Цифровой медиум - Эдуард Сероусов

– Система готова, – сказал Григорий, протягивая Алексу нейрошлем. – Но я должен предупредить: мы не знаем, как они отреагируют друг на друга. Это беспрецедентный эксперимент.

– Я понимаю риск, – ответил Алекс, надевая шлем. – Но мы должны попытаться.

Он закрыл глаза, и реальный мир исчез, сменившись виртуальным пространством – на этот раз оформленным как просторная библиотека с высокими окнами и удобными креслами. Нейтральная территория, где обе версии Анны могли бы чувствовать себя комфортно.

Сначала появилась оригинальная Анна – в том же наряде, в котором он видел её в последний раз. Она осмотрелась с легким удивлением, затем заметила Алекса и улыбнулась.

– Красивое место, – сказала она. – Твоя идея?

– Григория, – ответил Алекс. – Он подумал, что библиотека будет нейтральным пространством для… встречи.

– Встречи? – Анна вопросительно подняла бровь, но тут же поняла. – А, ты имеешь в виду встречу с моей модифицированной версией. – Она помедлила. – Это… странно. Встретиться с собой, но не собой.

– Если ты не готова, мы можем отложить…

– Нет, – твердо сказала она. – Я хочу этого. Хочу понять, что они сделали со мной. С моей копией.

В этот момент воздух в дальнем конце библиотеки замерцал, и появилась вторая фигура – модифицированная версия Анны. Внешне они были почти идентичны, но наблюдательный глаз мог заметить различия – более резкие движения, более напряженная поза, более холодный взгляд у модифицированной версии.

Две Анны смотрели друг на друга в абсолютной тишине. Момент был сюрреалистичным – две версии одного сознания, оригинал и модификация, лицом к лицу в виртуальном пространстве.

– Значит, вот как я выгляжу, – наконец произнесла модифицированная Анна, делая шаг вперед. – Оригинальная версия. Неизмененная.

– А ты – версия меня с усиленной агрессией и жаждой мести, – ответила оригинальная Анна. В её голосе не было осуждения, только научный интерес и сострадание. – Должно быть, это тяжело – чувствовать эмоции, которые не полностью твои, навязанные извне.

Модифицированная версия помедлила, словно удивленная этой реакцией.

– Я не знаю, какие чувства мои, а какие – результат модификации, – честно призналась она. – Я помню нашу жизнь, наши ценности. Знаю, что раньше я верила в систему, в справедливость. Но теперь всё, о чем я могу думать – это месть. Васильев должен заплатить за то, что сделал с нами.

– Я понимаю это чувство, – мягко сказала оригинальная Анна. – Поверь, я тоже хочу, чтобы он ответил за свои преступления. Но через систему правосудия, не через личную месть.

– Система не работает для таких, как он, – возразила модифицированная версия. – Люди с его деньгами и связями всегда находят лазейки.

Алекс наблюдал за этим диалогом с растущим изумлением. Это было похоже на разговор ангела и демона, сидящих на разных плечах – рациональное и эмоциональное начала одной личности, разделенные и воплощенные в отдельные сущности.

– Я нашел твой кулон, – вмешался он, обращаясь к обеим версиям. – Михаил сохранил его. Там были твои заметки о «Проекте Феникс».

Обе Анны повернулись к нему с одинаковым выражением удивления.

– Мой медальон? – оригинальная Анна улыбнулась. – Я надеялась, что они не обратят на него внимания. Старомодный трюк, но иногда самые простые решения самые эффективные.

– Что именно там было? – спросила модифицированная версия.

Алекс рассказал о содержимом чипа, особенно о последних записях Анны о планах Васильева использовать технологию на себе.

– Это объясняет многое, – задумчиво сказала оригинальная Анна. – Почему он так торопился с экспериментами, почему шел на такие риски. Он готовил тело для себя.

– И использовал тебя как подопытного, чтобы убедиться, что технология работает, – добавила модифицированная версия, её глаза потемнели от гнева. – Убил тебя, чтобы проверить, можно ли безопасно перенести собственное сознание.

– Завтра мы проникнем в лабораторию «Проекта Феникс», – сказал Алекс. – Найдем неопровержимые доказательства и разоблачим их окончательно.

– Это опасно, – одновременно произнесли обе Анны, затем обменялись удивленными взглядами.

– По крайней мере, в этом мы согласны, – с легкой улыбкой заметила оригинальная версия. Затем, став серьезнее, продолжила: – Алекс, в моих записях должна быть схема системы безопасности лаборатории. Я помню, что скопировала её незадолго до… до того дня.

– Да, она там есть, – подтвердил Алекс. – Это значительно упростит нашу задачу.

– Будь осторожен с Виктором, – предупредила модифицированная Анна. – Он не просто головорез – он бывший военный с продвинутыми кибернетическими имплантатами. Практически машина для убийства.

– И он лично предан Васильеву, – добавила оригинальная версия. – Насколько я помню, Васильев спас его после какой-то военной операции, профинансировал его кибернетические улучшения. Виктор считает, что обязан ему жизнью.

Алекс кивнул, принимая к сведению эту информацию. Затем, после паузы, задал вопрос, который мучил его все это время:

– Что будет с вами обеими? После того, как всё закончится?

Обе Анны обменялись долгим взглядом.

– Я не знаю, – честно ответила оригинальная версия. – Мы – цифровые сознания, существующие в виртуальном пространстве. Наше будущее зависит от технологий, от законов, которые еще не написаны. – Она посмотрела на свою модифицированную копию. – Но, возможно, мы могли бы… объединиться? Стать одним целостным сознанием, вместо двух фрагментированных версий?

– Это возможно? – спросила модифицированная Анна, глядя на Алекса.

– Я не знаю, – признался он. – Нужно будет спросить Григория. Теоретически, если вы обе – части одного исходного сознания, то интеграция может быть возможна. Но это беспрецедентный эксперимент.

– Еще один эксперимент, – горько усмехнулась модифицированная версия. – Похоже, это наша судьба.

– На этот раз по нашему собственному выбору, – мягко возразила оригинальная Анна. – И это принципиальная разница.

Их разговор был прерван голосом Григория, донесшимся словно издалека:

– Алекс, нам нужно заканчивать сеанс. Система перегревается от поддержания двух активных сознаний одновременно.

– Мы должны идти, – сказал Алекс обеим версиям Анны. – Но мы вернемся после операции. И тогда решим, что делать дальше.

– Будь осторожен, – сказала оригинальная Анна.

– И не доверяй никому, – добавила модифицированная версия.

Виртуальная библиотека начала расплываться, и Алекс вернулся в реальный мир. Сняв нейрошлем, он обнаружил встревоженные лица Марии и Григория.

– Что случилось? – спросил он.

– У нас проблема, – ответила Мария, указывая на монитор с системой наблюдения. – Пока ты был в виртуальном пространстве, наши датчики периметра зафиксировали движение вокруг здания. Судя по тепловым сигнатурам, минимум четыре человека окружили наше убежище.

Григорий быстро проверял данные с других сенсоров.

– Они профессионалы, – заключил он. – Двигаются скоординированно, используют тактические позиции. Это не обычные грабители.

– Служба безопасности «НейроСинтез», – мрачно сказал Алекс. – Каким-то образом они нашли нас.

Мария активировала дополнительные системы наблюдения.

– Один из них использует сканер, похожий на детектор энергосигнатур. – Она побледнела. – Черт, они могут отслеживать уникальный энергетический профиль квантовых накопителей, где хранятся цифровые копии Анны!

– Сколько у