Антидемон. Книга 21 - Серж Винтеркей

что окажется эффективно и в этот раз. Тем более я все равно собирался к нему обращаться по поводу поисков Хамала. С ним тоже необходимо покончить, так что заодно занесу просто ориентировки и на казнокрадов из Бельбы. Всех, конечно, они не найдут, это трудно осуществимо, особенно если кто-то из сбежавших царедворцев забился в отдаленное поместье где-нибудь в глуши, как это сделал в свое время беглый принц Сисерии, но скорее всего, они таких опасений не имели, чтобы поступить точно так же. Одно дело, когда ты беглый наследный принц огромного королевства и точно знаешь, что тебя будут очень тщательно искать. Учитывая также, что ты еще и сделал перед бегством столько серьезных глупостей, что для этого есть серьезные основания. А другое дело — ты взяточник и расхититель, который ухватил большой куш фактически в неуправляемом королевстве и уверен, что еще долгие годы новому королю будет совсем не до тебя. Так что с такой точки зрения — для грабителя королевской казны это прекрасный момент, чтобы тратить наворованное, укрепляя связи в том королевстве, которое он изберет для жизни после отъезда из Бельбы. Он не откажется ни от титула, ни от имени, что резко упростит его поиски.

Ну а что касается защитных артефактов, то я рассчитываю дополнительно переговорить с Драском. Естественно, на себя я эту финансовую ношу брать не хочу. Есть неплохой шанс, что Драск профинансирует это мероприятие, учитывая, что речь идет о безопасности в том числе и его собственной дочери, и наверняка у него есть еще и планы на те выгоды, которые Аргент получит из союзных отношений с Бельбой. Так что он должен быть щедр. Ну а если нет, я возьму эти деньги из тех, что получу с пойманных взяточников.

— А что касается вашей награды за мое спасение… Давайте просто отсрочим ее на тот момент, когда я придумаю какой-то другой вариант, который вас устроит, — продолжил Несман.

И это его предложение мне очень понравилось. Авось следующий вариант предложенной им награды окажется более реалистичным и будет учитывать мои собственные интересы… А то, что он мне предложил прямо сейчас, выгоднее заведомо ему, чем мне…

— У меня есть еще одна просьба, ваше величество, — сказал я. — Чтобы никто, возможно, кроме одного самого вашего доверенного человека, не знал о том, что я начинаю охоту на этих казнокрадов. Сами понимаете, что если эта информация распространится, поймать их будет значительно сложнее, они начнут прятаться.

— Это я могу гарантировать, — кивнул Несман, — поручу заняться этим делом лично камергеру. Он мне точно предан.

Хотел бы я знать, на чем основывается такая странная уверенность, но не буду же я расспрашивать короля прямо здесь и сейчас… Остается только надеяться, что так оно и есть. И что камергер немедленно после поручения короля не оповестит всех казнокрадов о том, что им необходимо прятаться. Правда, если оповестит, сомневаюсь, что они смогут спрятаться достаточно хорошо, чтобы их не отыскало Братство. А я потом допрошу призраков казнокрадов и узнаю, не получали ли они такое оповещение от кого-нибудь из дворца Несмана. Заодно потом подскажу королю, есть ли у него проблемы с этим. Да и надо не забыть призраков расспросить и о том, кто из их друзей, готовых в любой удобный момент ограбить и предать короля, как они, остался еще при королевском дворе. Думаю, молодому королю будет полезна и эта информация…

— И еще важный момент, ваше величество. Все же наверняка некоторые из казнокрадов будут намного выше по разряду, чем я сам. Обязательно ли мне приводить их живыми, или важнее доставить вам украденное ими из казны?

Даже не раздумывая, король жестко сказал:

— Пойдя на такой шаг, когда королевство в подобном тяжелом состоянии, эти люди для меня вычеркнули себя из списка живых. Так что, граф, действуйте по обстоятельствам…

Слава всем богам, Несман очень правильно ответил на этот вопрос для парня, воспитанного на романтических историях! Глядишь, и сможет уцелеть на престоле…

— И что касается инструктажа вашей охраны, ваше величество. С этим точно не стоит тянуть. С вашего разрешения хотел бы прибыть завтра с утра и заняться этим вопросом безотлагательно. Было бы неплохо, если бы вы собрали всех охранников, не выше одиннадцатого разряда. Я заберу их на один день, чтобы как следует их потренировать.

— Спасибо, граф. Они будут готовы завтра с утра отбыть с вами для тренировок.

На самом деле перед тренировкой я хотел заняться с ними выяснением, кто из них служить собирается вовсе не Несману, а его врагам, в особенности сектантам. Уверен, что такие точно найдутся в той ситуации двоевластия, которое долгое время царило в Бельбе. Смысл мне обучать охранять Несмана и Абелу людей, которые на самом деле желают им зла? Так что наше общение с ними, едва я их заберу от Несмана, начнется с хорошей порции «Болтуна». Особенно неплохо было бы, конечно, выйти на кого-то из секты «Новых практиков». Вдруг мне в этот раз повезет, и они будут знать что-то более существенное, чем местонахождение очередной базы?

Кстати, с Драском мне в любом случае надо срочно переговорить. Он наверняка ждет, как я отреагирую на сделанное Несманом предложение. Запросто может оказаться, что он проводит своеобразный эксперимент, проверяет, покину ли я Аргент ради герцогского титула и огромных карьерных возможностей, что мне предлагает Несман, или останусь верным Аргенту. Ну, естественно, с его точки зрения, и королю в его лице. И пока эта ситуация неопределенности для него сохраняется, это означает, что я буду удален от любых важных решений, которые принимаются в Аргенте. А мне это именно сейчас абсолютно ни к чему вовсе не потому, что я рвусь помогать Драску, а потому, что Драск сейчас находится в достаточно серьезной ситуации противостояния с сектантами. И ведь и у меня, и у моего клана точно та же самая ситуация: сектанты чрезвычайно серьезно намерены убить и короля, и меня, и пока мы с ними не справимся, мы с Драском естественные союзники. Так что не должно быть ничего, что стоит между нами и мешает каким-то образом взаимодействовать и обмениваться информацией.

— И последний совет, ваше величество — пока ваша охрана не будет полностью сформирована и готова приступить к своим обязанностям, я очень рекомендую вам с супругой как можно меньше находиться на территории своего королевства…

— Что вы имеете в виду, граф? — спросил удивленно Несман.

— Сейчас