Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

подъема здесь оказался ещё один спуск. Я пробежался по лестнице, ощущая, как становится холоднее. Вперёд вел коридор с несколькими разветвлениями. Добравшись для ближайшего, я выглянул наружу. Никого. Перебежал до следующего, снова посмотрел. Пусто.

Рванул вперёд по коридору и увидел лестницу наверх. Пробежался по ней, снова оказался на открытом пространстве.

Выбегать, очертя голову, не стал, за что скоро поблагодарил себя. Здесь был ещё один гараж, и трое демонов обступили одну из машин. Точнее, снаружи-то было двое, ещё один сидел внутри.

— Да заводись ты! — проговорил он.

Ага, поняли, что дело пахнет керосином и решили попытаться свалить, прорваться на тачке. Сомневаюсь, что даже если подкрепление прибыло, то они смогли перекрыть все выезды. Так что вполне себе резонно.

Демоны даже по сторонам не смотрели, оказались полностью заняты своим делом. Похоже, что эта машина была с какой-то неисправностью, и вот сейчас ее спешно пытались ликвидировать.

Я высунулся, поймал в прицел того, что стоял сбоку от машины. Он успел повернуться, вскидывая оружие, открыл рот, чтобы закричать, но я уже нажал на спусковой крючок.

Пуля снесла ему верхушку черепа. Всё-таки, за время, проведенное в городе, полном зомби, и привык работать по головам. И наработанные рефлексы пока что меня не подводили.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Перевел огонь на второго, который копался под капотом. Он даже дернуться не успел.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Третий попытался выпрыгнуть из машины, но не успел я всадил короткую очередь ему в грудь.

Чисто. А вот и проход на стену. Куда-то мне и надо.

Двинул дальше, свернул на лестницу, пробежался по ней, и наконец-то смог посмотреть, что происходит за пределами базы.

Все башни, стрелявшие зажигательными снарядами, оказались уничтожены. А в отдалении стояло два танка, три бронетранспортера и ещё два броневика. Вокруг бегали люди.

Ну не только люди, разумеется, там были и демоны. И все они оказались одеты в черно-красную форму. Похоже, что подкрепление всё-таки прибыло.

Только вот подозреваю, что базу штурмовать они уже не будут. С другой стороны, выйти тоже никому не дадут. А мне?

Я встал во весь рост и помахал рукой. Похоже, что меня узнали, по крайней мере, стрелять никто не стал. Тогда схватившись за поручень, я перепрыгнул через борт и приземлился на песок, после чего двинулся в сторону, где было видно багги, на котором мы приехали.

Там же можно было разглядеть и рослую фигуру кибердемона. Наш пострел везде поспел, он и сюда приехал. Однако.

Глава 14

— Зачем ты полез туда в одиночку? — спросил у меня Слай.

Мы снова находились в кабинете кибердемона, в цитадели. Мы — это он и я, потому что он просто телепортировал меня, оставив остальных разбирать трофеи. Он бы и Гришу забрал бы, но тот не был уверен, что сможет пережить телепортацию. Удивительно, но за год, проведенный тут, ему ни разу не приходилось путешествовать таким образом. Да и, как я понял, он желанием не горел.

— В этом был план, — ответил я. — Я задерживаю их, а он вызывает подкрепление. Я так понимаю, вам пришлось гнать на всех парах?

— Тебе повезло, что поблизости был патруль. Иначе не знаю, чем это закончилось бы. Скорее всего, тебя убили бы. Но это ещё ладно, хочешь рисковать посмертием — твое дело. Однако... Зачем было сжигать базу?

С этим действительно вышел конфуз. Как оказалось, тушить огонь, разгоревшийся в логове вольных охотников было попросту нечем. А горела огненная смесь хорошо. Так что трофейной команде придется ждать, пока она не прогорит. Так что очень многое оказалось потеряно в огне.

— Так получилось, — ответил я. — Отвлекающий маневр. А ты думаешь, я что, самоубийца лезть просто так туда? Да меня и без того чуть не завалили.

— Улики, — сказал он. — Улики, Молодой. Ты все уничтожил. И теперь мы не узнаем, на кого работали эти охотники.

— Ну вообще, — я почесал бороду. — Мне удалось кое-что узнать.

— И что же? — спросил демон.

— На меня напал кибердемон. Ну, такой же, как ты. Только он был в другой форме, в черно-золотой. Вот. Думаю, это может помочь.

— Он был там с самого начала? — спросил Слай.

— Нет, — я покачал головой. — Он пришел через портал, когда бой уже был в самом разгаре.

— И что с ним стало дальше?

— Я его убил.

Какое-то время кибердемон молчал, рассматривая свои когти. Я обратил на них внимание. Они были вполне аккуратными, будто специально подточенными, чтобы не мешать, скажем, нажимать на спусковой крючок. Но при этом очень острыми. Рвать мясо такими когтями можно очень даже хорошо, и я знаю, о чем говорю. У нас в Новой Москве многие носят искусственные ногти, усиленные и заострённые. Это легальный имплант для самообороны, поставляется в нескольких цветовых решениях. Считается, что им нельзя убить. Я с ними не согласен, потому что мне пару раз приходилось почувствовать их действие на себе.

Впрочем, я и сам такие ношу. Но не настоящую руку, а на свои кибернетические протезы. И вполне нормально.

— Ты смог убить кибердемона? — спросил он. — Как, позволь узнать?

— Я пробил рукой вот эту пластину, — я показал на штуку у него в груди, сквозь которую было заметно свечение.

Сейчас я, кстати, заметил, что свет пульсирует. Я вообще заметил, что что-то во мне поменялось, и я знаю и замечаю гораздо больше, пусть и прошло не так много времени.

Возможно, что дело в поглощённых душах. Может быть, вместе с ними я перехватил какие-то обрывки их знаний. А возможно, что дело в том, что за сегодняшний день я выбрался сразу на пятый уровень. У меня теперь было аж двенадцать очков, которые я мог вложить в свою прокачку. Но я пока что не торопился, собираясь сперва добраться до жилой ячейки.

Если, конечно, Слай отпустит меня отдыхать, а не пошлет на какое-нибудь задание. Или попросту не испепелит на месте, когда узнает, что именно я сделал.

— И что дальше? — спросил он.

— А потом я вырвал ему душу, — спокойно ответил я.

— И какого уровня была эта душа? — уже с каким-то прищуром поинтересовался он.

— Пятидесятого, — ответил я.

— И ты всё ещё жив, — констатировал