают в тела красавиц-принцесс, обустраиваются, влюбляют в себя принца на белом коне (в нашем случае — целого правителя на светлых крыльях), а если попала я — получила статус беременной любовницы, которую собираются убить? Ну что за невезение?

Бежать надо от этого самоуверенного правителя!

У каждого человека своя реакция организма во время стресса. Моей защитной реакцией было абсолютное принятие всего происходящего. Магия? Да пожалуйста! Драконы-оборотни? Дайте двух! Летающие единороги? Ничему не удивлюсь!

Хотя, впрочем, еще одного такого же дракона мне не надо, оставьте себе. Это я погорячилась.

В дверь постучались, а потом Джудит объявила о приходе её величества вдовствующей императрицы. Значит, я не ошиблась — её сын тиранистый и деспотичный император.

В спальню вошла уже знакомая мне женщина с цепким взглядом серых глаз. Она оглядела меня и неожиданно улыбнулась.

— У моего сына прекрасный вкус.

— Боюсь, что хвалить его не за что. Не он выбирал меня.

— Значит, это были вы?

Хитрая проверка от императрицы. И с таким замиранием ждет моего ответа.

— Нет, это была не я. Если бы мне был позволен выбор, я бы остановила его на ком-нибудь более… человечном.

На мгновение на лице императрицы промелькнуло изумленно-возмущенное выражение, но она быстро сменила его приветливой улыбкой.

— Тогда почему вы уверены, что не мой сын вас выбрал?

— Женатый мужчина и выбрал меня? — хмыкнула я. — Ваше величество… я ведь правильно к вам обращаюсь?.. В общем, ваше величество, с выбранной девушкой мужчина не обращается так, как ваш сын. Он носит её на руках…

Вспомнив, как император нес меня в лапах, я нахмурилась, но все-таки уверенно продолжила:

— Ваш же сын хочет избавиться от меня и от ребенка. Он обвиняет меня в том, что именно я его соблазнила.

— А это не так?

— Я виновата лишь в том, что достаточно красива и привлекательна в силу молодости, — не удержавшись, рассмеялась я. — Можно ли за это считать меня преступницей?

— Ты украла покой моего сына. Это ведь тоже преступление?

Я не сразу поняла, что императрица шутит. А когда поняла, позволила себе дружескую улыбку, на которую тут же ответили. Женщина подошла ко мне и сжала мои руки в своих ладонях.

— Не бойся, дитя. Мы обязательно разберемся в том, что здесь происходит. Я не дам тебя в обиду.

Я не спешила доверять женщине, но и отказываться от её помощи глупо, поэтому просто поблагодарила. Нас прервал стук в дверь — Джудит сообщила о приходе целителей. Ох, а ведь здесь существует классовое неравенство и придворный этикет? Мать моя женщина, как к этому привыкнуть?

В спальню вошли двое — пожилой мужчина и женщина лет тридцати пяти с заостренными чертами лица и раскосыми глазами. Если первый выглядел как обычный человек, то вторая напомнила мне зверя. Тоже оборотень?

— Магистр Виус и магистр Лайза, — представила их горничная.

Оба поклонились императрице, после чего ко мне обратился целитель:

— Прошу, лягте на кровать, эри.

Кажется, моё имя здесь было никому не интересно, величают исключительно “эри”, чтобы это ни значило. Может, оскорбление какое-то? Вроде ветреной особы.

Если честно, у меня не было никакого желания доверять местным целителям, но что поделать? Вдруг переход из одного мира в другой как-то повлиял на эмбрион? Мне нужно убедиться, что с малышом всё в порядке.

— И разденьтесь, пожалуйста, — скомандовала магистр Лайза.

Горничная тут же подошла к шкафу и вытащила белую сорочку. Я встала, и магистр Виус заметил мою проблему. Он подошел ко мне и опустился на колени. Едва его прохладные руки дотронулись до моей лодыжки, как от них пошел свет. Я открыла рот и… закрыла. Чего его открывать, это ведь магический мир, так что хватит всему удивляться. Лодыжка осталась полностью здорова.

— Спасибо, — поблагодарила я целителя и забрала сорочку у Джудит, чем немного обескуражила её.

Под внимательными взглядами присутствующих я прошла за ширму, чтобы переодеться. Надеюсь, здесь есть нормальное нижнее белье, иначе придется изобретать. Носить панталоны я официально отказываюсь! Еще скажите, что здесь и рейтузы обязательны. Хотя такое вполне возможно, особенно учитывая холод в горах.

Боже, что за каша в моей голове? О каких рейтузах я думаю? Они — последнее, о чем мне следует заботиться! Для начала нужно как-то выжить. Выжить любой ценой!

От волнения начало покалывать кожу. Кровать накрыл белесый туманный купол, за которым остались стоять императрица и Джудит.

В одной белой свободной сорочке я легла на кровать, согнув ноги в коленях. Признаться, я боялась. Сильно боялась. Эти местные аналоги врачей не вызывали доверия, особенно женщина, смотревшая на меня с явной неприязнью.

Однако подошел ко мне именно мужчина.

— Прошу вас, расслабьтесь. Я осмотрю вас. Больно не будет.

Признаться, он слукавил. Осмотр был немного неприятным, несмотря на осторожность целителя. Но если первая часть врачебной процедуры стала стандартной, то вторая меня удивила: ладони целителя засветились, когда он распростер их над моим животом. Я бы и рот приоткрыла от изумления, но в этом мире всё настолько диковинное, что удивляться не было больше сил.

— С плодом все хорошо. Примерно девять недель беременности, — произнес целитель и дотронулся ладонью до моего лба, затем проверил пульс. — Состояние беременной стабильное, организм молодой и сильный. Хотя на лицо переохлаждение. Настоятельно рекомендую принять теплую, но ни в коем случае не горячую