Тактик 7 - Тимофей Кулабухов

Я наклонился к нему, рассмотрел при тусклом свете магического фонаря и активировал Рой, велев продолжать, после чего повернулся к пленному:

— Как тебя зовут, сержант?

— Крамер, милорд, — выдавил он через силу.

— Сержант Крамер, вас не тронут. Свяжем покрепче, заткнём рты, но только, чтобы не подняли тревогу раньше времени. После боя вас отпустят.

Крамер моргнул, явно не веря своим ушам:

— Вы… не убьёте нас?

— Мы воюем с герцогом Гуго, не с простыми людьми. И хотя я штурмую Вальяд, но стремлюсь избежать лишних жертв. Ваша служба городу достойна уважения. Вы защищаете горожан от воров и поддерживаете порядок. Почему я должен вас убивать?"

Молчавший до этого молодой стражник, почти мальчишка, не выдержал:

— Но вы же армия преступников! Убийц и воров!

— Ну, уж какие есть… Бывшие преступники, — поправил я, — которые получили второй шанс и используют его, чтобы изменить мир к лучшему. А теперь простите, но нам нужно вас временно обезвредить.

Я кивнул Орофину. Мне нравилась его исполнительность и холодность в общении со всеми. Он выглядел так, словно никого и никогда не любил, но и не ненавидел. Как учитель, у которого нет любимчиков, но и аутсайдеров тоже нет. Эльфы быстро и профессионально заткнули пленным рты мягкими кляпами, проверили путы. Никакой грубости, никакого унижения. Чистая функциональность.

Пленных утащили в направлении берега. После того, как они услышали, что их не будут бить и убивать, немного успокоились.

Однако я так же понимал, что стража, не дождавшись своих, поднимет панику, так что нужно было спешить. Шайсе, как это не вовремя!

Последний участок дороги был готов через двадцать минут. Свен сидел на льду и тяжело дышал, полностью истощённый. Остальные маги выглядели немногим лучше. Но дело было сделано. От берега до самой стены тянулась извилистая ледяная магистраль, способная выдержать всю армию.

Мурранг вернулся с финальной проверкой:

«Лёд как гранит, босс. Хоть возы с товаром катай. Мы начинаем?».

«Ага, давай. Закладывай. Но подожди команды, мне надо выстроить остальных».

Нюанс был таков, что войска надо поставить поближе к стене, чтобы они, как только появится возможность, преодолели стену.

Я стал раздавать команды, и армия пришла в движение. Первыми на лёд ступили штурмовые роты с наибольшим опытом, за ними шли панцирники, потом лёгкая пехота, лучники, копейщики.

Все, как один, отменные бойцы Штатгаля, испытанные в десятках сражений.

Тысячи воинов бесшумно скользили по ледяной дороге. В метели они казались призрачной процессией, армией мёртвых, идущей на последнюю битву.

Впереди, сквозь снежную пелену, проступали очертания городских стен. Вальяд спал, не подозревая, что новая сила собирается зайти с чёрного хода.

* * *

Высота стен от восьми до одиннадцати с половиной метров серого камня, покрытого древними рунами защиты.

Стену поддерживали в хорошем состоянии, кладка была не классическая гномья, а эльфийская. Гномы применяли стандартный кирпич или обтёсывали камни до стандартных размеров, а эльфы каждому камню подбирали его собственное, идеально подходящее по размеру место.

Как бы то ни было, стенам было почти триста лет и они хорошо выполняли свою роль, потому что город видел несколько войн, но ни разу стены не подвели горожан.

Ну, до сегодняшнего дня.

Но у древних строителей был один просчёт. Они думали категориями магии и стали, не представляя, что однажды кто-то применит простую алхимию в промышленных масштабах.

Мастер Гэм, старый, но крепкий и упрямый, как сто чертей, гном в звании капрала, полз к подножию стены, как огромный жук.

Старый гном руководил работой лично, не доверяя никому это важнейшее дело. До этого четыре сапёра, работая в полной тишине, откопали ниши, а теперь Гэм закладывал в них бочки.

Сапёры подносили, Гэм заряжал, время от времени бурча себе под нос, Тайфун обеспечивал максимально активный снегопад с бураном.

В бочках был заряженный по полной и готовый к детонации загутай-камень. В общей сложности под стены легло одиннадцать таких бочек.

Я наблюдал за работой через Рой.

Мы проводили эксперименты с камнем, но точных показателей и оснований для расчётов не было, но на практике это не атомная бомба, а скорее слабый аналог динамита. И всё же закладка его под стену давала вероятность близкую к 100%, что это сработает как надо.

Прошло девять минут напряжённого ожидания. Наконец Гэм выполз из-под стены и зашагал к передним рядам.

«Стена щитов по направлению к городу. Всем пригнуться и приготовиться к грохоту», — я дал общую команду и Штатгаль стал её выполнять.

После сражения с Мёртвым рыцарем Кэйрратом все знали, что камни у гномов мощные и сейчас будет не до шуток.

Гном дошёл до позиции и его прикрыли щитами.

Детонация магическая и тут от магов не требовалось направлять четыре фаербола от четырёх магов синхронно.

Мы с Фомиром пожертвовали некоторыми разрушаемыми артефактами, на которые он наложил заклятье разрушения, которое срабатывало от одного и того же заклинания.

«Фомир, давай, жги!».

Я тоже присел и закрыл уши руками, чтобы ударная волна не травмировала перепонки, всё же я находился на переднем крае.

Магия стены при произнесении заклинания напряглась, но она готовилась поглотить направленное на неё воздействие, а не на какие-то посторонние предметы у основания.

Не было никакого отсчёта. Мой весьма эмоциональный маг просто жахнул.

Мир взорвался.

Даже с закрытыми ушами грохот оглушил меня. Земля вздрогнула и подпрыгнула, словно от удара исполинского молота. Яркая вспышка превратила ночь в день, отбрасывая резкие тени от каждого летящего в небеса камня.

Ударная волна прошлась по льду, подняв тучу снега и отбросив разом все снежинки из хоровода, который создавала вьюга.

Передние ряды щитовиков толкнуло, некоторые даже упали, хотя и были готовы к удару. Однако даже упав, они продолжали держать щиты.

Камни и обломки засвистели в воздухе, некоторые размером с человеческую голову, били по щитам, грохотали по льду.

Когда я поднял голову, увиденное заставило меня присвистнуть. Там, где только что стояла неприступная стена, зияла брешь. У основания разрушения были небольшие, пролом шириной всего-то пару метров, зато потом — взрыв выбил кусок стены так, что пролом расширялся кверху наподобие жуткого цветка.

Огромные каменные блоки, каждый весом в несколько тонн, были отброшены внутрь города, как детские кубики. Пыль и дым поднимались столбом в ночное небо.

— Мать моя орчиха… — выдохнул позади меня кто-то из гномов.

В тех местах, где находились редкие в ночной