Цифровой медиум - Эдуард Сероусов

– Минут пять, не больше, – ответил Григорий, уже отключавший оборудование. – Они методично проверяют здание, уровень за уровнем.

– Запасной выход? – Алекс обернулся к Марии.

– Через подвал, – кивнула она. – Туннель выводит в соседнее здание. Я подготовила его на случай подобной ситуации.

– Хорошо, – Алекс принял решение. – Разделимся. Так у нас больше шансов. Мария, ты возьмешь оригинальную копию Анны. Григорий – все данные о «Проекте Феникс». Я – модифицированную версию.

– Встретимся в резервном убежище через три часа, – согласилась Мария, быстро упаковывая жесткий диск с оригинальной копией. – Если кто-то не появится вовремя, остальные действуют по плану. Операция в лаборатории остается в силе.

Они спешно собрали самое необходимое, уничтожив всё, что могло дать «НейроСинтез» информацию об их планах. Затем Мария активировала скрытую панель в полу, открывшую путь в узкий туннель.

– Удачи, – коротко сказала она, прежде чем скрыться в темноте.

Григорий последовал за ней, неся рюкзак с данными и техническим оборудованием.

Алекс задержался на мгновение, проверяя квантовый накопитель с модифицированной версией Анны. Устройство было надежно закреплено во внутреннем кармане его куртки, защищенное от повреждений и электромагнитных помех.

Он уже собирался спуститься в туннель, когда услышал это – тихий металлический звук снаружи двери. Звук, который мог издать только профессионал, устанавливающий устройство для принудительного открывания замка.

Времени на размышления не оставалось. Алекс нырнул в туннель, закрыв за собой панель, и побежал по узкому проходу, освещенному только тусклыми аварийными лампами. Позади него раздался приглушенный грохот – дверь убежища была выбита.

Он ускорил шаг, понимая, что у него минимальная фора. Если охотники «НейроСинтез» найдут вход в туннель, погоня продолжится под землей. А в таком ограниченном пространстве у него не будет шансов уйти.

Туннель разветвлялся на два направления. Мария и Григорий, вероятно, выбрали левый путь – основной маршрут к запасному выходу. Алекс, помедлив лишь секунду, свернул направо. Меньше шансов на успешный побег, но если преследователи войдут в туннель, они разделятся, что уменьшит давление на его товарищей.

Он бежал, считая повороты и развилки, пытаясь сориентироваться относительно поверхности. Если карта, которую показывала Мария, верна, этот туннель должен выводить к старой системе канализации, а оттуда – к речному каналу.

Сзади донеслись приглушенные голоса и свет фонарей. Они нашли вход в туннель быстрее, чем он ожидал. Алекс рванулся вперед, уже не заботясь о тишине. Преимущество в дистанции сейчас было важнее скрытности.

Туннель постепенно расширялся, превращаясь в более старую конструкцию – часть городской канализационной системы, построенной еще в прошлом веке. Запах сырости и плесени усилился, под ногами хлюпала вода.

Внезапно впереди показался слабый свет – выход к каналу был близко. Алекс ускорился, но в этот момент позади раздался характерный звук электромагнитного импульса, и его наручный коммуникатор погас.

– Черт! – выругался он сквозь зубы.

ЭМИ-устройство – стандартное оборудование для нейтрализации электроники беглецов. К счастью, квантовый накопитель с сознанием Анны был защищен от таких атак специальным экранированием. Но теперь Алекс не мог связаться с Марией или Григорием, не мог использовать навигацию или другие электронные инструменты.

Он был на своём, с преследователями на хвосте, в незнакомой части подземелий Нижнего города.

Достигнув выхода к каналу, он увидел узкую платформу вдоль грязной воды и несколько лодок, привязанных к ржавым кольцам в стене. Большинство выглядели заброшенными, но одна – небольшая моторка – казалась относительно рабочей.

Не теряя времени, Алекс прыгнул в лодку, оборвал веревку и запустил мотор. Старый двигатель закашлялся, но через несколько секунд ожил, и лодка тронулась, постепенно набирая скорость.

В этот момент из туннеля выбежали две фигуры в черной тактической форме. Алекс мгновенно узнал одну из них – Виктор, начальник службы безопасности «НейроСинтез», лично возглавлял погоню.

Виктор поднял руку, и Алекс инстинктивно пригнулся. Секундой позже воздух прорезал звук высокоточного пистолета, и пуля ударила в борт лодки, в нескольких сантиметрах от его головы.

Лодка удалялась, набирая скорость, но Алекс знал, что это лишь временное преимущество. Виктор наверняка вызовет подкрепление, перекроет выходы из канала, задействует дроны для поиска.

Гонка со временем продолжалась. И ставка в этой гонке была не только его жизнь, но и судьба обеих версий цифрового сознания Анны, а также будущее технологии, способной изменить само понятие человечности.

Поворачивая лодку к одному из боковых каналов, Алекс твердо решил – завтрашняя операция состоится, несмотря ни на что. Они проникнут в лабораторию «Проекта Феникс» и найдут доказательства, которые положат конец амбициям Васильева раз и навсегда.

Даже если это будет последнее, что он сделает в своей жизни.

Глава 9: Выводимые средства

Тесные каналы Нижнего города разветвлялись подобно венам умирающего организма – грязные, полузаброшенные, зловонные. Моторка, на которой Алекс ускользал от преследователей, рассекала мутную воду, оставляя за собой след из маслянистых разводов. Он направлял судно в самые узкие протоки, куда более крупные лодки не могли проникнуть, периодически выключая двигатель и переходя на вёсла, чтобы снизить шум.

Над головой время от времени пролетали поисковые дроны «НейроСинтез» – маленькие тёмные силуэты с пульсирующими красными огнями сканеров. Их сенсоры были рассчитаны на поиск электроники, но Алекс заранее отключил все устройства, кроме экранированного квантового накопителя с сознанием Анны. Он превратился в призрака – невидимого для цифровых систем слежения.

После двух часов маневрирования по запутанной системе каналов, Алекс наконец приблизился к точке, где подземные воды выходили к старой промышленной зоне. Он пришвартовал лодку под полуразрушенным мостом и быстро выбрался на берег, осматриваясь в поисках слежки.

Резервное убежище находилось в пяти кварталах отсюда – заброшенный бункер времён холодной войны, переоборудованный Марией под аварийный вариант на случай провала основного плана. Добраться туда нужно было незаметно, что представляло проблему в мире, нашпигованном камерами наблюдения.

Алекс вытащил из внутреннего кармана маленький металлический контейнер и открыл его. Внутри лежал хамелеон-костюм – специальная ткань с микропроцессорами, способная менять рисунок и цвет, адаптируясь к окружающей среде. Технология была несовершенной, но позволяла обмануть большинство стандартных систем распознавания.

Натянув костюм поверх одежды, он активировал базовый режим камуфляжа. Ткань замерцала, подстраиваясь под окружающие тона и текстуры. Затем Алекс достал специальную маску, искажающую черты лица для алгоритмов распознавания. Не идеальная защита, но лучшее, что у него было.

– Похоже, придётся играть в прятки, – пробормотал он, проверяя надёжность квантового накопителя в кармане.

С каждым движением его мысли возвращались к увиденному – к тому, как Виктор лично возглавлял погоню. Это означало, что «НейроСинтез» считает поимку Алекса