Кузнецов своих проблем - Алексей Пинчук

главное, в центре зала, сложенные в форме звезды, лежали темно желтые камни, слегка светящиеся в полумраке. А в дальнем конце комнаты, так, что я не сразу заметил, лежало явно человечческое тело, укрытое простыней с головой. И я даже знать не хотел, кто это. Боялся думать в этом направлении. Но взгляд словно прикипел к свертку…

— Шагай давай, не останавливайся! — толкнул меня в спину старик, а через несколько секунд, когда я вышел на другую сторону зала, скомандовал — Стой! Можешь обернуться.

— А кофе здесь подают? — стараясь говорить без одышки, ухмыльнулся я, надеясь завязать разговор.

— Вот чего нет, того нет… — Мотнул головой старик, и прищурившись, неожиданно улыбнулся.

Вот реально, он словно помолодел с того момента, как я видел его на кладбище. И сейчас, явно был доволен собой.

— Чего лыбишься? Дураком вырос! — Не удержался я, и тут же прикусил язык. Мне же надо было не злить урода, а наоборот, тянуть время, желательно забалтывая его. Все же злодеи любят поговорить, рассказать о том, как докатились до такой жизни? Рассказать, что это не они плохие, а жизнь такая… Ну в кино, и в книгах, это всегда так… И теперь мне предстояло проверить, насколько этот штамп соответствует реальности.

— Слышь, мужик! — Затараторил я, торопясь исправить свою ошибку — Давай поговорим! Я знаю твою историю, и прекрасно тебя понимаю…

— Понимаешь? — округлил глаза старик, и неожиданно рассмеялся каким-то безумным смехом, от которого я вздрогнул — Понимаешь, значит! Ну и хорошо! Значит не придется объяснять.

— Погоди, я…

— Хочешь знать, что здесь и сейчас будет? — перебил меня ведун — Бой. Честный бой, поединок.

— Ну-ну! — не удержался я, выразительно глянув на пистолет в руках старика.

— Не веришь? — Наклонил голову к плечу тот, и вдруг повторил самый идиотский штамп из фильмов, отбросив пистолет далеко в сторону.

Я, если честно, даже не дернулся, так и застыл, открыв рот от неожиданности, теряя драгоценные секунды. Вместо того, чтобы бросаться вперед. А через несколько секунд, старик уже достал нож, стирая мнимое преимущество.

— Что застыл? — Хмыкнул он, явно наслаждаясь моим замешательством — Доставай. Справа, на ребрах.

— Ты дурак, совсем? — ошарашенно пробормотал я, но послушался, и потянул из-под ветровки нож. И шагнул вперед, стараясь дышать равномерно, чтобы наконец выровнять дыхание. У старика же с этим, явно проблем не наблюдалось.

— Не спеши, отдышись. Иначе какой же это будет поединок, если ты еле на ногах стоишь?

— Что тут вообще происходит? — не выдержал я.

— А тебе это важно? — С насмешкой посмотрел на меня ведун — Ну, если ты прям желаешь, так и быть, выполню твою просьбу.

— Желаю! — Краем глаза глянув в окно, решительно кивнул я. Там, за окном, уже начинался рассвет, подкрашивая красным горизонт, и…

— Ждешь подмогу? — Участливо поинтересовался старик — Можешь не ждать. Прошлую ошибку я учел, и вовремя подсуетился. Связи здесь нет и не будет до тех пор, пока мы с тобой не закончим. Так что никто не придет. Просто не найдут.

— Зачем я тебе? В прошлый раз ты нес пургу, про то, что хочешь мне помочь, избавить от привязанностей, и все такое… А теперь? Как собираешься помогать? — продолжал тянуть время я.

— С прошлого раза, обстоятельства изменились. — Спокойно пожал плечами старик, не реагируя на подначку. И вопреки моим опасениям, он тоже не спешил бросаться в бой. Видимо, совсем ему плохо в одиночестве. Поговорить не с кем… Или, он тоже чего то ждет, и я просто не понимаю, чего. — Теперь мне нужна жертва.

— Серьезно?

— Предельно. — Кивнул старик, переведя взгляд на лезвие своего ножа.

— А вот этот вот цирк тогда зачем? Не проще было дать мне по башке, и прирезать по тихому?

— Молодой, глупый… — Вздохнул старик — Что ты вообще знаешь о жертвоприношениях, недоучка?

— Это не мой метод!

— Ну, я таким тоже не занимаюсь, но знать все равно обязан. Так вот… Это женщину, или ребенка можно прирезать на алтаре, и жертва будет принята, и пойдет на пользу. Кстати, если тебе интересно, идеальной жертвой в моем случае, была бы твоя жена. Тут даже есть какой-то сакральный…

— Сука! — Я кинулся к телу, лежащему у дальней стены…

— Стоять! — рявкнул ведун, и мои ноги, помимо воли, словно приросли к бетону — Это не она! Я не стал трогать твою берегиню. Не смог заставить себя. Это было бы… слишком больно.

— Ждешь благодарности? — Оскалился я, и выдохнул, заставляя себя успокоиться. Этот цирк уже надоел, и бесил меня до невозможности, но время, время… — Так что там с жертвоприношением?

— Молодец, ты не безнадежен. Одной ногой в могиле, а все еще любопытен. Может и вышел бы из тебя толковый ведун, лет через пятьдесят…

— Я не доживу! — фыркнул я.

— Конечно не доживешь. — равнодушно кивнул старик — Так вот, с жертвой… Если жертва мужчина, и убит как невольник, без оружия… То это почти не имеет силы. Какая сила у раба? Нет! Мужчина должен умереть в поединке. Сам, добровольно прийти, и принять бой. Он должен хотеть победить, драться в полную силу! И тогда жертва будет стоить дорого. Ну и, опять же, в тебе есть зачатки ведуна, что добавляет ценности…

— Бред! — уверенно заявил я, краем глаза наблюдая, квадрат солнечного света, падающего сквозь окно. Пока небольшой, но… — Я пришел сюда под дулом пистолета. И драться не особо хочу… Давай по новой? Я сейчас выйду, и все повторим, уже как положено?

— Смешно. Ты пришел сюда сам. Бежал, пока были силы, шел, когда сил не было… И в здание зашел, прекрасно зная, что ничего хорошего тебя здесь не ждет. Нет! Ты все сделал правильно! И драться ты будешь, я знаю. Не зря же я убил твоего друга! А если этого мало, подумай, что будет, если твоя жертва не подойдет? Тогда мне придется забыть о своей жалости и вернуться к запасному варианту.

— Тварь! — выплюнул я, и шагнул вперед, поудобнее перехватив нож.

— Вот это правильно! — не двигаясь с места улыбнулся ведун — Это то что мне надо.

Квадрат солнечного света на полу, довольно быстро двигался вперед,