"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

где, но если мне удастся возродить хотя бы капельку, лишь жалкий отсвет от того жаркого пламени, то его хватит чтобы сделать меня счастливым до конца жизни!

Это то, во что я верил всем сердцем! А потому, не тратя времени, рванул к Уману с требованием немедленно взять курс на столицу. Овеянный славой Свет Зарницы. Город, где мечтал побывать любой, рожденный человеком, и где я надеялся отыскать след своей потерянной семьи.

Никита Клеванский

Некромант на страже человечества. Том 3

Глава 1

Умана я нашел в шатре Элельведа. Тот немного пострадал во время нападения, но его уже отремонтировали, и он стал даже лучше, чем прежде. Шатер. Не Элельвед. Хотя чертов эльф в виде послушного зомби мне тоже нравился больше, чем при жизни.

Мэлэх сидел за столом в компании двух других замотанных в длинные одежды караванщиков, но при виде меня они вышли, оставив нас наедине.

— Платформа стала двигаться быстрее. — заметил Уман, убрав с углов карты похожие на рубины кристаллы, из-за чего она тут же свернулась в рулон. — Но недостаточно. В случае серьезных неприятностей этого будет мало.

Не такого приема я ожидал, а потому дерзко выпалил:

— Ну так помолись Захауруну, и пусть домчит нас на своей песчаной колеснице. Или на чем он там рассекает?

— Что? — Уман поднял на меня взгляд, и я понял, что зря погорячился.

Нет, не потому что грозный мэлэх, являвшийся единственным среди нас Осознавшим, метал гром и молнии и собирался испепелить меня на месте. Отнюдь. Будучи сильнейшим, он волновался о судьбе всех, оказавшихся под его крылом, включая меня, а судя по мешкам под глазами, так и вовсе еще не спал с момента успешного нападения.

— Я только начал, говорю. — буркнул я, нехотя беря на попятный. — Завтра заставлю мертвяков топать быстрее. Потом еще. Устраивает?

Караванщик задумчиво уставился на меня, медленно потирая заросший щетиной подбородок.

— Присаживайся. — сказал он, указав рукой на простое плетеное кресло. Я сел. — Ефим рассказал мне кое-что о тебе.

— О том, как бросил меня с сестрой умирать?

— За это он понес заслуженное наказание, так что тема закрыта. — жестко отрезал Уман. — Возражения?

Я покачал головой. Фразу я бросил скорее чтобы прощупать почву и по реакции получше узнать собеседника. Узнал. И понял, что титул — если его можно так назвать — мэлэха Уман обрел не только по праву крови. Он и правда был лидером, осознающим что получил не только власть, но и ответственность за нее и за всех своих людей. И, конечно, он уже давно не был тем мальчишкой, что гнался за мной по улицам Крутолуга.

Впрочем, вырос не он один.

— Думаю, ты уже догадался, что я не просто «раздобыл парочку заклинаний». — произнес я, усаживаясь поудобнее.

— Полагаю, у тебя пробудилось умение. — Уман кивнул в подтверждение своим мыслям. — То, которое не смог определить жрец Сатвелеона на Церемонии.

— Или не захотел.

— Или не захотел. — эхом отозвался мэлэх, принимая правила игры. — Что-то комплексное?

— Типа того. И я не хотел бы, чтобы об этом узнали все.

— Понимаю. — караванщик пару раз перебрал пальцами по столу. — Это можно устроить. Мне важно, чтобы платформа двигалась быстрее, чем сейчас. Вдвое. Сможешь?

Ничего себе у него запросы! Я чуть не поперхнулся. Но виду не подал и ответил:

— Вдвое не обещаю, но раза в полтора, думаю, выйдет. Восемь лет в рабстве, сам понимаешь, развитию умения не способствовали.

— Восемь? — Уман нахмурился, прикидывая что-то в уме. — Но с падения Крутолуга прошел уже десяток.

— Угодил в Трещину с замедленным временем. — я беззаботно пожал плечами. — Хорошо хоть не через век вылез. А то нашел бы в пустыне только твои с Ефимом кости. Да и то вряд ли.

Это был намек на мой вклад в победу над Элельведом, и мэлэх его распознал. Он поморщился и хотел что-то сказать, но тут снаружи послышался какой-то шум, и караванщик напрягся. Судя по всему, к платформе приближалась стая пустынных монстров, и люди готовились к сражению. Однако не было ни тревоги, ни паники. Кочевники деловито перекрикивались, распределяя обязанности и сектора защиты, и даже детского плача я не услышал. Хотя мелюзги хватало.

— Не выйдешь? — спросил я.

— Если будет что-то серьезное — позовут. — вновь повернулся ко мне Уман. — Я не обязан опекать каждого. К тому же в бою у них будет больше шансов перейти на новую ступень или стадию.

— Или отточить умение.

— Да. Но если бы мы шли быстрее…

— Да понятно уже! — перебил его я. — Причем с первого раза.

— Лишнее напоминание не повредит. — мэлэх через силу улыбнулся. — Что же до того, за чем ты пришел…

Он провел рукой над столом, и на него, звякнув, шлепнулся увесистый тюк, завязанный кожаными тесемками. Караванщик определенно обладал пространственным кольцом, причем немалого объема. От папочки что ли досталось?

— Среди добычи были руды, сланец и другие булыжники, которые Элельвед вез на продажу. — пояснил Уман. — Предпочтешь взять свою долю деньгами или натурой?

— Деньгами. — отозвался я, подавив желание пошутить.

— Я так и думал. — хмыкнул он и кивнул на мешок.

Перед тем, как убрать тот в свое кольцо, я развязал тесемки и мелком глянул внутрь. Пара тугих кошельков, пирамидки Госгосков, какие-то копчености, фляги. Мелькнул даже этерний, что немало меня порадовало. Мэлэх явно не поскупился.

Но намек мой он все же не понял, потому что пришел я не за этим.

— Куда мы движемся? — спросил я, беря курс на интересующую меня тему.

— В Заманск. — ответил караванщик. — Сомневаюсь, что по дороге нам попадется подходящий тягловый монстр, а там будет шанс его купить. Обойдется это недешево, но ты вряд ли захочешь путешествовать с нами до конца жизни. Я ведь прав?

— Мне нужно в Свет Зарницы! — решительно заявил я. — Укажи сторону, и я перенаправлю зомби. Сейчас.

Уман тяжело вздохнул.

— Вижу, ты уже пообщался с Ефимом. — произнес он, поджав губы.

— Да. И отправляюсь на поиски родителей!

— С этим есть проблема…

— Ты обещал мне любую помощь, Уман. — я встал и оперся руками о стол, нависнув над собеседником, как непоколебимый утес. — Или слова мэлэха ничего не значат?

Возможно не стоило в подобной манере общаться с тем, кто находится на ступень выше, но как минимум убить меня кочевник точно не мог. Ведь тогда погибнет весь его Караван. Ну и первый за долгие годы заточения реальный шанс найти семью горел передо мной яркой звездой, заставляя рассудок и логику отойти в сторону.

Иными