Медный всадник - Мария Хомутовская

В квартире Паша по-хозяйски стал раскладывать продукты в холодильник. Меня от этой сцены снова бросило в жар. Я пошла в ванную умыться. Но легче не стало: взгляд упёрся в две зубные щётки в стаканчике, рядом преспокойно стоял баллончик пены для бритья.

Проведя рукой по мягкому Пашиному полотенцу, я поняла, что именно меня нервирует. Мама, как те преступники из фильма «Начало», заронила мне в голову идею, что мы уже живём вместе, и избавиться от этой мысли я теперь не смогу. Права она или нет – не важно, теперь будет так. И я испугалась именно её манипуляции. А на самом деле, что это меняет? Да ничего!

Успокоившись, я помыла руки и отправилась готовить ужин.

* * *

Утро снова началось со звонка Кати. Эта новая традиция мне совсем не нравилась. Быстро натянув джинсы и свитшот, я собрала волосы в пучок на голове, сверху накинула куртку и, шёпотом проклиная всех и вся, побежала вниз. Майк уже ждал меня у парадной.

– Уже не прикольно, Кать! – возмутилась я, залезая внутрь. Я ёжилась от утренней прохлады и сильнее запахивала тонкую куртку. Дверь чудо-автомобиль захлопнул сам. К счастью, мы хотя бы никуда не поехали.

– Короче, я назначила встречу Стёпе, – сразу начала она. – Мы встречаемся в полдень в моём любимом кафе. Ты пойдёшь со мной?

– Я? Почему я? – Я даже испугалась.

– Ты что, не понимаешь? Дима меня дико ревнует, он взбесится. Я хотела Костю позвать, но он сказал, что занят… А Паша… Ну он такой типичный коп! Прям как из сериалов! Чуть что – достанет пушку.

Я заморгала от такого определения Паши, но сказала другое:

– Кать, а если Степан реально что-то сделал своей жене? Если он поймёт, что ты его подозреваешь? Я ничего – вообще ничего – не смогу сделать! У меня нет оружия или внешней магии, и физически я куда слабее! Если он захочет тебе навредить, то я смогу только его отвлечь, и то не факт!

Катя посмотрела на меня укоризненно.

– Я с адвокатом встречаюсь или с главой сицилийской мафии? Вообще-то, мы собирались всего лишь поговорить. Просто понаблюдай за ним, и всё. Мы добываем инфу для Димы. Даже если Стёпа что-то заподозрит, он же не псих какой-то, чтобы набрасываться на меня посреди кафешки. Расслабься!

Конечно, в её словах было здравое зерно. Сама не знаю, чего я напридумывала. Никогда не отличалась дружелюбностью по утрам и от других ожидаю худшего.

– Ладно, – вздохнула я и зевнула. – Пойду хоть умоюсь нормально. И не делай так больше! Просто позвони! Можно всё обсудить по телефону!

– Я боялась, что ты откажешься, – призналась Катя, заправляя за ухо непослушную прядь. – По телефону я бы не смогла сделать такие глазки!

Она изобразила умоляющее лицо. Я, не удержавшись, рассмеялась и открыла дверь машины.

Осталось придумать предлог, чтобы улизнуть в полдень от коллег.

* * *

Но всё оказалось куда проще: когда мы с Пашей приехали в офис, Дима выскочил из кабинета как ужаленный и заявил, что им с Пашей срочно нужно ещё раз опросить парня первой жертвы. Магистру пришла в голову какая-то гениальная догадка, и он спешил её подтвердить. Сейчас мне это было на руку, так что Пашины возражения о том, что сглаз ещё полностью не сошёл, я проигнорировала. Парни уехали, а мы с Катей, заговорщически переглядываясь, посидели немного над бумагами в обществе Кости.

Однако Кот тоже не рвался работать. Уже через час он сказал:

– Знаете, без Димы работа не идёт. Я, пожалуй, схожу прогуляться, вернусь через часик.

Он грациозно спрыгнул со скамьи на пол.

– Костя, куда ты ходишь чуть ли не каждый день? – не удержалась я.

Он глянул на меня и высокомерно фыркнул:

– В кошачье кафе, а что?

Мы с Катей переглянулись.

– Посреди рабочего дня?

– Ну если уж вы такие любопытные Варвары, то я сел на диету. Поэтому питаюсь только в специальном кафе. А оно не близко.

– Ммм… – Неудобно было говорить о весе, тем более с гурманом Костей, но я всё же произнесла: – Зачем тебе это нужно? Ты весьма стройный кот…

Но под его презрительным взглядом я поняла, что зря раскрыла рот.

– Много ты понимаешь, Полина, в кошачьей физиологии! У вас, людей, свои заморочки, у меня свои!

С таким аргументом не смогла спорить даже Катя, так что Костя поднял хвост трубой и гордо удалился из кабинета. Катя тему отлучек Кости с работы обсуждать не хотела, её сейчас волновало только предстоящее свидание со Степаном. Ей не сиделось на месте, так что мы поехали на встречу раньше срока.

В половине двенадцатого я уже заняла свой наблюдательный пункт внутри кафе. Катя и Степан должны были сесть на улице, и с моего места я отлично разглядела бы их через стекло, сама оставшись незамеченной.

Катя ушла встречать своего кавалера, а я нервно притопывала ногой, потягивая латте из высокой кружки. Удивительно безоблачное небо опровергало все слухи об угрюмости и мрачности Питера. Несколько деревьев неподалёку зеленели свежей листвой. И я была уверена, что за стеклом ощущается приятный весенний ветерок.

Наконец показались Катя и Степан. Забавно выглядела эта парочка: активная и яркая розововолосая Катя – и хмурый чёрный Степан, не изменивший плащу и чёрной шляпе. В разгар рабочего дня свободных мест в кофейне было полно. Катя выбрала столик, откуда мне было их особенно хорошо видно. К сожалению, стекло между нами не позволяло мне слышать их разговор. Но эту проблему маленькая хакерша решила заранее: дала мне наушник, а у себя пообещала включить свой.

– Ты должна слышать, что он мне скажет, – категорично заявила Катя. – Вдруг я и правда буду необъективна!

Конечно, я могла подобраться к ним и с помощью магии, но Степан способен был это заметить, и мы решили не рисковать.

Пока парочка усаживалась, обмениваясь обычными любезностями, наушник молчал. Затем Катя попросилась в уборную и зашла в кафе. Она сделала мне большие глаза, а когда скрылась за характерной дверью, я услышала шуршание в ухе.

Я чувствовала себя героиней фильма про шпионов: сижу и слежу за потенциальным убийцей, ещё и разговоры подслушиваю. Волнение всё нарастало, а латте кончался.

Наконец Катя вернулась к Степану и начала разговор с обычной болтовни о погоде. Степан отвечал лениво, но выглядел заинтересованным.