Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

──────── Victoria ────────

Хорошо, что Мал сам догадался, на какую тему перескочили, хотя Рут довольно плавно это сделала. Видимо, слишком плавно.

Потом кварианец устроился рядом, начав чуть ли не массаж ладони делать. Он редко проявлял инициативу в таком (из-за ограничений гермокостюма на тактильность), так что девушке было вдвойне приятно.

— Я всё прекрасно поняла. Не надо думать, что мне только одно и нужно, — лицо предало цветом, стоило вспомнить, до чего разговор с Сатил довёл. — Я тебя не тороплю и не вынуждаю, особенно перед делом. А Сатил просто забыла, что молодость — это не только гормоны.

Посмеявшись, она накрыла ладони ксеноса своей ладонью, показывая, что не злится ни на азари, ни на теории, что бедного паломника хотят поскорее затащить в постель. Однако разговор коснулся и предстоящих дел, отчего Ви снова начали раздирать противоречия. Даже на упомянутую игру пока только покачала головой, мол, «всё подождёт и ты подождёшь».

— Кстати, о деле… Ко мне тут Хитра заходил. Ему не нравится, что и я участвую. Он пояснил это тем, что на его плечах ответственность за меня, как агента SMC, и делами с Шакаром я подставляю его и Ветру. Помнишь про шантажиста? Его требования как-то связаны с безопасностью всех агентов. Так что у Ноксов все основания быть недовольными. Но я уже дала крогану обещание помочь… И теперь нахожусь в смятении. Помочь наёмникам, избавиться от проблемы и заиметь хорошие связи? Или сохранить дружеские отношения с Ноксами и не приносить новые проблемы команде Натануса? Почему всё так сложно, Валь?

──────── Narrator ────────

Дампирша не видела, но техник недовольно поджал губы, когда речь зашла о «занозе» всей миссии. Тот самый загадочный шантажист. Ваэлю никто из Ноксов душу не раскрывал, да и остальных турианцы не посвящали, чтобы слухи пошли. Так и подмывало узнать самостоятельно, но вряд ли кому-то понравится вторая попытка добыть какие-то улики. И так чуть в шлюз не выкинули.

— Конечно ему не нравится. Он только и думает, что о себе… Не очень-то похоже на дружеские отношения, — паломнику больших трудов стоило высказаться нейтрально.

──────── Victoria ────────

— Знаю я, какой он… Но нам на Натанусе ещё летать долго. Особенно мне… — поморщилась дампирша, признавая, что от неё исходят товарищеские чувства, а ответа нет. Лишь вялые заигрывания, и те уже сошли на нет, так как Хитру толком не видно. Ветры, кстати, тоже. С тех пор, как Шурик сошёл в корабля, даже на кухне выловить её стало сложнее, будто только по ночам пополняет обеденные контейнеры.

Парочка какое-то время думала о своём, без спешки переплетая пальцы. Рут с нажимом поглаживала ладони ксеноса, чтобы он хоть так ощутил эти прикосновения. У него были крепкие, но изящные руки, постоянно упакованные в чёрные с серебром перчатки. Самое то, чтобы и тяжёлую работу делать, и ловкие фокусы проворачивать.

──────── Narrator ────────

Погрузившегося в размышления Ваэля осенила идея. Если Рут так важна для Хитры, то её он точно не выкинет с корабля! А раз так, то у неё больше шансов вызнать про этот шантаж. Сейчас все как слепые идут за капитаном, а он — за кем-то на поводке и вообще ничего не делает, чтобы не потерять угнанное судно и свою угнанную же должность. В мировосприятии кварианца подобный эгоизм почти равнял турианца с Голо.

— Есть кое-какая мысль… — паломник придвинулся ещё ближе, глядя через стекло маски так, что впору думать о непристойностях. — Раздобудем омнитул капитана. Поищем в нём информацию. Сам он нам ничего не расскажет… а нам на будущее стоит подстраховаться. Особенно тебе. Ты ведь тоже агент, и прямо сейчас на борту шантажируемого кем-то капитана. Мне не по себе от этих мыслей… Хочется ясности, даже ценой хороших отношений с близнецами. История Иден Прайм не должна повториться.

Ваэль положил ладонь на щёку си-хала в успокаивающем жесте — помнил, как её подкосило в первый раз пережитое. Её кожа лучше ощутила странный материал гермокостюма — плотный, но гибкий одновременно — и тепло чужой ладони, отстающее от настоящей температуры тела.

— Сначала узнаем о шантаже побольше, чтобы понять, насколько Хитра честен. Затем решим, лететь тебе за Сарбейком с нами или нет.

Мал хотел, чтобы компромат был настолько серьёзным, что Рут разделит его недоверие к Хитре. Турианец уже не раз показал, что ценит в первую очередь. Ветра относилась к общей миссии более ответственно. Но, если прижмёт, она выберет брата, однозначно.

──────── Victoria ────────

— М? Мысль? — подняв взгляд, Виктория почти ткнулась носом в золотистое стекло.

Кварианец поделился коварными планами — и в багровых глазах заблестело понимание. После прикосновения к щеке девушка не удержалась и потёрлась о ладонь как Баюн, довольно жмурясь от приятных мурашек. Ей такой ласки всегда было мало.

— Хм… Вообще-то, я тоже считаю, что зря Хитра умалчивает. У меня ощущение, что он знает куда больше, чем говорит. Не знаю, почему. Может, гордость? Её потоптали нехило. Он же хочет командовать всеми, играя в капитана… Ты прав. Надо узнать.

Ви немного отодвинулась, чтобы проверить через омнитул, работают ли тут камеры. Нет. Ваэль вообще их отключил, раз они тут часто встречаются? И как давно это сделал? В любом случае, хорошо. Никто не подслушает.

— Нам не обязательно забирать омнитул. Хитра может заметить. А вот прикрепить жучок — это тема, дистанционно можно будет узнать. Что-нибудь маленькое надо. Похожее на декоративный кусочек гаджета. Сможешь сделать?

──────── Narrator ────────

— Мне чихнуть сложнее, чем жучок сделать, — похвастался кварианец, не принижая главного своего качества.

Он опустил руку и отвернулся в сторону заваленного хламом стола, словно один этот вид настраивал на рабочую волну. Сосредоточенный взгляд с тёмным профилем лица ясно дал понять: паломник задумался и оценивал вероятность неудачи.

— Вот только даже маленький можно заметить на такой личной вещи, как омнитул. Сам Натанус тоже легко перехватит сигнал, пока капитан на корабле. Умыкнуть браслет и скачать копию переписки куда менее палевно, чем пытаться выудить её дистанционно, виртуально сражаясь ещё и с защитой ВИ корабля… Кроме того, мою работу близнецы сходу узнают, когда найдут. Я не обещаю, но попытаюсь помахать тебе, если буду пролетать мимо смотровой палубы, когда меня выкинут в шлюз.

Ваэль посмеялся, маскируя нежелание оказываться за бортом. Раньше-то ладно, но сейчас, когда повязан с Сатил и так сблизился с Рут, не хотелось