Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

как на лавочке, кто-то подпирал стенку. «Зеленые человечки» стояли группками по два-три человека. Переглядывались, перебрасывались словами. В общем, знакомились.

Я пока никого не знала, кроме летучки и Руты. Бывшая соседка по комнате стояла в компании двух парней. Слева навис оборотень, справа щерился во все тридцать два зуба — или сколько их? — василиск. Его-то шкурка, в отличие от чешуи старичка мэтра Джаара, лоснилась и сверкала. Я хотела подойти, но Рута, увидев мое приближение, скорчила такую кислую мину, что я словно запнулась о невидимую преграду.

Но тут же она сладко улыбнулась:

— О, Рон, привет! Иди к нам!

Хм? Тебе дракона в коллекцию не хватает?

Рон отстраненно кивнул, но не тронулся с места. Мы с ним стояли в нескольких шагах друг от друга и старательно делали вид, что не знакомы. А ведь вчера… В какой-то момент… Мне показалось, что мы помирились. Или по крайней мере позабыли о разногласиях. Однако в тех условиях пришлось: мы, можно сказать, пытались выжить!

Итак, я добралась до Фруфи!

Когда я прибежала по указанному адресу, Рон уже ждал меня у двери. Мы еще в конторе договорились, что предстанем перед нанимателем вместе. Придется! Таковы условия. Родители нанимали двух нянек — ни больше ни меньше. Но платили хорошо — три медяшки в час каждому. Десять медяшек — серебрушка. Десять серебрушек — золотарик. За пять месяцев мне нужно накопить на обучение 15 золотариков. Вполне реальная сумма!

Я немного опоздала. Как любил говорить мистер Кноп, день проскочил, будто промасленный боб в горло. Ладно, речь шла не о бобе. И не о горле. Мистер Кноп ужасный грубиян. Хоть я его очень люблю!

Я думала, до вечера еще полно времени. Как назло, задали конспект огромной статьи. Пока писала — стемнело. Так что я подхватилась и выскочила на улицу с последним ударом часов. Часы на башне главного корпуса вели себя отвратительно! Не знаю, кто за ними следит! Они то молчат половину дня, забывая известить о начале обеда и ужина, то начинают бить как заполошные.

Ужин я пропустила, зато успела на работу.

Рон ждал у подъезда. Взглянул недовольно, но промолчал. Он вообще предпочитал молчать в моей компании. Я смирилась с тем, что наши отношения безвозвратно испорчены, но мог бы хотя бы поздороваться, грубиян!

Дверь открыл высокий мужчина. Правильнее сказать — высоченный. Уж на что Рон немаленький, но и он едва достигал плеча нанимателя. В темноте коридора трудно было рассмотреть его как следует, я только увидела, что у мужчины копна волос до плеч.

— Ага, вот и няни пожаловали! — радостно провозгласил хозяин квартиры громоподобным басом. — Фруфи, цыпленочек мой, голубушка ты моя дорогая! Ты слышишь, у тебя гости!

И вполголоса сообщил доверительным тоном:

— Она все равно ничего не понимает! Дочуре всего один день!

Один день? Он серьезно? И он хочет оставить кроху с нами? Как она без молока? И мамочки? Такую малявочку и на руки страшно взять!

Рон промолчал, но слегка наклонил голову, будто серьезно задумался.

Следом за нанимателем мы вышли в круглый зал, освещенный магическими светильниками, и увидели…

Увидели сразу много необычного! Во-первых, папа Фруфи не был человеком. На его голове росли не волосы, а длинные черные перья. На лице горели угольками раскосые узкие глаза. Кожа была бронзового цвета. Я никогда не видела грифонов так близко, но все-таки узнала представителя этой расы. Жаль, я очень мало знала об их традициях.

— Фруфи! — провозгласил счастливый отец и указал на некое сооружение в центре гостиной.

Плетеная конструкция напоминала одновременно гнездо, огромную корзину и детский манеж. Много палок, много веревок, много пуха. Внутри сидел симпатичный ребятенок. Алику было восемь месяцев, когда я сбежала, однако и Фруфи, которой было несколько часов от роду, выглядела примерно так же. Удивительно! А так девочка как девочка, только на головке мягкие перышки.

— Простите, ребята, мне нужно торопиться. Я человек занятой, у меня свое дело. Фруфи должна была появиться на свет через неделю, но, — он хохотнул, — вы знаете, что дети иногда бывают нетерпеливы!

Мы с Роном переглянулись. Мы оба ничего не понимали. Ага, летучка, не такой уж ты отличник, как я посмотрю!

— А где… мама Фруфи? — спросила я с замиранием сердца.

Не дай боги случилась трагедия!

— Как раз через неделю и приедет! Я отправил ее отдохнуть. Мамочка отлично потрудилась — снесла яйцо, а уж моя забота его высидеть! Справился я на славу, не находите?

— Находим, — пролепетала я.

Рон молчал, как воды в рот набрал. Мне что, одной отдуваться?

— Ребятки, я побежал! — Грифон с сожалением развел руками. — Вам ничего особо и делать не надо, только следить за малышкой. Вернусь через три часа.

Работенка обещала быть приятной. Фруфи смотрела на нас спокойными любопытными глазками в прорехи сетки. Проблем не будет!

— Не волнуйтесь, мы приглядим, — сказал Рон.

О, да неужели! Разверзлись уста!

— Дракон? — мгновенно среагировал наниматель. — Отлично! Студенты-целители, и один из них дракон — то, что нужно!

«Почему? — удивилась я. — Почему вам нужны целители? Почему вы обрадовались дракону?»

Грифон двинулся к двери, но театрально хлопнул себя по лбу и притормозил.

— Чуть не забыл! Через час Фруфи надо покормить. Ест она с аппетитом, насчет этого не волнуйтесь.

Мужчина указал на мисочку на столе. В мисочке лежало что-то красное.

— Что это? — спросила я слабым голосом.

— Мясо, конечно! Парная телятина. Для моей Фруфи все только самое лучшее!

С этими словами счастливый родитель нас покинул, а мы с Роном уставились друг на друга поверх головы Фруфи.

— Что будем делать?

— Ты меня спрашиваешь?

— Ну ты же у нас дракон! Летаешь. Меняешь ипостась. Ну и вообще там!

Я помахала рукой в воздухе, очерчивая подобие яйца.

— Я дракон! — прорычал дракон. — А это маленький грифон! Мы разные расы! И мы не откладываем яйца!

— Ну нет так нет, — легко согласилась я. — Фруфи, иди ко мне, моя хорошая!

Фруфи с радостью залезла ко мне на руки.

Гукнула:

— Мсяся!

И вцепилась зубами в мое плечо.

…Пока прерываюсь: много задали на дом. Но вечером я обязательно допишу. Если выживу после новой встречи с крошкой Фруфи!

* * *

Дорогие читатели, пока книга будет выкладываться бесплатно. Что ждет в будущем не знаю…