Кадетский корпус. Книга тридцатая - Евгений Артёмович Алексеев

Во-вторых, сдаваться просто так не намерен, в любом случае дадим Винчестерам серьезный бой. Поэтому следует подумать над преимуществом на поле боя. По морю вроде все ясно, в ускоренном темпе освоим наследие подводного города, выведем в бой субмарины ушедших и навсегда похороним миф о непобедимости Роял Нави. На суше есть автоматоны, доспехи для целой армии колдунов из хранилищ Аляски, ну и технологии Ангкор-Вата. Последнее — это, по сути, потенциальный рост еще не родившейся техномагической промышленности, секреты друидов сулят новые источники энергии, невероятные материалы и многое другое.

В общем есть куда развиваться, так что будем думать. Загрузил «помощника», отрабатываю сценарий могучего превентивного удара. Лондон вместе с нехилым куском британского острова могу гарантированно уничтожить при помощи силы Ирландского Леса и Трезубца Морей. Однако тогда следует сровнять землей ряд центров принятия решений колониальной Империи, дабы избавить мир от угрозы применения ядерных бомб и Арканов Высшей Магии. Египет, Индия, Малайзия, Австралия, Новый Свет, в этих местах в нужный момент должен возникнуть хаос и потеря контроля.

К Новой Англии могу подступиться через Аляску на севере и испанские колонии на юге. Там по кругу растут Реликтовые Рощи, а это море энергии, значит есть потенциал для нанесения разрушительного удара по военным базам и скоплениям живой силы противника. Если заранее подготовиться, обложиться артефактами соответствующей мощи, то Волшебные леса могут навсегда похоронить самую богатую и промышленно-развитую колонию Британской Империи. Однако речь идет о множестве высокоэнергетических ударах, расстояние до целей исчисляется тысячами километров, такую задачу еще не приходилось выполнять.

Индия — огромный монстр, к которому просто так не подступишься. Можно давить на нее с севера, через Персию и Непал, равно как и британцы могут развить нападение на Великую Степь и Китай. Есть задумки касательно морской блокады, однако державу таких размеров с населением под миллиард просто так из раскладов не вычеркнешь. Тут бы провести более тонкую работу, поиграть на надеждах махараджей о независимости… В общем военным путем Мадрас, Дели, Калькутту и Бомбей просто так не сломать, требуется некий комплексный подход. Плюс Ин Хухай и его отец уверены, что ключ к решению проблемы лежит в Тибете.

Если сможем оторвать от Туманного Альбиона самую густонаселенную колонию, а Поднебесная зайдет в Индокитай, то сам собой решится вопрос Малайзии и Малаккского пролива. Пекин с моей подачи сейчас плотно работает в Лаосе, однако опять-таки решающим фактором в регионе является замок Ангкор-Ват, магия которого держит под колдовским покровом огромную часть полуострова. Значит необходимо завершить эпопею с древним городом и возможно восстановить из пепла Империю Кхмеров. В общем начатое придется закончить.

Еще одной точкой силы является Австралия. Ммм… тут и вовсе не подступишься. Индонезия и Филиппины наши партнеры по торговле, однако больше тяготеют к Лондону, особенно Санграмму Мудрый. При таких делах атаковать материк, заселенный британцами — гиблое дело. Однако сообщества разумных кораллов подсказали интересную идею. Вблизи британских владений в Океании есть Большой Барьерный Риф, вот он может стать источником силы для нанесения ударов по Мельбурну, Сиднею, Брисбену, Перту и Аделаиде. Тут вопрос тесно переплетается с освоением Сандвичевых островов.

Из жемчужин Британской Империи остается Египет. Лайми превратили свое владение в Африке в настоящее осиное гнездо. Здесь достаточно живой силы, техники и авиации, хватает и стратегического оружия. Со средиземного моря колонию прикрывают военно-морские базы на Кипре и Мальте, ну и были сильные позиции на юге. Однако усилиями пустынных рыцарей и местных племен лайми оттеснены от Красного моря, по идее осталось нанести решительный удар и изгнать захватчиков с Черного Континента. В общем дел набежало немеряно, но есть неплохие шансы спасти планету и уничтожить врага.

Хотя возможно будет достаточно уменьшить территорию Британской Империи, а там она сама смириться с изменением баланса сил…

* * *

Лорд-казначей обычно старался не попадаться на глаза сюзерену, ведь Генриха Винчестера было трудно остановить от безумных трат. Благо владыка богатейшей империи на планете мог позволить себе некоторые чудачества. Однако в последнее время дела в Британии шли не самым лучшим образом, держава все больше тратила на колонии, которые перестали приносить прибыль. Слишком большую долю захватили аристократы, особенно получившие налоговые льготы в качестве награды от главы Правящего Дома. Коррупция, привилегии кланов и непомерные траты на роскошь вели страну в финансовую пропасть.

Облигационные займы перестали пользоваться популярностью у инвесторов, увеличивающиеся ставки налогов, наоборот, понижали сборы. Дыра в бюджете росла гот от года, дефицит перекрывали продажей собственности, раздачей земель и титулов, привлекали, а потом отнимали состояния мелких царьков с окраины цивилизации. Однако и эти источники практически иссякли, казна опустела, финансировать новые правительственные программы стало попросту не из чего. Именно в этот непростой момент Император отдал приказ на увеличение военного бюджета.

— Ваше величество, военный бюджет прошлых лет составлял плюс-минус один триллион, — начал доклад лорд-председатель, — Однако в свете новых угроз вами было поручено нарастить сухопутные, морские и воздушные силы, провести ревизию и удвоить ядерную триаду, увеличить количество колдунов готовых к немедленной атаке Арканами Высшей Магии. Министерством обороны, Адмиралтейством и другими заинтересованными ведомствами сделан укрупнений расчет средств, требуемых для модернизации армии и флота.

— Сколько денег в год вам необходимо? — Генрих Винчестер не желал слушать подробности, поэтому прервал доклад главы правительства.

— Плюс полтора триллиона к текущим затратам в течении ближайших десяти лет, — тут же закруглился вельможа.

— У нас нет десяти лет, за это время Альянс России, Европы и Поднебесной сожрет нас и не подавится, — резко отрезал сюзерен, — Необходимо получить тотальное преимущество в течении ближайших трех лет, при этом через году у нас должно быть уверенное превосходство над врагом, а через два подавляющее.

— Некоторые вещи, такие как разработка новых средств вооружений, требуют больших сроков, — возразил Первый морской лорд.

— Придурки, сейчас не до научно-технических свершений, сделайте ставку на проверенное временем оружие, нужна массовость, надежность и относительно недорогая цена! — Винчестер дал вассалам довольно взвешенное направление.

— Хмм… если урезать новейшие разработки и сократить сроки у нас все равно получится дефицит в десять триллионов фунтов, — прикинул лорд-председатель.

— Если инвестировать их в течении указанного срока, то придется изыскать чуть более трех триллионов ежегодно, — округлил глаза лорд-казначей.

— Эти сроки и эти цифры выглядят более реалистично, — кивнул император, не обращая внимание на едва