Макс Лазарь - Владимир Кощеев

— Какого хрена я вообще в это ввязался? — прошептал я, прежде чем сделать рывок под льющую сверху ледяную воду.

Холод отрезвил, смыв окончательно бредовые воспоминания, и я вцепился во влажные камни, едва не обрывая собственные ногти. Зато сразу же увидел нужную пещеру — до неё оставалось метров десять. И здесь, под прикрытием водопада, Предтечи оставили запасной выход.

Конечно, за прошедшее время от вбитой в стену лестницы сохранились лишь обломки, однако выемки под стопы остались на своём месте. Так что, стиснув зубы, я добрался до чёрного входа и, чуть оттолкнувшись от стены, влетел в эту темноту.

Под ногами сухо заскрипел уже знакомый материал Предтеч, и я с облегчением вытащил клин, чтобы вбить его в каменную стену у самого края пещеры и примотать к нему тросы. От холодного душа начинало потряхивать, да и близость водопада не добавляла мне радости. А уж то, что я совершенно не выспался, и вовсе портило настроение.

Обернувшись к гермостворке, я выдохнул и уже собрался было искать дыру в стене, чтобы сунуть туда браслет, но в этот момент преграда раскрылась, пропуская меня в ярко освещённый коридор.

— Дорогая, я дома, — произнёс я, переступая порог узла связи.

Нравится прочитанное? Не забудь поставить лайк!

Глава 10

Узел связи представлял собой такое же помещение, как в Башне, только чуть меньшего размера. Всё те же торчащие из поля столбики, исписанные символами Предтеч, мягкий свет со всех сторон. Но я один чёрт не понимал, что здесь происходит.

Мира в этот раз вовсе не показывалась, а я устроился у панорамного окна, в котором проецировался вид на округу. Эта возможность смотреть сквозь стены выглядела бы потрясающей, если бы я хотел устроить себе нечто подобное. Спокойно потягивая кофе, я смотрел в низину, заросшую густым тёмным лесом. Над деревьями парили птицы, с моего ракурса были заметны реки, текущие куда-то дальше на север. Какой-то зверь доедал добычу на берегу — отсюда было не разглядеть подробностей. Дикая природа во всей её красе.

— Узел восстановлен и полностью функционирует, — сообщила Мира, появившись сбоку от меня.

Вновь на ней был обтягивающий комбинезон, вызывающий ассоциации с гидрокостюмом. Такие вполне могли бы надевать космонавты под скафандр. Никаких разрывов, стыков, швов и замков — словно человека окунули в материал и дали застыть, полностью закрыв тело до самой головы. Волосы стянуты в высокий хвост, болтающийся за спиной ассистентки.

— Ну вот и хорошо, — кивнул я и допил кофе. — Что там по сигналам артефакта Селиванова?

Она развела руками.

— Пока что тишина, никаких сигналов не передаётся, — отчиталась Мира.

— Что ж, подождём ещё немного, — озвучил своё решение я.

Она чуть помялась, было видно, что хочет что-то сказать, однако не спешила озвучивать свои мысли. Так полагаю, это напрямую связано с тем, что она примерно представляет, как я думаю и принимаю решения. А значит, собирается выдать нечто крайне сомнительное с моей точки зрения.

— Ну, давай, вываливай, что хочешь сказать, — подмигнув, подбодрил её я.

— Я нашла ещё одну часть архива создателей, — заговорила Мира. — Сведения о комплексе подготовки первопроходцев, которые отправлялись в экспедиции на другие планеты. Создатели проводили специальные процедуры, чтобы такие первопроходцы выживали в агрессивных средах. Это было необходимо, чтобы путешественник мог выжить и вернуться с докладом. И теперь я знаю, что всё было сделано ради возможности заняться колонизацией других планет.

Я кивнул, принимая информацию.

— Так, и в чём же подвох? — уточнил я.

Мира вздохнула, словно перед прыжком.

— Я настоятельно рекомендую тебе пройти процедуру подготовки, Макс, — выдала она на одном дыхании.

Я вскинул бровь и отставил пустую кружку.

— Всё это время я собирала информацию о состоянии твоего организма, — принялась пояснять ассистентка. — Изначально у меня не было понимания, как устроены люди. Однако за время нашего совместного путешествия я самым внимательным образом изучила не только тебя, но и других представителей вашего вида. И теперь могу с уверенностью сказать, что у тебя имеется конфликт в мозгу. То, что ты знаешь, умеешь — не можешь воплотить в жизнь, так как тело не подготовлено. Навыки, которые обеспечивают твоё выживание — убивают твой мозг. Уже сейчас реакции тела запаздывают, и в дальнейшем это приведёт к деградации, а как итог — к деменции. Ты спрашивал, вижу ли я, что ты прожил жизнь в качестве наёмника, и тогда я ответила, что у меня нет доступа к такой информации, а теперь вижу, что нарушения, которые разрушают твой собственный мозг — последствия либо травмы, либо прямого вмешательства. В теле Алексея Николаевича Вранова находятся чужие нейронные связи. Предположительно — того самого наёмника, с которым ты себя ассоциируешь.

— Мне кажется, это так не работает, — заметил я. — Я должен не умирать, а просто забывать лишнее, пока не останется лишь то, что важно.

Мира покачала головой, и на её лице появилось неподдельное сочувствие.

— Помнишь, я приставала к тебе в машине? — спросила она, а увидев мой кивок, тут же продолжила: — На самом деле твоя эрекция меня не волнует, я измеряла показатели работы твоего мозга, Макс. И дело не в том, что у тебя молодой организм, который возбуждается от намёка на секс. Твой мозг уже начал разрушаться, всё выглядит так, будто в него впихнули разом больше шестидесяти лет напряжённой работы, но он по-прежнему прожил меньше двадцати. То есть твоему мозгу сейчас по уровню пережитой нагрузки фактически восемьдесят лет. Разрушение идёт и со временем начнёт ускоряться, когда ты минуешь критическую точку.

— Чушь какая-то.

— Всё могло бы быть нормально, ведь в обычной ситуации нейронные связи могут угасать, и тогда люди забывают или разучиваются. Но у тебя всё намного сложнее. Поверх Алексея Вранова записали другую личность, не гармонично встроили, как будто ты научился чему-то, а врезали грубейшим образом, практически переписав молодую личность, — ответила Мира. — И тем самым подписали тебе приговор. Это бомба замедленного действия, которая в ближайшие месяцы убьёт тебя.

Я хмыкнул, скрестив руки на груди.

Нет, я подозревал, что этот эффект слияния может иметь последствия, но что-то слабо мне верится, что такое вообще возможно. Да и, чёрт возьми, звучит даже фантастичнее, чем версия о том, что я вспомнил собственную прошлую жизнь.

Не говоря уже о том, что я никаких проблем за собой не замечаю.

— Звучит слишком фантастично, остальные ведь, кто проходит в Долину с Земли, ничего такого не получают.

Мира пожала плечами.

— Когда ты только включил меня, я ещё не имела на