Деньги не пахнут 11 - Константин Владимирович Ежов

«Свадебный подарок, значит».

На самом деле поездка в Филадельфию была нужна именно для этого — свадьба Дэвида и Джесси. Церемонию собирались провести ещё в прошлом году, но из-за болезни Кастлемана и бесконечных рабочих накладок её переносили раз за разом. Четыре раза подряд. Даты менялись, приглашения переписывались, а ожидание становилось всё тяжелее.

И вот наконец всё действительно должно было состояться.

«Джесси сказал, что расписание меняли четыре раза из-за тебя, Шон, так что он ждёт особенно продуманный подарок…»

Эта фраза неприятно кольнула. Джесси действительно звонил при каждом удобном случае, повторяя одно и то же с упрямой надеждой: «Дата окончательная, пожалуйста, не планируй ничего на эти выходные». И каждый раз я умудрялся не сдержать обещание. Итог был очевиден — свадьба откладывалась снова и снова.

Как бы то ни было…

«Подарок… да, пожалуй».

Проблема заключалась в том, что я никогда не умел их выбирать. Одежда казалась слишком банальной, украшения — вычурными. Да и Дэвид с Джесси не относились к тем людям, кто ценит роскошь ради самой роскоши. Всё, что я мог бы выбрать, почти наверняка не совпало бы с их вкусами.

Поэтому я и написал Рейчел, надеясь на подсказку. Ответ пришёл быстро.

«Я не думаю, что могу выбрать подарок за тебя. Главное — искренность. Подари человеку то, что сам хотел бы получить больше всего. Разве не в этом суть хорошего подарка?»

«То, что хотел бы получить сам…»

Я задумался, потом медленно открыл ноутбук. Мысль уже начала оформляться.

«Криокамера».

Её ещё называли камерой криотерапии. Устройство, создающее внутри температуру ниже минус 100 градусов с помощью жидкого азота или специальных охлаждающих газов. Узкая капсула, похожая на солярий. Заходишь внутрь всего на две или три минуты, кожа покрывается мурашками, дыхание сбивается, а потом выходишь наружу, чувствуя, как тело будто перезагружается. Обмен веществ ускоряется, воспаления уходят, усталость отступает, словно её стерли ластиком.

Пока такими камерами пользовались лишь единицы — профессиональные спортсмены и фанатики восстановления. Но через семь лет они станут обязательным атрибутом каждого голливудского актёра и крупного бизнесмена.

«От усталости нет ничего лучше… верно?»

Так-то изрядно выжимал Дэвида все эти годы. Такой подарок был бы и полезным, и символичным. Потому выбрал подходящую модель, пробежался взглядом по характеристикам и уже собирался нажать кнопку покупки.

Вздрагивание.

— … ?

Внезапно кончики пальцев похолодели, будто кровь разом отхлынула. По ладоням побежало покалывание, а по позвоночнику скользнул чужой, липкий холод.

— Это ощущение…

Слишком знакомое. Из прошлой жизни. Из тех воспоминаний, к которым я не хотел возвращаться никогда.

— Нет… возможно, показалось.

Потому тут же решил проверить. Открыл другой сайт, добавил в корзину вещь, на которую давно поглядывал, и нажал «купить».

Вздрагивание.

Теперь сигнал был куда сильнее. Казалось, внутри что-то скручивалось и трещало, словно старый механизм, который вот-вот развалится. Нет — будто внутренности вырывали с корнем.

«Ху-у-ух…»

Дыхание сбилось. Сердце заколотилось так, что отдавалось в висках. Нервы натянулись до предела, в затылке зазвенело, а волна первобытного ужаса потянула вниз, словно земля под ногами исчезла.

Ошибки быть не могло.

Это был тот самый симптом. Точно такой же, какой испытывал в прошлой жизни.То странное, липкое чувство ужаса и боли, которое накрывало меня каждый раз, стоило лишь потратить деньги, никуда не исчезло. Оно… вернулось.

Я тут же отменил покупку на сайте, почти ударив по кнопке отмены.

«Фу-у-ух…»

Постепенно дыхание выровнялось, грудь отпустило. Ещё секунду назад казалось, будто кто-то сжимает мне горло, перекрывая воздух, словно невидимая петля стягивается всё туже. Но стоило нажать «Отменить платёж», как удушающее давление исчезло, растаяв без следа, будто его никогда и не было.

«Значит, это и правда… тот самый симптом».

Тот же самый, что преследовал меня в прошлой жизни — тревога, возникающая из-за трат. Тогда всё было просто: возврат средств, и неприятные ощущения исчезали полностью, без остатка.

Сейчас же в районе сердца всё ещё оставалась тяжесть. Она напоминала густую чёрную жижу, облепившую стенки сосудов, мешающую крови свободно течь. Будто некий яд медленно, лениво просачивался в лёгкие.

«Этого не может быть… правда?»

И только в этот момент меня осенило — была ещё одна покупка, которую я не отменил.

«Свадебный подарок для Дэвида».

Я поспешно закрыл и её. И сразу же остаточное давление схлынуло, словно отлив уносил мутную воду прочь. Вместе с ним исчезли тревога и тяжесть, так чисто и резко, будто их никогда не существовало.

«Симптомы те же самые. Стоит перестать тратить деньги — и со мной снова всё в порядке».

Это осознание принесло облегчение, но тут же между бровей залегла тревожная складка.

«А как насчёт отеля…?»

По прибытии в Филадельфию мне прежде всего нужно было где-то остановиться. Обычно выбирал президентский люкс в пятизвёздочном отеле — номер за семнадцать тысяч долларов за ночь. И по воспоминаниям прошлой жизни, чем крупнее сумма, тем страшнее становились симптомы.

Небольшие траты вызывали лишь короткий всплеск дискомфорта. Но стоило перевалить за отметку в десять тысяч, как над головой нависала тень самой смерти. А здесь — семнадцать тысяч.

Поэтому на стойке регистрации мне пришлось сделать непривычную для себя просьбу.

«Сегодня не президентский люкс. Мне подойдёт угловой номер».

«Простите?.. Что-то не так?» — в голосе менеджера мелькнули и недоумение, и плохо скрытое разочарование.

Неудивительно. Клиент, который всегда без колебаний выбирал самый дорогой номер, вдруг просит вариант классом ниже.

«Там плохая циркуляция воздуха. Для такого пространства слишком сухо», — добавил быстро.

Это была не совсем ложь. Один из немногих реальных минусов, которые действительно замечал. Как бы то ни было…

Когда взял ключ и вошёл в куда более скромный номер.

«…Фу-у-ух».

Вздох сорвался сам собой. Комната была крошечной. Кровать, небольшой диван — и всё. Пространство напоминало коробок от спичек. Ни гардеробной, ни отдельной гостиной здесь и в помине не было.

«Столько денег… и даже потратить их нельзя».

И убеждал себя, что смогу потерпеть одну ночь, но ощущение тесноты лишь усиливалось. По привычке попытался поднять себе настроение, отыскав бар, но, разумеется, его не оказалось. Вместо солидной дубовой стойки с аккуратно расставленными бутылками — лишь одинокий мини-бар в углу.

Потому молча налил себе стакан виски, чувствуя, как холодное стекло касается пальцев, и задумался о произошедшем.

«Есть две возможные версии».

Первая — и самая вероятная. Этот симптом был связан с тем особым даром, который мне достался. Перед смертью уже