Системный рыбак 1 - Сергей Шиленко

Её слова прозвучали неожиданно тепло, словно она видела во мне своего старого знакомого.

Амелия застыла. Ее глаза округлились. Веер замер в воздухе.

— Тетушка? Вы… знаете этого человека?

Изольда повернулась к Амелии. Её улыбка стала чуть шире.

— Конечно, знаю. Это Ив. Он сегодня сегодня виртуозно выиграл поединок у Грегора Тушина. Я редко видела такое мастерство даже в городских ресторанах.

Изольда прошла к скамье и опустилась на неё с грацией королевы. Напротив меня.

— Так что привело тебя в наш дом? — её взгляд скользил по мне, оценивающий и цепкий, будто она ресторанный инспектор, что проверяет ресторан, на сколько он и его кухня соответствуют высочайшим стандартам Мишлен.

Амелия не выдержала паузы.

— Тетушка, этот изгой пришел просить о покупке дома. Того, что на окраине. Но когда я назвала цену в пять золотых, он, естественно, признался, что у него их нет, — ее голос дрожал от плохо скрываемого возмущения. Я же пожал плечами.

— Пока нет. Но заработаю. Как раз пришел уточнить насчет бронирования или рассрочки.

Нет денег сейчас, но будут завтра. Многолетний опыт и карьера Шеф повара, для меня была суровой школой, и психовать из-за мелочей вроде чужого мнения, я не планировал.

Изольда перевела взгляд с меня на племянницу, затем обратно. Улыбка на её лице не дрогнула ни на секунду.

— Пять золотых. Амбициозная цель для того, кто продает на рынке всего лишь рыбу. Но я ценю амбиции. И у меня есть для тебя предложение, Ив.

Она поднялась. Шелк платья зашуршал.

— Я видела, как ты разделывал духовного фазана на площади. Это было… впечатляюще. У тебя редкий талант, поэтому я готова взять тебя на работу.

Амелия ахнула. Веер снова замер в её руке.

— Ты будешь работать на нашей кухне. Помогать моим поварам. Плата составит один серебряный в месяц. Плюс комната в крыле для прислуги и трехразовое питание.

Пауза. Она давала мне время оценить щедрость.

— А когда закончится лето, я заберу тебя с собой в столицу. Там у тебя будет гораздо больше возможностей.

Я слегка улыбнулся. Отличное предложение. Даже слишком хорошее. Стабильность, крыша над головой, уверенный путь наверх.

Но я уже проходил этот путь. Управлял кухней, где один ужин стоил как этот особняк. Командовал лучшими поварами Москвы. А теперь что? Снова стать чьим-то подчиненным? Бегать на побегушках?

Нет, спасибо. Это не мой путь.

Я хочу жить сам по себе. Прямо как мой кот. А для занятия любимым делом, открыть какой-нибудь рыбный ресторанчик. Да пусть, он будет небольшим, но зато только моим собственным.

И небольшой размер это лишь начало.

— Благодарю за щедрое предложение, госпожа Изольда. Но я вынужден от него отказаться.

Я сказал без вызова, просто озвучил ей своё решение.

Амелия вскипела.

— Да как ты смеешь! — она взвизгнула, не в силах сдержать эмоций. — Простолюдины, а тем более изгои, не отказывают нашей семье! Ты должен целовать землю за такую возможность!

Я даже глазом не моргнул. От капризных дамочек мне доводилось слышать в ресторанах такое, что выли уши. В прошлой жизни я бы просто вывел её из и добавил в черный список. А здесь?

Обойдется. Сделал вид, что её для меня вообще не существует.

— Моя цель купить тот дом. Как только соберу нужную сумму, вернусь.

— Тетушка, вы слышите его? Этот бездомный…

Изольда подняла руку. Одного её жеста хватило, что бы истерящая Амелия замолчала, прикусив губу.

Хозяйка дома спокойно смотрела на меня. Долго. Она не злилась. Скорее изучала, как заморский фрукт, прикидывая, как лучше его приготовить.

— Хорошо, Ив. Мне нравятся люди с характером. Но раз уж ты мне отказал, то почему я должна идти к тебе навстречу в вопросе рассрочки или бронирования дома? Твоя просьба отклонена.

Я сухо усмехнулся. Ожидаемо. Я отклонил ее предложение, она мое. Однако, уходить не солоно хлебавши, это как-то… Скажем не по мне.

— Отлично. В таком случае у меня к вам другое предложение, как насчет того, что вы не только забронируете за мной дом, но и предоставите скидку. Скажем в один золотой?

Глаза Амелии округлились. Да, красивые, очень красивые глаза, но сейчас они полыхали праведным гневом, видимо от моей наглости. Однако, девчонка не смела ничего говорить без разрешения тети.

Изольда же сидела спокойно. Лишь слегка вскинув бровь.

— Ив, неужели я выгляжу по твоему такой щедрой?

— Я бы сказал, вы выглядите очень благоразумной. Исходя из того, что вы сделали мне предложение о работе, я предполагаю, что вас впечатлил мои навыки разделки мяса. Причем настолько впечатлили, что вы поняли, что ни один ваш повар мне в подметки не годится, — я говорил дерзко и самоуверенно. Однако, выражение лица Изольды, пока я говорил, давало понять, что все мои догадки соответствуют истине. — Итак. Вы очень сильно хотите иметь у себя работника с таким же навыком. Я могу исполнить ваше желание, но другим способом. Я обучу любого одного вашего работника моей технике разделки мяса. А вы в обмен выполните условия по дому, которые я уже озвучил.

Закончив говорить, я спокойно посмотрел на них. Обе дамы молчали. Та что помладше с недоумением переваривала то, что я предложил, та что постарше взвешивала эти условия.

— Сколько времени займет обучение? — в итоге уточнила Изольда.

— Недели будет достаточно.

— Хорошо, твое предложение весьма неожиданно для меня, но я согласна, — озвучила она свое решение. — Я подумаю, кого отправить к тебе на обучение. Взамен этот дом будет забронирован за тобой, скидка составит один золотой. Эти условия действуют два месяца. Ты должен найти четыре золотых и оплатить дом ни днем позже.

Она опустила руку, будто наш разговор на этом окончен, но затем добавила:

— Моё предложение о работе остаётся в силе. В течение этих двух месяцев. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. Подумай хорошенько, Ив. В жизни важно найти своего покровителя. — Её голос стал мягче, почти ласковым.

Хитрый ход. Дать надежду и одновременно прижать к стенке. Изольда, опытный переговорщик и заслуживает уважения.

— Что ж, рад, что мы достигли договоренности.

Отвесил вежливый поклон. Не дожидаясь ответа, повернулся и направился к выходу из беседки.

Меня встретил дворецкий и безмолвно проводил до ворот. Я шагнул наружу, и тут же мимо ноги скользнуло что-то пушистое.

Рид. Потёрся боком, мяукнул, как будто спрашивал: «Ну, как успехи?» Рядом с ним лежала пустая морда.

— Ха-хах. Пошли, дружище, — сказал коту, подхватывая ловушку. — У нас два месяца и впереди очень много работы.

Четыре золотых за два месяца. Заработать такую сумму в захолустной