Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Я сложил крылья перед собой и скрестил руки, объединив в защите Кровавые Крылья и Доспех. Однако удар был такой мощи, что оба мои заклинания развеялись и меня швырнуло далеко в сторону.

Сделав кувырок в воздухе, я врезался ногами в стену прямо над арочной дверью. Под моими стопами расползлись трещины. Я отпрыгнул в сторону и чудом избежал гигантского каменного кола, который обвалил проход.

Приземлившись, я перекатился и вновь избежал удара — на этот раз каменного шипа, который выстрелил из-под земли.

А это уже опасно. Парень рванул ко мне, и снова в его руках появился меч. Он резко взмахнул им, создав штормовой ветер.

Раздались вскрики аристократов — несколько каменных обломков врезались в барьер.

Я прыгнул, за моей спиной раскрылись крылья, и я взлетел.

Но не успел избежать следующей атаки.

Мраморная колонна врезалась мне в рёбра и отбросило прямо в потолок. Камень под моей спиной хрустнул — я буквально застрял в своде.

Ударив ладонями о потолок, я резко полетел вниз, избежав гигантского каменного тарана, который с грохотом пробил каменную кладку и застрял в ней.

Следующие двадцать секунд я только и делал, что избегал заклинаний Нарышкина.

Тут явно что-то нечисто.

Из заклинаний ранга Мастера этот парень использовал лишь свой Доспех.

Все остальные его заклинания относятся к рангу подмастерья, но при этом обладают мощью, близкой к вершине ранга Мастера.

Один его меч чего стоит — он смог развеять и мои Крылья, и Доспех. Он не может быть настолько мощным, такого не бывает.

Я видел только одно объяснение: скорее всего, младший Нарышкин выпил кровавую алхимию и временно усилился.

— Сдохни! — раздался глухой рёв из-под каменного шлема.

Гигантский джаггернаут вдруг ускорился. Но в этот раз я не стал избегать столкновения.

Я облачился в Кровавый Доспех и бросился навстречу, активируя Кровавые Путы.

Мы столкнулись. Мощный кулак размером с половину моей грудной клетки с хрустом врезался мне в рёбра.

Остро кольнуло болью. Меня подбросило, но я заранее привязал себя Кровавыми Путами к Нарышкину, поэтому не улетел в другой конец зала.

Вторая рука джаггернаута потянулась к моей голове, но я увернулся и нанёс несколько быстрых ударов в одну и ту же точку.

Камень под мощью моих кулаков треснул и разлетелся в стороны.

Нарышкин удивлённо ахнул, а затем вскрикнул, когда я воткнул указательный палец в его плечо.

Резко отпрыгнув в сторону, я избежал следующей атаки кулака. Создав крылья, отлетел подальше. Начал незаметно рисовать на левой ладони ритуальный круг и со смехом заговорил:

— Ты позволил магу крови взять свою кровь. Нарышкин, ты совсем, что ли, тупой?

Приземлившись на пол, я сжал покрепче жезл и принялся быстро читать заклинание.

Нарышкин вдруг взревел. Из его доспеха выступило множество шипов, и он с сумасшедшей скоростью понёсся ко мне, размахивая руками и мотая головой. Он уже явно вошёл в какой-то режим берсерка. Скорее всего, эффект его стимулятора подходит к концу.

В это время я закончил читать заклинание и махнул жезлом в сторону Нарышкина.

Над ним мелькнул и исчез гигантский алый шар. Зловещий, как кровавая луна.

Нарышкин споткнулся и рухнул вниз, покатившись по земле. А затем он истошно закричал. Под взглядами десятков изумлённых аристократов доспех парня превратился в пыль, и он резко встал на колени и начал мотать головой.

Его волосы медленно седели и облезали, а лицо покрывалось морщинами. Я неспешно подошёл к нему.

— Нарышкин, ты позволил магу крови взять свою кровь, — повторил я с насмешкой. — Ты разве не знаешь, на что способны истинные маги крови?

Я лениво махнул жезлом, и кровавый таран снёс парня в сторону. Сделав несколько кувырков, он покатился по земле и потерял сознание.

Пришлось поскорее заканчивать представление.

Ведь «старение» Нарышкина — лишь временный эффект. Интересная связка магии крови и ритуалистики, которую я придумал, когда вместе с тремя Мастерами изучал кровь под заклинанием идентификации.

К сожалению, Нарышкин довольно быстро вернёт и волосы, и гладкую кожу лица.

Но сцена его старения выглядела впечатляюще и точно запомнится местным аристократам. Вон как они смотрят на меня — со страхом, а некоторые и с ужасом.

То, что надо. Хе-хе.

Взмахнув жезлом, с помощью левитации я очистил своё тело. Затем убрал концентратор в чехол и огляделся.

Дуэльный зал был полуразрушен. Часть потолка обвалилась, как и арочный проход.

— Прошу прощения за доставленные неудобства, — скромно улыбнулся я. — В качестве небольшой компенсации я хочу предложить кое-что интересное. Вы не против, если я проведу тут один ритуальчик?

* * *

На крыше резиденции сидели двое Высших Магов. Граф Уральский и Поющий Странник пили вино, ведя светскую беседу. При этом оба краем сознания следили за тем, что происходило внизу, в здании.

И с особым интересом оба наблюдали за дуэлью.

— Это явно какой-то стимулятор, — поморщился Уральский. — Нарышкины совсем берегов не видят. Посмели проворачивать такое на приёме моей дочери.

Вася равнодушно хмыкнул. Его совершенно не интересовала политика Уральского Доминиона — он был свободен и обосновался тут лишь из-за условий контракта с Юсуповым.

— Ооо, это уже интересно, — Уральский прищурился. — Какое сильное тело. Тут явно замешаны древние ритуалы, интересно… Как минимум ранг Магистра. У Нарышкина изначально не было шансов. Ого, Юсуповы как-то связаны с Орденом Крови?

Князь пристально посмотрел на Васю. Тот равнодушно покачал головой и ответил:

— Понятия не имею.

Помолчав некоторое время, Уральский спросил:

— И всё же, как он тебя связал?

Вася, посмотрев на Князя, прямо ответил:

— Он продлил мою жизнь. Парень, ты ведь знаешь, сколько мне лет? И должен был слышать о том, как я выглядел раньше.

Вася криво усмехнулся.

— Ты был горбуном, — задумчиво сказал Князь. — Очень старым горбуном.

— Так и есть. Но Руслан благодаря ритуальным массивам, оставленным своим предком, смог продлить мне жизнь. Взамен я пообещал защищать его определённый срок.

Уральский медленно кивнул.

На самом деле он и раньше подозревал, что Юсупов омолодил Странника. Но не мог в это поверить.

— Значит, правду говорят, что юный Юсупов из-за своего исключительного потенциала получил истинное наследие Высшего Ритуалиста? — спросил Князь. — Вместе со всеми ритуальными массивами и другими сокровищами, которые помогли Юсуповым выжить и подняться?

Вася не стал отвечать. Он отпил вина и предложил:

— Не хочешь посмотреть на ритуал, который проведёт парень? Мне кажется, это будет