Система кота-симулянта 2 - Олег Свиридов

— Госпожа Гуйлинь Бао, я ведь даже не для себя спросил. Моя дочка очень хочет себе духовного зверя, — с трудом сохраняя на лице улыбку, ответил городской лорд.

— Не продается, — скривилась Гуйлинь Бао. — И давайте уже перейдем к сути. У меня на сегодня запланировано очень много дел, и я сейчас сижу здесь с вами исключительно из уважения к вашему статусу городского лорда. И поверьте, общение с вами — удовольствие не из приятных.

В этот момент я едва смог удержать себя от того, чтобы не захихикать. Это у нее там много дел запланировано? Интересно, дневной сон входит в это расписание? А может, она имеет в виду поедание десертиков? Да, была у нее и такая привычка…

Кромакс же в ответ на ее слова лишь недовольно поджал губы, но больше никак не стал реагировать на почти незавуалированное оскорбление. Оно и логично — это ведь он пришел в Дом Услады Духа, и именно он сейчас выступал как проситель, так что обострять ситуацию было не в его интересах.

А вот почему сама хозяйка Дома Услады Духа ведет себя таким образом, я совсем не понимал. То есть я догадывался, что у нее с городским лордом был какой-то личный конфликт, но почему она может себе позволить его настолько злить и откровенно хамить? Неужели статус практика уровня Основы настолько высок, что позволяет ей так себя вести? Или она полагается на какие-то свои связи? Потому как я уверен, что будь у Кромакса такое желание, он бы легко смог усложнить ей жизнь.

— Госпожа Гуйлинь Бао, скажу откровенно. Я пришел к вам в час нужды. Я пришел, чтобы попросить вас о помощи, — будто переборов самого себя, сказал Кромакс.

Но на лице женщины не отразилось никаких эмоций. Она лишь скептически приподняла бровь, да внезапно начала гладить меня.

— Кейден, ну что ж такое, ты опять линяешь? — начала она сюсюкаться со мной, не обращая внимания на городского лорда. — Ничего, вот уйдет этот плохой дядя, так я тебя вычешу. Будешь у меня самым красивым котом!

От такой сцены лицо мужчины начало резко багроветь. Не нравится ему, что его так показательно игнорируют. Впрочем, это я отметил краем глаза. У меня и у самого внутри начало зарождаться возмущение. Что значит «буду самым красивым котом»⁈ Я уже самый красивый!

Впрочем, я еще и самый волевой, и упорный, и совсем не обидчивый. Так что, фыркнув в ответ на ее поглаживания, я развернулся к Гуйлинь Бао пятой точкой и развалился на столе, встретившись взглядом с недовольным лордом. Хотя нет, не столько недовольным, сколько удивленным.

— Госпожа Гуйлинь Бао, вы серьезно назвали этого кота Кейден? — смерив меня внимательным взглядом, спросил он.

— А что вас удивляет? — усмехнулась женщина. — Достойное имя для достойного зверя.

— Знаете, Юми все еще обожает эту историю. Она прочла уже половину библиотеки, но эта — ее самая любимая, — вдруг резко смягчился городской лорд и даже улыбнулся почти искренне.

Мои уши тут же дернулись, сердце забилось чаще от предвкушения: неужели наконец-то узнаю, почему меня снова зовут Кейден? Но моим надеждам тут же суждено было разбиться.

— Вот только не надо приплетать сюда свою дочь, — поморщилась женщина. — Я на такие дешевые манипуляции уже давно не ведусь. Говорите, зачем пришли, уважаемый лорд, или проваливайте.

— Это не манипуляция, — скривился мужчина, но, заметив нахмурившееся лицо Гуйлинь Бао, решил не развивать тему. — Ладно, к делу, так к делу. Я думаю, для вас не секрет, что в нашем прекрасном городе в последнее время неспокойно. Многие уважаемые семьи пострадали от вора, который позарился на техники и сокровища. Кроме того, среди бедняков ходят слухи о некоем демоне, что выползает из-под земли и заживо съедает людей. Они называют его ужас ночи. Точнее, он сам так представляется перед тем как съесть.

— Мяу⁈ — не выдержал я такой наглой клеветы.

Гуйлинь Бао почему-то резко отдернула руку, перестав меня гладить, но в накрывшей меня волне возмущения я этого даже и не заметил. Это кого я там съел, а⁈ Да я кучу народа спас, а они на меня вот так нагло клевещут! Не ценят они мой героизм… И как после этого помогать людям, а⁈ Я, конечно, все это бескорыстно делал и благодарности не ждал, но и вот так меня грязью поливать — это тоже перебор.

— Тише, Кейден. Плохой дядя не будет тебя кормить, он слишком жадный, — сказала она. Стоп, она что решила, что я вскинулся, услышав про еду⁈ Хорошего же она обо мне мнения!

— А от меня-то ты что хочешь? Я тебе не ищейка. Да и вся эта ситуация — это исключительно твоя вина. Ты же у нас городской лорд, верно? И это ты должен следить за порядком.

— Я не отрицаю, что возможно в происходящем есть доля моих ошибок, — скривившись, словно ему пришлось сожрать лимон целиком, ответил он. — Но суть не в этом. Из-за масштаба проблемы и из-за этого ужаса ночи, чем бы он ни был, секты решили лично разобраться в ситуации.

— И в чем проблема? — фыркнула женщина. — Пришлют кого-нибудь из Секты Пурпурного Облака, возможно, даже ваших дорогих родственников. Разве нам впервые решать подобные ситуации?

— На этот раз проблема куда серьезнее, — ответил он и сделал тяжелый вдох. — Этот вор ограбил Глена и вынес из его дома сокровище Неба и Земли. Меч Небесного Осколка. Настоящий.

Кромакс резко замолчал, будто эта короткая фраза все объясняла. Впрочем, учитывая, с какой хищной, полной злобы и удовлетворения улыбкой смотрела на него Гуйлинь Бао так оно видимо и было. Вот только я ничего не понимал!

Точнее я понял, о каком мече идет речь. Том самом, что сейчас хранится в моем пространственном кармашке. Но почему этот меч так важен я не понимал. Хе… Хехе. Я с трудом удержался от довольной ухмылки. Кажется, в этот раз я смог получить что-то действительно ценное.

— Постой-ка, ты хочешь сказать, что нашелся кто-то настолько смелый и безумный одновременно, чтобы украсть самый знаменитый артефакт Секты Небесного Меча? — со злорадством уточнила она.

— Да, — скрипя зубами, ответил городской лорд.

— И позволь угадать, благородная Секта Небесного Меча решила не спускать это дело на тормозах и пришлет сюда своих людей? Верно? — расплывшись в предвкушающей улыбке, спросила женщина.

— Верно, — морщась, был вынужден подтвердить Кромакс.

— И ты так боишься, что твои грязные делишки всплывут, что решил попросить о помощи меня? Серьезно? Ты правда веришь, что я буду тебе помогать?

— Нет, — выдавил