Бывает и хуже? Том 3 - Игорь Алмазов

— Дела были, — пожал я плечами.

— Дела, — усмехнулась она. — Ну да дело молодое. Неважно это.

Она прошла к сундуку и достала оттуда небольшую стеклянную бутылку.

— Задание тебе, — заявила она. — Прямо за моим домом начинается лес. А в лесу есть родник. Надо принести мне воду из этого родника.

Неожиданно.

— На улице же февраль, — удивился я. — Думаю, все родники сейчас замёрзли.

— А он не замёрз, — отозвалась баба Дуня. — Ступай, за три километра в лесу его найдёшь. И без воды оттуда не возвращайся.

Я решил не спорить, всё-таки это было условием нашего обучения. Кивнул и вышел из дома.

За домом бабы Дуни и в самом деле начинался лес. Что ж, надеюсь, не заблужусь.

В лесу нашлась дорожка, которая петляла среди голых деревьев. Я пошёл по этой дорожке и через сорок минут действительно вышел к роднику.

Вода стекала по камням в небольшой ручей, который уходил дальше в лес. Вокруг родника снег подтаял, земля была мокрая, тёмная.

Я подошёл ближе. Вода действительно текла, не замерзала. Должно быть, родник был достаточно мощным, вода не успевала застывать на морозе. Удивительно.

Достал стеклянную бутылку, набрал холодную, прозрачную воду. И отправился в обратный путь.

Даже слишком лёгкое задание для бабы Дуни. Вернулся даже быстрее, минут за тридцать пять.

Так, стоп. Почему дверь в её дом открыта?

Я осторожно заглянул внутрь. Бабы Дуни в доме не было.

И куда она подевалась?

Глава 11

Я внимательно осмотрел дом. Много времени на это не потребовалось, ведь дом состоял из одной комнаты. Но бабы Дуни там не было.

И это было очень странно, старушка не предупреждала, что куда-то пойдёт. Меня не было чуть больше часа. Да и если пошла — почему дверь оставила нараспашку? Прямо приглашение для воров, хотя понятия не имею, есть ли они в этом городе.

Как много вопросов и как мало ответов…

Поставил воду на стол и начал внимательнее осматривать помещение. Печь топилась от дров, которые я наколол бабе Дуне собственноручно. На столе стояла кружка с каким-то напитком из трав, от него ещё шло тепло.

В котелке варился отвар, который она мешала ещё при мне. Всё говорило о том, что баба Дуня ушла минут десять-пятнадцать назад. Может, даже меньше.

Зачем? Почему так внезапно?

Я прошёл к двери и вышел на улицу. Так, следов вокруг много. Мои собственные, огромные лапы сорок третьего размера, их узнать легко. А вот и новенькие, вереница маленьких следов, уходящих в лес, но в другую сторону от родника. Куда она могла пойти?

Может, это очередной тест, найти её? Хотя звучит как-то странно.

Я снова вернулся в дом, и взгляд ещё раз упал на котелок, в котором булькало варево. Так, если бы баба Дуня планировала уйти — она бы предварительно сняла свой котелок с огня. Значит, никакой это не тест, а ей просто понадобилось срочно уйти. Хм-м…

Снова вышел на улицу и пошёл по следам. Идти пришлось недолго, вскоре до меня донеслись голоса. В лесу явно спорили двое людей, один из голосов принадлежал бабе Дуне, а другой был мужским.

Я подобрался поближе. Рядом с бабой Дуней стоял мужчина в тулупе и шапке-ушанке. Раньше я его не видел.

Притаился за деревом, чтобы они не увидели меня раньше времени.

— Не твоё это дело! — сердито сказала баба Дуня собеседнику. — Я сама решу, кого мне учить. Знание надо передать, иначе загнётся совсем травоведение…

— Это как раз моё дело, — ответил ей мужчина. — Ты обещала мне, что после Вани никого брать не будешь. Откуда ты вообще его взяла?

— Доктор он, и вижу я в нём потенциал, — заявила баба Дуня. — И Ванька в прошлом давно. Кто ж знал, что так выйдет?

Подслушивать нехорошо, но больно уж интересный разговор они вели. А я ведь про бабу Дуню не знаю ничего, кроме того, что она ведьма, любит травы и вязание. Её боялся весь город, но тут оказывается, что у неё всё-таки есть знакомый. И о чём они говорят? Ваня, значит. У неё и до меня был ученик?

— Начнёт тоже бизнес из этого делать, вся молодёжь такая, — заявил мужчина. — А ты потом страдать будешь. Ну зачем тебе это, опомнись!

— Не твоё это дело, — вновь сердито ответила баба Дуня.

Они помолчали.

— Ладно, — наконец сказал мужчина. — Если так решила — учи. Но я приглядывать за ним буду, учти. Свалился непонятно откуда. Странный он.

— Приглядывай, — махнула рукой баба Дуня.

Кажется, их разговор подходил к концу. Я поспешно покинул своё укрытие и быстро вернулся в дом. Баба Дуня пришла минут через десять после меня.

— Вернулся уже? — прищурив свои ярко-голубые глаза, спросила она.

— Да, — я показал бутыль с водой. — Странно, почему родник не замерзает.

— Выручалочка моя, только там воду и беру, — с какой-то любовью в голосе отозвалась баба Дуня. — Ну, готовься, сейчас новый урок будет. Расскажу про некоторые травы.

Она достала несколько пучков и погрузилась в объяснения. Не жалею, что решил пойти к ней в ученики. Травы этого мира очень сильно отличались от моих. Другие свойства, другие названия.

Самое главное — я чувствовал прилив энергии в своём магическом центре. Жаль, что нельзя напрямую спросить, какая трава будет увеличивать количество праны. В этом мире такого просто нет. Тут уж придётся действовать интуитивно.

— Всё, хватит на сегодня, — заявила вдруг баба Дуня. — Беспокоит тебя что-то, больше информации ты не усвоишь. Говори, в чём дело?

Иногда кажется, что эта старушка видит меня насквозь. Хотя, возможно, так оно и есть.

— У вас есть семья? — начал я издалека. — Муж, дети? Чем вы занимались всю жизнь? Я ничего о вас не знаю.

— А ты в мужья мне набиваешься? — прищурилась баба Дуня. — Старовата я для этого. Скажи, зачем тебе это? Ты сам ко мне в ученики напросился, совсем ничего не зная.

Тогда мне было это и не важно. Поскольку старушка, единственная в этом городе разбиралась в магии или в том, что здесь зовётся магией. А мне эти знания позарез необходимы.

Не хотел говорить, что подслушал её разговор с неизвестным мужчиной. Сомневаюсь, что ей понравится