Утопающий во лжи 14 - Лев Жуковский

«Но это был риск, на который я готов был пойти. Потому что без риска нет роста, без ставок на грани невозможного не достичь высот, о которых я мечтал. Путь к истинной силе всегда пролегал через опасность, через момент, когда нужно было сделать шаг в неизвестность, не зная, окажется ли под ногой твёрдая почва или бездонная пропасть». Вот такие вот абсурдные слова в памяти поглощённых гракотов подняло из глубин моё седьмое сознание, приводя в пример, как глупы могут быть смертные. Ведь риск, если и может иметь место, то только с высокой гарантией успеха, а надеяться неизвестно на что — это прямой путь в Пекло.

Глава 9

Подарок Судьбы, пусть и не идеальный, но и о таком я даже мечтать не мог. Встреча с тенями прошлого

Событие, которое изменило мои планы, можно сказать, кардинально, безвозвратно переписало траекторию моей судьбы, произошло в последний день третьей недели охоты. Обычный день, который начался как все остальные, да и не начался, а скорее просто продолжался, в рутинном сером однообразии бесконечного истребления арахнидов, внезапно превратился в нечто совершенно иное.

Эти две странные отметки привлекли моё внимание мгновенно, словно молния, пронзившая тёмное небо сознания. Причём это были даже не искры души в их обычном понимании, не те тусклые огоньки жизненной силы, которые я научился различать за годы охоты. Нет, это были энергетические структуры совершенно иной природы. Буквально сочащиеся от переизбытка эманаций страха и боли, источающие миазмы страдания настолько концентрированные, что сама ткань реальности вокруг них казалась искажённой, больной. Вовсе не факт, что это мог увидеть кто-то другой, но мои навыки и характеристики это вполне позволяли.

Несмотря на огромную скорость, с которой я двигался между руинами, а двигался я быстро, превращаясь в размытую искру света среди теней, эти отметки буквально кричали в моём расширенном восприятии. Они были подобны гнойным язвам на теле мира, зловонным ранам, которые невозможно не заметить.

Вообще-то, в этом секторе, в районе руин города Артруш, я изначально не собирался охотиться. Слишком близко, конечно, по меркам сильных существ, способных преодолевать огромные расстояния за считанные мгновения, всего жалких вёрст семьсот. Такая незначительная дистанция отделяла руины этого мёртвого города от позиции лагеря Тарака и точки нашего проникновения в мир Паккот. Опасная близость к потенциально враждебной силе, территория, где любое неосторожное действие могло быть замечено.

Но эти сущности… что-то в них было настолько неправильным, настолько противоестественным, что я просто не мог пройти мимо.

Решив проверить столь необычных существ, а точнее, столь наглых, осмелившихся появиться на территории, которую я мысленно считал своей охотничьей зоной. Причём, что замечены мной они были на поверхности, а не глубоко в руинах, я одновременно был как в восторге, так и взбешён практически до потери контроля над собой. Ярчайшие эмоции захлестнули все пятнадцать потоков сознания волной первобытной, животной ярости, какой я не испытывал уже многие десятилетия. Да, именно пятнадцати, я периодически экспериментировал с количеством сознаний, пытаясь найти оптимальное количество для различных ситуаций.

Свет истинный, не пройди я две ступени проклятия Тхазара, эта ярость наверняка полностью поработила бы мои разумы! Даже несмотря на возросший уровень Интеллекта, достигший 162 единиц, даже несмотря на способность мыслить пятнадцатью независимыми потоками. Древнее проклятие буквально вскипевшего истинного Света грозило превратить меня в бездумную машину убийства, в монстра, управляемого лишь жаждой уничтожения.

Красная пелена практически полностью застилала взор. Руки демонического бога Вариш’Дааша непроизвольно сжимались, когти скребли по воздуху, оставляя светящиеся царапины на ткани реальности. Похоже, притихшее было проклятие Кровавого безумия демонического Бога тоже не осталось равнодушным. В груди яростно полыхал огонь истинного Света, угрожая вырваться наружу испепеляющим потоком.

Но я справился… Справился, потому что однажды это уже случалось, пусть и всего лишь в видении, но этого мне хватило, чтобы найти нужные точки, якоря для контроля Света. Ведь для меня позволить проклятию взять верх означало предать всё, чего я достиг, превратиться в то самое бездумное чудовище, которым меня видели враги.

Впрочем, оценив уровень угрозы этих существ, распробовав энергетическую структуру их аур, проанализировав сочащиеся эманациями боли энергетические проекции, мне удалось ощутить их истинную принадлежность. Именно это знание заставило действовать максимально агрессивно, не оставляя им ни малейшего шанса на спасение.

Теневые орки. Глубинные разведчики из мира Асшор. Существа, служащие одному из теневых Лордов, чьё имя мне было неизвестно.

Не рискуя быть обнаруженным раньше времени, я прыгнул с запредельного для локального мгновенного перемещения расстояния в пятнадцать вёрст. Для этого использовал Рывок сквозь багровый туман, навык, который искажал само пространство, превращая расстояние в абстрактное понятие. Энергетические затраты были чудовищными: 157,3 единицы энергии Силы души (2816,1). Что для моей алчной души было неимоверно физически больно.

Но оно того стоило.

Мне этим манёвром не только удалось застать их врасплох, преодолев разом даже защитные барьеры, выставленные этими тварями. Их примитивные сенсоры даже не успели зафиксировать моё появление! Вполне ожидаемо, что я, имея серьёзное преимущество в скорости восприятия, первым делом озаботился провести то, что я называл комплексом мер по сдерживанию и противодействию навыкам побега.

С учётом моих пятнадцати независимых разумов, выделить из них один поток сознания на проращивание жгутов из праны для считывания мыслей и памяти не составило труда. Тем более что прана двигалась по уже проторённому ледяной паутиной пути, энергетическим каналам, которые я создал за сотые доли одного удара сердца до основной атаки.

Правда, чтобы минимизировать риски побега (эти твари были известны способностью растворяться в тенях и ускользать даже из самых смертоносных ловушек), я не пожалел ресурсов. Без особых сожалений влил в плетение ледяной паутины целых три сотни единиц эссенции истинного Света. Мой внутренний резерв сократился до 1566,2 единиц, но шансов спасти свои души у них теперь не было никаких.

Абсолютно никаких.

Ледяная паутина была лишь первой линией, первым кольцом смертельной ловушки. Основная ставка делалась на множественные удары клинком истинного Света, оружием, выкованным из чистейшей эссенции, способным уничтожать не только плоть, но и энергетические средоточия любых существ.

Клинок пел песню смерти, рассекая пространство с такой скоростью, что даже воздух не успевал заполнить пустоту. Десятки, сотни ударов за долю мгновения, каждый направлен с невероятной точностью в критические энергетические узлы противников.

Таким образом, они просто физически не могли воспользоваться своими навыками на основе родных мистических энергий Тьмы, как минимум потому, что их теневые