Мертвые роботы - Юрий Евгеньевич Смирнов

нему тихонько подъехал Эр, сделал около него один круг и вернулся на свое место, продолжая охранять Жани. Робот никогда не отдыхал, но теперь вдруг почувствовал облегчение, допустив в свой мир нового человека, которого прежде ни за что бы не подпустил ближе, чем на пушечный выстрел. Только он один еще мог рассказать о том, что случилось между людьми много лет назад и к чему привело столкновение двух вражеских армий, приведших к появлению безжизненных земель на много сотен миль вокруг. Робот был настолько стар, что никто бы не поверил, что он все еще может работать, но и его заряд вскоре должен был иссякнуть и в эту минуту единственный свидетель эпохи превратится в гору бесполезного металлолома.

Глава 32

– Ай! – Рим проснулся и попытался сесть, но тотчас ударился головой о столешницу. Он совсем позабыл во вчерашней суете, что лег спать под одним из столов.

– Доброе утро, – усмехнулась Жани, она поставила старый медный чайник на некое подобие буржуйки и разогревала воду, чтобы приготовить завтрак.

– Доброе, – Рим поглаживал ушибленную голову и аккуратно выбирался из-под стола, опасаясь, что снова ударится.

Девушка уже убрала оконные заслонки и в комнату проникал тусклый дневной свет, но лампы внутри по-прежнему горели.

– Знать бы сколько сейчас времени? – Рим потянулся и протянул Жани ее куртку. – Спасибо, она помогла мне согреться этой ночью.

– Я кое-что раздобыла, пока ты дрыхнул, – она взяла со стула кожаную куртку, испещренную маленьким дырочками, – она, конечно, не новая, но вполне сгодится.

– Да это просто царский подарок! – обрадовался мужчина, скорее надевая крутку и любуясь ей. – В этой куртке и своих лохмотьях я выгляжу как идиот.

– С остальным разберёмся позже, – пообещала Жани, – поселенцы скоро снабдят нас нормальной одеждой. У них в общине живут неплохие швеи и портные.

– По сравнению с тем, в чем я ходил до этого момента, куртка выглядит просто потрясающе!

– Я рада, что тебе понравилось, – она рукой убрала прядь черных волос, упавших на лицо, а другой взяла закипевший чайник и водрузила его на стол, за которым они накануне вечером ужинали.

Неожиданно для Рима дверь распахнулась и в комнату въехал Эр, он окинул комнату грустным взглядом, хотя по-прежнему оставался всего лишь машиной, и направился в свой угол за невысокий стол, сделанный по его росту. Он извлек из отсека в своем теле крохотную деталь и положил ее на верстак, после чего стал внимательно ее рассматривать.

– Твой друг сегодня не в настроении? – Рим относился к роботу с большим недоверием, не понимая, как обычный ремонтный бот может быть таким обидчивым и пугливым словно настоящий человек.

– В последнее время он всегда такой унылый, – Жани взглянула на робота, ковырявшегося в своем углу.

– Может ему не нравится появление чужака в твоем доме? – предположил гость.

– Думаешь роботы умеют ревновать? – она засмеялась, озвучив такое нелепое предположение.

– Что у нас на завтрак? – Рим подошел к столу, потирая ладони.

– Классика, – девушка выдала ему сухой брикет и налила кружку кипятка.

– Годится, – Рим откусил кусок от брикета и сделал глоток, но тотчас зашипел, обжигаясь горячей водой.

– Хотел спросить, а кто установил в Пустоши водоразборные колонки? Неужели люди специально приходили с нужным оборудованием и рыли землю?

– Ты не поверишь, но это дело рук Эра, – она кивнула в его сторону, – он хотел вырастить настоящий сад, прежде чем понял, что в этой местности почти ничего не растет.

– Сад? – Рим оказался потрясен таким поворотом событий. – Но зачем роботу сад?

– Можешь спросить его об этом сам, если он захочет рассказывать, – она пожала плечами и тоже приступила к завтраку.

– И как давно он здесь обитает? – Рим с интересом посмотрел на копошившегося робота, который аккуратно разбирал неизвестный узел какой-то конструкции и раскладывал крохотные детали в особом порядке.

– Понятия не имею, – девушка ответила не сразу будто старалась вспомнить первую встречу с роботом, – но в тот момент он показался мне ужасно старым и ржавым. С тех пор мне удалось обновить несколько узлов и соединений, но я ничего не смыслю в роботах, хотя искренне хочу разобраться.

– Думаешь, я смогу помочь? – теперь Рим смотрел на Эра с большим интересом, не представляя, как сможет разобрать робота, который выглядит как живое существо и мыслит словно человек.

– Я не знаю, – она покачала головой, сделала большой глоток кипятка, опустошая кружку и поставила на стол пустую посуду. – Нам пора за работу!

– О! – только и смог вымолвить гость. Он быстро затолкал остаток брикета в рот и поспешил запить его водой. – Чем я могу быть полезен?

– Сначала нам нужно вернуться к поселению и собрать все гильзы от патронов, – она загнула указательный палец на левой руке, – затем нужно раздобыть патроны для твоего револьвера, раз он все еще вполне пригоден для использования.

– Раздобыть патроны? – удивился мужчина. – Они тут что, на деревьях растут?

– Я вполне могу выточить гильзы на станке, но для этого нужен металл, который необходимо отыскать. У меня есть небольшие запасы, но я не хочу тратить их сейчас.

– Как тебе удалось притащить все эти станки сюда в одиночку?

– Ах, это…, – она будто снова погрузилась в далекие воспоминания, – бункер с этим богатством достался мне по наследству от старого мастера. Тогда станков было гораздо меньше, но после встречи с Эр мы обновили инструментарий и притащили новое оборудование, выброшенное мусоровозом из мегаполиса. Раньше на нем работали в цехах в городе, а когда оно пришло в негодность, то просто избавились. Ну, а мы с моим другом вдохнули в него вторую жизнь.

– Странно это – выбрасывать такие изделия словно объедки, – Рим никак не мог понять, что движет властями мегаполиса, когда они решаются на подобные вещи.

– На твоём месте, я бы постаралась забыть о проблемах мегаполиса и начала привыкать к жизни в Пустоши, – Жани надела ремень с кобурой, в которой покоился обрез.

– Я пока просто еще не привык, – оправдывался Рим. Он тоже воткнул за пояс свой револьвер с одним единственным патроном в барабане.

– Сегодня в поселение