Книжники. В объятиях прошлого - Ирина Фуллер

А она больше не хотела оставаться незаметной.

— Я тебя не заметил.

Констанция ждала Аврелия за столиком на открытой террасе гостиничного ресторана, и он едва не прошел мимо, видимо не узнав ее в красном берете. Это сейчас выглянуло солнце, от которого оранжевая листва загорелась золотом, а вот когда Констанция выходила из дома, было темно и холодно.

По телефону Констанция и Аврелий пришли к согласию, что не стоило привлекать лишнего внимания Минаева, поэтому пункт наблюдения выбрали снаружи.

— Я сама только подошла, — ответила Констанция и заказала два кофе у пробегающей мимо официантки. — Прохладно здесь, надеюсь, они собираются начать свой день пораньше…

— Я пробил этого Минаева, — поделился Аврелий, присаживаясь на стул напротив. — Он художник из Екатеринбурга, у него в Питере выставка. Сегодня вечером мероприятие, типа открытие. Что? Что за удивленный взгляд? Остановись, я зазнаюсь!

— Пробил?

— Полночи рылся в интернете. Другие популярные Минаевы не очень-то помогали, заполонили всю выдачу. Пошел в ВК. Стал заходить ко всем Минаевым в возрасте от тридцати до шестидесяти. И, прикинь, нашел!

— Ты молодец, — похвалила Констанция. — Надеюсь, правда, нам это не понадобится.

— Ну, вообще, легче всего было бы отпустить их погулять по городу, а вечером явиться на открытие выставки.

Она скривилась: это так, но значит — никаких новых дел до вечера, а скорее всего — до следующего дня.

Аврелий пару мгновений смотрел на нее, а затем усмехнулся и заявил:

— У меня есть идея.

С этими словами он достал телефон.

— Ариш, слушай, у нас вынужденная пауза в охоте. Мы в центре. Может, подбросишь нам что-нибудь, чтобы мы между делом… У нас и ловец есть, — он похлопал широкой ладонью по обложке без надписей.

Ответ его не порадовал. Он разочарованно промычал в ответ, затем попрощался и положил трубку.

— «Ариш»? — с иронией переспросила Констанция.

Аврелий разочарованно вздохнул.

— Ну ладно… ничего, Конс, хватанем ее вечером быстренько и останемся на ночное.

Она покачала головой:

— Ночные, конечно, хорошо. Кинг-то никогда не остается. Может спать только в мягенькой, удобненькой постельке. Но высыпаться тоже важно. Мы с тобой рыскали по Гороховой до трех ночи, а потом я весь день медленно соображала.

— Согласен. Я и сегодня еле встал, — отозвался стажер и жадно вцепился в чашку кофе с молоком, которую перед ним поставил официант.

Они дождались, когда Минаев и Миледи покинули отель. На ней было уже другое платье, и Констанция сделала вывод, что художник позаботился о своей музе во всех смыслах.

Когда пара села в машину, Констанция вознамерилась обсудить со стажером дальнейшие действия, но у него завибрировал телефон.

Он взял трубку, пару раз утвердительно угукнул, затем попрощался. Никто и никогда не нажимал на кнопку завершения разговора с таким триумфом.

— Арина, — выдохнул он, расплываясь в улыбке. — Нам повезло. Тут совсем рядом только что произошел разрыв.

Они сорвались с места так быстро, что едва не забыли заплатить за кофе. В последний момент Констанция выгребла все наличные, что были в сумке, и бросила на стол.

Читатель, невольно создавший разрыв, сидел в кофейне неподалеку. Напуганный персонаж — Констанции он был неизвестен — вывалился из заведения и побежал куда глаза глядят. По счастливому совпадению, глядели эти глаза в сторону Констанции и Аврелия.

— Ловец нагрелся, — поделился Аврелий, безумно взглянув на не менее безумного прохожего, ошалело озирающего окрестности.

Стажер просто прижал к персонажу томик с антенной. Мужчина тут же налился чернилами, и в следующее мгновение его втянуло в книгу.

— А вот это было очень непредусмотрительно, — строго заметила Констанция, — повезло, что улица пустая, но вдруг кто-то смотрел в окно? Или, еще хуже, снимал на видео такое волшебное октябрьское утро.

Тон был язвительным, однако сердце ее пело. Она ощущала сладкий привкус триумфа на кончике языка. Еще пара недель, и весь департамент узнает, что Артур Кинг был побежден собственной бывшей ученицей.

Они снова позвонили Арине, чтобы попросить новое дело, но та сказала, что, во-первых, трое охотников сидят без работы. Во-вторых, в их районе разрывов больше не было. В-третьих, Ю велел, в случае если Констанция слетит с катушек и начнет хвататься за все, до чего дотягиваются руки, передать ей его «охладительное слово» и попросить вести себя адекватнее.

Получив столь категоричный отказ, Аврелий и Констанция отправились в Библиотеку за новым ловцом. Уже в офисе они обсудили предстоящий вечер, но Констанция чувствовала, что план недоработан. Аврелий загадочно сообщил, что позаботился о билетах. Значит, ей следовало разобраться со стратегией.

— А у тебя остались дорогие наряды? — спросила она, пока они обедали в библиотечной столовой. — С твоих богатых студенческих времен.

— Все мажорское добро — в шкафу, если моль не поела, — хмыкнул Аврелий.

— Нам нужно будет увести Миледи от Минаева, остаться с ней наедине. Но она с кем попало не пойдет. Особенно сейчас, когда чувствует себя уязвимой. Предлагаю приодеть тебя и использовать как наживку.

Стажер расплылся в улыбке.

— Ты считаешь, я достаточно хорош, чтобы увлечь Миледи в подсобку? Я польщен…

— Она падка не до внешней красоты, а до денег и могущества. Наша задача — заставить ее поверить, что ты богат и влиятелен, — тут она с сомнением окинула его кудрявые волосы и сияющее лицо. — С другой стороны… может быть, лучше наживкой буду я. Возможно, ей не принципиально, чтобы союзником становился мужчина…

— Нет-нет-нет, позволь мне сыграть эту роль! — Аврелий схватил Констанцию за руку, его энтузиазм вызвал у нее снисходительную улыбку.

— Ну, голубки, — раздался голос.

Констанция повернулась, увидела Милу в компании Кинга и резко высвободила руку.

Мила же продолжила, присаживаясь за их стол:

— Посмотри-ка, Золотце, до чего ты довел нашу Снежную королеву. Еще немного, и у нее из сердца выпадет осколок зеркала…

Констанция невольно покачала головой: не выпадет.

— О, нет, Милочка, — с притворной серьезностью отозвался Аврелий. — Конс любит доминировать и унижать. У меня другие кинки.

— Вы знаете, что все эти намеки попадают под статью о харрасменте? — уточнила Констанция мрачно.

Все пропустили эти слова мимо ушей. К тому же никакой статьи не было.

— Я просто убеждаю ее, что могу соблазнить Миледи, — поделился Аврелий. —