Хейтер из рода Стужевых, том 3 - Зигмунд Крафт

с Водяновой, может? Зачем-то ведь она рядом с Марией трётся. Да и, по слухам, Светлана, может, и не ядро коалиции, но определённо представитель своего сюзерена в стенах академии.

Зачем мне это? Я уже понял, что Татьяна на стороне озёрской фракции. На это указывало множество косвенных признаков. Она помогала мне перед дуэлью с Мишей, то есть, раскручивала этот конфликт. Да и этот случай с всплеском огня — могла ли она что-то подсыпать в ту бутылку? Так же она всегда негативно относилась к Огневу.

Самый лучший способ нейтрализовать врага — стать его другом. Находясь в одной фракции, я смогу изнутри узнать о её методах и поймать хоть на чём-то. А там от ситуации и тяжести зависит то, как можно воспользоваться этой информацией.

* * *

Интерлюдия

Михаил, уставший после пар, открыл дверь комнаты в общежитии. Вот только она оказалась не пуста. Поняв это, Огнев замер, успев сделать лишь один шаг внутрь.

В центре комнаты, невозмутимая и холодно-прекрасная, на стуле сидела его мать, Элеонора Огнева. Её строгий костюм и безупречная причёска казались инородным телом в этом обыденном, приземлённом пространстве. От блеска драгоценных камней в её украшениях меркло всё вокруг. При этом она не выглядела вычурно, как раз наоборот, весь её образ был органично собран в единый стиль.

— Мама? — выдал Михаил фальцетом. Прочистил горло и уже чуть ниже тоном, но всё так же с нотками паники продолжил: — Что ты здесь делаешь?

Глеб, выглядывавший с любопытством из-за его спины, тут же принял верное решение.

— Госпожа Элеонора! Как всегда, выглядите просто прекрасно! Вам ведь нужно поговорить с сыном наедине? Я не буду мешать!

Он незамедлительно скрылся, поспешно прикрыв за собой дверь и не дожидаясь приветствия от женщины.

— Что ты здесь делаешь? — повторил Михаил, всё ещё не двигаясь с места. Он уже смог взять себя под контроль и голос звучал обычно, хоть и напряжённо.

Парень чувствовал, как по спине бегут мурашки. Непредвиденный визит матери никогда не сулил ничего хорошего. Это лучше, конечно, чем если бы сюда явился отец. Миша бы точно в обморок упал от ужаса. Но и мать всегда была строга с ним, напоминая раз за разом, из какого он сословия, что выше лишь единицы в империи, а потому он обязан соответствовать статусу.

Элеонора не ответила. Она плавно поднялась со стула, поправила свой бежевый костюм и неспешно подошла к нему. Её каблуки отчётливо стучали по полу, отзвуки отдавались не только в ушах, но и в сердце её сына. Прежде чем он успел что-то сообразить, её рука со всей силы врезалась ему в щёку.

Удар был настолько сильным и неожиданным, что Михаил не удержался на ногах. Его закрутило вокруг оси, а затем он с глухим звуком рухнул на пол. Голова гудела, перед глазами всё плыло, половина лица болела. Он даже не заметил, как из одной ноздри скатилась капля крови.

— Зачем? — её голос, обычно бархатный, теперь резал слух, как лезвие. — Зачем ты украл эти деньги, Михаил? Отвечай!

Внутри него что-то надломилось. Тайное стало явным — его раскрыли. Пытаться врать бесполезно и чревато куда худшими последствиями. Это Миша знал с детства.

Мир рухнул, обида и жалость к себе затопили душу. Он даже не стал пытаться сдерживать слёзы, держать лицо. Он был раздавлен, оставалось только шагнуть в пропасть и получить трагичную, но развязку. Всё лучше, чем тянуть этот ад дальше.

Всё его напускное высокомерие растворилось в мгновение ока, оставив лишь жалкого, перепуганного мальчишку.

— Я… я был зол… — всхлипывал он, не в силах вымолвить ничего вразумительного. — Он… он копал… Я… я должен был…

Элеонора смотрела на него несколько секунд, её лицо оставалось суровым. Но затем выражение смягчилось. Она негромко вздохнула, опустилась на пол рядом и крепко обняла его за плечи, прижимая к своей груди. Её рука легла на его затылок, нежно гладя волосы.

— Глупыш, — прошептала она уже совсем другим тоном, полным усталой тревоги. — Мне повезло, что твоего отца нет в городе. Следователь пришёл ко мне, а не к нему. Я всё уладила. Я заплатила этому Стужеву в двойном размере. Для тебя все закончилось. Но с этого момента, — она отстранилась и взяла его мокрое от слёз лицо в свои ладони, заставляя посмотреть на себя, — ты будешь рассказывать мне обо всём, что с тобой происходит. Обо всём, понял?

Михаил, всё ещё рыдая, кивнул. Её прикосновение, столь редкое и столь желанное, размягчило его окончательно. Всё же, это его мать. Самый добрый к нему человек из семьи.

— Хорошо, — выдохнул он. — Я… я не справляюсь, мама. С нагрузкой. Я… я начал принимать кое-что. Для мозга. Синюю пыльцу.

Элеонора замерла. Её пальцы на мгновение сжали его подбородок чуть сильнее, а затем разжались. Вся материнская нежность мгновенно испарилась с её лица, сменившись ледяной, сосредоточенной серьёзностью.

— Что? — её голос снова стал тихим и опасным. — Кто её тебе дал? Откуда достал, Михаил? Говори. Сейчас же.

Пока длился этот разговор, Небесный уже успел написать сообщение Светлане и Татьяне, и выбросить смартфон в урну. Сейчас он находился уже в нескольких кварталах от академии, спеша к укромному месту. У парня ещё был кнопочный не отслеживаемый телефон, да и в целом он был готов к отступлению. И момент настал.

Если Элеонора пришла лично, то это меняло всё. При этом даже не на худший вариант. Она не сможет задействовать все ресурсы рода так, чтобы не вызвать подозрений у мужа. А она обязательно попытается скрыть всю эту ситуацию от него.

Глава 12

Со Снежновым следователь встретился уже после меня. Со мной он общался в первую очередь — видимо, как с ключевым фигурантом. От моего решения зависело всё остальное. Возможно, если бы я отказался от сотрудничества, на меня попытались бы повлиять через Васю.

Я позвонил Снежнову, но он не брал трубку. Как потом выяснилось, с ним связались сразу же, как я покинул кабинет. Васе тоже вернули украденное в двойном размере, но по сравнению со мной