Пазл Миров - Александр Фест

без шлифования или покрытия лаком. Толстый, неровный стол, три таких же кривых табурета и жаровня, с горящим в ней огнём — вот и всё убранство комнаты. Подошло бы для сторожки, но никак не для замкового донжона. Я ожидал гораздо больше от сооружения другого мира. Мне рисовались каменные своды, теряющиеся в высоте, обилие золота и гобеленов, декорирующих стены. Реальность оказалась более проста. Тем более не жалко сравнять здесь всё с землёй.

Дверь выше заперта — широкая замочная скважина требовала ключа, но я не видел ничего подобного у убитого мной орка. Видимо, ему не доверили хранение столь важной вещи. Хозяева башни не ждали гостей, но мне придётся явиться без приглашения. Широким взмахом, я врубил топор в щель между полотнищем и косяком, и используя рукоять как рычаг, выломал запорный механизм. Оглушительный треск оповестил всех, кто мог слышать, о моём варварстве. Ну не люблю я возиться с отмычками и чем- то таким же тонким, особенно, когда есть старый добрый метод лома. Дверь отворилась, осыпавшись деревянной щепой.

— Эй, кто в домике живёт!? — заорал я в проём.

Скрываться больше нет нужды, а так, может, хоть жути нагоню. Сверху что-то зашевелилось, как будто перетаскивали мебель волоком по полу. Баррикадируются гадёныши. Так и подмывало забросить им гранату — неожиданный горячий гостинец, — но тогда вряд ли получится что-то выяснить и всё это мероприятие пройдёт зря. Просто прогулялись на свежем воздухе, да навестили племя каннибалов.

Я поднялся на ещё один виток лестницы, чтобы снова обнаружить запертую дверь. Попинал её ногой на всякий случай — не сдвинулась. Моё самообладание заканчивалось, а внутри росла волна раздражения. Понаставят преград и каждую взламывай. Первый удар топором выбил крупную щепу из дверного полотна и заставил её пошатнуться. Второй расширил щель и прорубился насквозь. Я методично вгонял лезвие в дерево, вымещая накопившуюся злость. Руки не чувствовали усталость, как будто мышцы подпитывались изнутри. Логичнее было бы рубить в районе замка или петель, но мне хотелось напугать находящихся в комнате, а они точно там были — я чувствовал их присутствие и учащённое сердцебиение.

— Да кто ты такой!? — донеслось до моего слуха.

Язык был мне незнаком, но, тем не менее, я понял смысл сказанного. От неожиданности даже остановил удар, задержав топор в воздухе. Это как так, по-нашему от страха заговорили, стоило только прижать? Или, что более вероятно, это произошло после смерти орка и переполнения. До этого я забирал жизнь у слаборазумных существ. Гоблины не блистали умом и сложной социальной организованностью. Не удивлюсь, если у них даже языка своего не было, а общались они исключительно интонациями, как животные. Человеческая женщина не в счёт, мы с ней и так понимали друг друга. Орк своей смертью принёс гораздо больше, чем думалось изначально. «Не только вкусное мясо, но ещё и ценный мех» — если выразиться старой поговоркой.

— Смерть ваша, несу возмездие во имя Луны! — Прокричал я в ответ.

Подсознание само перевело мои слова в нужные звуки, понятные иномирцам. Вот раньше бы так, и цены мне не было бы, как переводчику.

— Мы не гневали богиню Луны, уходи.

Я словил сильное желание хлопнуть себя по лбу, но вовремя вспомнил о зажатом в ладони тесаке, и сдержался. Находящиеся за дверью приняли мои слова за чистую монету. Контакт двух цивилизаций состоялся, но крайне дурацким способом. Ну вот, вроде, и не зарубишь их теперь просто так, если можно поговорить. Но и не уйдёшь обратно, сказав: «Извините, ошибочка вышла, пойду-ка я».

Злость немного поутихла, происходящее выбило меня из привычной картины мироздания. Раньше было желание просто зарубить как можно больше тварей, пока они не сделали тоже самое с тобой. Никаких переговоров и никакой жалости. Но, где-то в глубине меня, всё ещё сохранилась исследовательская жилка, толкавшая познавать окружающий мир, не разрушая его при этом. Нет, я не простил им убитых людей и не собирался отпускать живыми, но узнать немного больше стоило бы.

— Либо вы разбираете завал, либо я делаю это сам и добираюсь до вас злой. Считаю до десяти, время пошло.

Не знаю, умеют ли они считать, да это и не важно. Всё равно войду.

Никаких шевелений, ожидаемо, не случилось. Тянут время, надеясь, что придёт подмога. Мне же лучше, не придётся бегать за гоблинами по всей территории и заглядывать под каждый куст, отыскивая схоронившихся. Обороняться здесь тоже достаточно удобно, ширина небольшая, больше чем по двое не подойдут.

Единственное, что меня смущало, так это отсутствие выстрелов снаружи. Я бы услышал, начнись перестрелка. Поддержка ещё не приступила к зачистке, а в то, что они могут действовать тихо и аккуратно, мне не особо верилось. Да и на автоматах я не видел глушителей. Ребята собирались хорошо повоевать и отомстить за товарищей, а не на скрытную миссию спасения.

Моё терпение лопнуло и, не обозначая конец отчёта, я выбил с ноги подрубленные доски. В считанных сантиметрах от моего ботинка мелькнуло лезвие простого топора. Караулили, но поторопились. Я не собирался тут же вламываться в комнату, рискуя получить по голове. В проёме показалась зелёная часть тела, которая тут же удостоилась колющего удара моего тесака. Широкое остриё не отличалось остротой и не особо подходило для таких действий, но всё равно мало приятного получить железкой по мягкой туше. Хоб-гоблин с воплем отскочил вглубь комнаты. А я же, не упуская момента, поддел топором оставшиеся доски и орудуя им, как багром, полностью очистил путь. Однако, многофункциональный инструмент, годный не только для смертоубийств.

Наконец-то я смог увидеть весь верхний этаж. Он представлял собой большую круглую комнату, заметно лучше освещённую, по сравнению с лестницей. Этому способствовали два широких окна, расположенные на противоположных стенах. Пол из плотно подогнанных досок, поверх которого лежало полотно из кожи, с нарисованным на нём рисунком. Непонятные линии складывались в узор, похожий на пентаграмму, а цвет чернил намекал на то, что кровь явно использовалась при начертании. В центре полотна стоял каменный стол, выглядел он старше самой башни. Столешница, испещренная царапинами и выбоинами, бурые пятна, попадающиеся по всей поверхности. Точно жертвенник, на котором погубили множество душ.

Я прислушался к ощущениям — второй источник присутствия исходил от алтаря. Камень словно пульсировал, как мерное биение сердца. Теперь я точно убедился в том, что способность указывает на присутствие «силы», а не просто на живых существ. Тем лучше, буду знать, от каких противников ожидать неприятностей. Обычные гоблины мне