Громче меча 3 - RedDetonator

меня, находит время, чтобы посещать театры. А я был на паре постановок и мне не понравились эти нарочито показные жесты и эмоциональные возгласы, из-за которых я просто не могу погрузиться в повествование.

Дожариваю очередную партию шашлыка и стягиваю мясо с шампуров. Беру большое блюдо, полное аппетитно пахнущими кусочками мяса и иду к столу.

Кухарка не теряется и быстро приносит рисовую водку, красное и сливовое вина, а также байгуйское пиво, которое горожане очень любят, несмотря на то, что оно считается не особо приемлемым напитком.

Но, в то же время, ожидается, что у байгуя дома будет подано пиво, поэтому я оправдал это ожидание. Таким образом аборигены могут хлестать байгуйское пивко и внутренне считать, что это гилти плеже (1) оправдано уважением к хозяину, которому «совершенно невежливо отказывать».

Старший стражник Чжан с довольной улыбкой принял кружку с пивом из пивоварни братьев Кайлдов. Его жена последовала примеру, но улыбнулась с неловкостью — гилти плеже в действии, хе-хе-хе…

— Хочу сказать тост… — поднял я стакан со свежим виноградным соком. — Во-первых, я хочу поблагодарить всех собравшихся за то, что вы обогатили эту компанию своим присутствием…

Первые кружки и бокалы пошли, Яню оперативно наполнила их новыми порциями напитков, а я передал слово Гу Хи, который разлился соловьём — традиционно поблагодарил хозяев за радушие, оценил богатство стола, а затем протокольно начал желать здоровья, процветания, всех благ и так далее.

Приказчик Хуа Тао, после двух прямых попаданий пива в желудок, слегка окосел. У братьев Кайлдов, как говорят, самое забористое пиво во всём Юнцзине, поэтому оно особо ценится аборигенами.

Следующим тост сказал стражник Чжан, который держался после двух кружек молодцом. Неправильно они пиво пьют, даже обидно смотреть на такой перевод напитка — ну кто пьёт его залпами?..

Это тоже был сугубо протокольный тост, о здоровье близким, процветании, успехах и так далее, сказанный потому, что должен был быть сказан. Душевные тосты будут позже, после пересечения определённой отметки градуса алкоголя в крови.

«Настоящее испытание воли», — подумал я, глядя на то, как гости хлещут алкоголь. — «Для меня и для Сары».

Она продолжает стойко держаться в завязке. И я вижу в её глазах эту характерную грустинку, которая возникла сразу же после подачи на стол всего этого цветущего многообразия алкашки…

Тосты сказали все присутствующие, кроме женщин, которым не положено, а затем, после разговора о ценах на рынке и ситуации в городе, то есть, ни о чём, к нам пришли заказанные актёры и музыканты.

Ради них Маркус соорудил в западной части садика театральный помост — сейчас будет полноценная постановка, с музыкой и этой активной жестикуляцией и патетичными возгласами с охами.

— Отойдём ненадолго? — предложил я Гу Хи.

Он тут представляет интересы всех присутствующих членов нашего добрососедства, поэтому о выкупе участков нужно договариваться с ним.

— Да, конечно же, — улыбнулся Хи и последовал за мной.

Я отвёл его к колодцу, который скоро станет декоративной частью участка, потому что Маркус обещает, в ближайшие недели, довести до ума свою буровую установку с эвкалиптовыми столбами и решить проблему чистой воды раз и навсегда.

Благодаря Маркусу, который взял на себя основную массу хозяйственных вопросов, я могу заниматься всеми этими городскими делами, связанными с кланами и прочим. Я очень благодарен ему за это, ну и думаю, что надо чуть замедлить темпы и помочь с буровой.

— Итак, — заговорил я. — Вы догадываетесь, о чём будет наш разговор?

— Очевидно, что вы хотите купить наши участки, — улыбнулся Хи. — И сразу должен сказать, что мы пришли к согласию — да, мы хотим продать наши участки. Из-за слишком часто звучащих «ночных шумов». Но мы хотим узнать, сколько вы готовы дать.

— По семьсот золотых лянов за участок, — сделал я стартовое предложение.

— Это неразумная цена, — покачал головой Хи.

— Так мы только начали торг, — улыбнулся я. — Сколько вы хотите?

— Мы хотим по полторы тысячи золотых лянов за участок, — ответил владелец винной башни.

— Готов упростить задачу и сразу же дойти до тысячи золотых лянов за участок — сделаем вид, будто мы отчаянно торговались за каждую копейку, — предложил я.

Хи задумался.

— Да, — кивнул он. — Меня устраивает итог этого «ожесточённого торга».

— Вот и договорились, — улыбнулся я. — Завтра к полудню будут деньги — передам их в юридической конторе, сразу после подписания документов.

— Хорошо, — улыбнулся Хи в ответ. — У вас замечательное пиво…

— У меня есть несколько бочонков в запасе, — сказал я. — Не проявляйте неуважения и примите их в дар.

— Я даже думать не посмею о таком оскорбительном поведении! — с улыбкой заверил меня почти что бывший сосед.

— Мясо стынет, — сказал я. — Лучше вернуться за стол.

— Разумеется, — кивнул довольный Хи.

Скоро у меня будут новые соседи и их будет больше…

Нужно обнести новые участки капитальной стеной, а старую снести — бедолага Маркус так и не достроил её. Ну, зато можно будет сэкономить на материале.

— Мастер Вэй, — обратился ко мне старший стражник Чжан. — Удели мне своё время.

— Конечно, — кивнул я, вновь вставая из-за стола.

Отходим к тому же колодцу.

— Скажу прямо — тобою заинтересовались некоторые влиятельные личности, — произнёс Гуожи. — И этот интерес негативный — кто-то хочет твоей крови.

— Ну, мою кровь нужно заслужить, — усмехнулся я.

— Все, кому надо, уже давно всё понимают по поводу тебя, — произнёс старший страж Чжан. — Очевидно, что ты юся, тебя тяжело убить, но не невозможно. Тебе нужны эти проблемы?

— Я просто делаю дело, — развёл я руками.

— За твоим делом стелется кровавый шлейф, — покачал головой Гуожи. — И, в связи с этим, у меня есть предложение — клана Лунчжи больше нет и ты «захватил» его данников. Раньше клан платил моему начальнику и всем стражам этого квартала.

Он выделил интонациями слово «захватил» — это значит, что он знает, что местные бизнесмены не платят мне дань, а просто делают вид. Ну, стражнику такое узнать нетрудно.

— Хочешь сказать, что теперь эти «гонорары» должен выплачивать я? — уточнил я.

— По десять серебряных лянов каждому стражнику в квартале в месяц, — назвал цену Чжан. — И ещё десять золотых лянов в