Андер. Книга 3 - Виктор Сергеевич Викторов

— Итак?

— У меня есть к тебе дело, ваше Сиятельство, — с места в карьер начал инквизитор. — Ты, наверное, уже догадался, что самый первый мой первый визит был неспроста. Верно?

— Допустим, — осторожно произнёс я, возвращая на блюдце чашку.

— Твой почтенный отец, мир его памяти, когда-то сотрудничал с нами. Подробностей, разумеется, я тебе рассказать не могу, но скажу, что это были не разовые просьбы.

— Два вопроса, святой отец, — дождавшись его кивка, я продолжил. — В чём заключалось это сотрудничество? — невинно осведомился я. — И второй вопрос: что он за это получал? Финансы, может какие-то преференции или ещё что-то ценное?

Бертольд секунду смотрел на меня, будто перед ним сейчас находилась древняя ваза, которая внезапно заговорила и тут же попыталась занять у него денег, а потом неожиданно рассмеялся. Почти искренне. Почти от души, как от хорошего анекдота.

Но я успел заметить, как пальцы правой руки дёрнулись, будто хотели сжаться в кулак.

— Чрезмерная жажда обогащения и различных благ — это грех, дитя, — наставительно произнёс инквизитор, но я видел, что моя сообразительность его неприятно удивила.

— Оставьте, святой отец, — вежливость подобных людей, обычно, бесит, поэтому я не смог отказать себе в удовольствии. — Никакой жажды. Просто здоровые вопросы для того, на чьих плечах держится благополучие всего Рода. Не более.

«Ну давай, — раздражённо брякнула Миа. — Ляпни ещё что-нибудь, чтобы это окончательно выглядело, будто ты оправдываешься!».

— Понимаю, — сухо кивнул Бертольд. — Хорошо, я отвечу на твои вопросы. Норт он Сворт помогал Церкви Святого Аарона в различных деликатных вопросах, одним из которых была информация о различных артефактах, имеющих, как бы это сказать корректнее… иномирное происхождение.

«Вашу мать, святой отец, — развеселилась Миа. — Вы же даже не стараетесь, чтобы эта бредятина звучала более-менее правдоподобно. Андер, я официально признаю, что отныне ты не самый тупой представитель человечества. Была неправа, прости».

— Давайте напрямую, — вздохнул я. — Мой отец помогал вам продавать демонические артефакты, чтобы из всего этого не видны были ваши уши? Только так можно объяснить тот нездоровый интерес, который вы проявили при первом визите. И, скорее всего, если бы у вас была возможность перевернуть моё поместье в поисках того, что вам нужно, вы бы это уже сделали.

«Дорогой, ну разве так можно? — сочувственно заметила демоница. — Пузатика же сейчас вместо Святого Аарона хватит не менее Святой Кондратий. Нельзя же такие вещи в лоб вываливать. Вдруг у него сердце слабое или недержание?».

— Я поясню, — через силу сделав ещё один маленький глоток остывшего кофе, я принялся загибать пальцы. — Первое: даже моих скудных воспоминаний уже достаточно, чтобы с уверенностью утверждать, что специалист по демоническим артефактам из моего отца, как из говна палаш. А вы сейчас, простите меня, утверждаете, что его советы требовались Инквизиционному Корпусу? Ну вы серьёзно?

— Продолжай, — процедил побагровевший Бертольд.

— Второе, — я загнул следующий палец. — Я сижу с вами не в одном из кабинетов Корпуса, а здесь, на какой-то из конспиративных квартир, распивая кофе, который вы, каким-то чудом, умудрились испортить, несмотря на помощь довольно дорогой кофемашины. Следовательно, вопросы у вас возникли, мягко говоря, далеко не служебные. Там бы нам поговорить не дали.

«Ты бы не перегибал. А то он уже и так будто свеклой обмазанный».

— Третье: у моего отца могло находиться что-то, что очень нужно вам. Возможно, его внезапная смерть помешала что-то вам вернуть. Что-то очень ценное для вас, святой отец.

Я видел, что все мои ответы угодили в цель, буквально, ошеломив Бертольда. Он явно не ожидал такой отповеди от пацана.

— Ну так что? — хмыкнул я. — Будем дальше расшаркиваться, или вы мне озвучите реальную причину нашей встречи?

Улыбка инквизитора сползла, оставив задумчивое выражение лица. Будто он размышлял: сразу меня грохнуть и тихо прикопать, или же продолжить беседу, но уже более предметную?

— Я не буду напоминать тебе значение слова «конфиденциальность», Ваша светлость. Ты очень грубо описал наши отношения с вашим отцом. Но, при этом — поразительно точно, — инквизитор вперил в меня тяжёлый взгляд. — У Норта действительно осталась вещь, которая принадлежит мне. И если она внезапно найдётся и сменит владельца, всем станет намного спокойнее. И я сейчас не угрожаю. Это просто дружеское предупреждение, Андер.

— Что это за вещь? — я откинулся на мягкую спинку дивана.

— Кристалл синего цвета. Очень похожий на сосульку. Видел что-то подобное? — Бертольд наклонился вперёд, не отводя от меня пронзительного взгляда.

«Опа! А скажи ему, — рассмеялась Миагозра. — Скажи! Думаю, он весьма изумится, когда узнает, кого в этот мир притащил этот кристалл, который он ещё наивно надеется найти. Уверена, что настоящего его предназначения он так и не знает».

Возможно.

А вот откуда его знал Норт он Сворт, являлось ещё одной загадкой, на которую старый барон уже никогда не ответит.

«Кстати, дорогой, я уже могу начать расщеплять на атомы ту гадость, которую ты вылакал вместе с кофе? — небрежно спросила Миа. — Ну так, чисто для того, чтобы ты не начал вываливать ему всю правду-матку, начиная с операции в Камбодже? Вот он охренеет».

«Ценю твой юмор, дорогая. Да, конечно, уже можешь. Как и договаривались ранее. Про Камбоджу, думаю, ему знать ничего не нужно».

У меня было предположение, что святой отец изначально не станет играть честно. А когда Миа сказала, что её возможностей хватит, чтобы устранить даже последствия сильнейших ядов, если меня вдруг захотят отравить, я попросил её следить за моим состоянием. Поэтому и спокойно согласился выпить кофе в этом доме.

Прискорбно, конечно, что я оказался прав, но моральную ответственность с меня это уже снимало. Грязная игра непременно порождает способы противодействия ещё грязнее. Так что, святой отец, без обид теперь.

— Нет, — уверенно качнул головой я. — Пока ничего такого мне не попадалось.

— Пока? — уцепился за оговорку Бертольд.

— Ну вы же не думаете, что после смерти отца я принялся переворачивать весь дом в поисках сокровищ? — удивился я. — Разумеется, если я найду в поместье что-то подобное, то непременно поставлю вас в известность. Отец, знаете ли, не оставил после себя подробного каталога ценных вещей и их местонахождения. Да и, помимо поиска несуществующих сокровищ, у меня, как у Главы Рода, полно других дел. К тому же, вы не ответили на второй вопрос, святой отец. Что получал отец от вашего с ним… сотрудничества?

Несколько секунд Бертольд продолжал сверлить меня взглядом, после чего нехотя процедил:

— Десять процентов от стоимости.

«Лжёт, — тут же сдала его Миа, хотя я