Протокол: Новый Архимаг 3.0 - Кирилл Геннадьевич Теслёнок

— Блокирует? — переспросил я.

— А ты думаешь, я такой робкий интроверт-социофоб, что сижу тихо в углу и боюсь поговорить? — усмехнулся он. — Я уже несколько раз пытался выйти на контакт, но она меня глушит. Меня, который мог бы научить тебя всему, что знаю. Меня, который мог бы защитить тебя от Серафимы. Боится конкуренции?

Он встал и подошел к окну, за которым простиралась… сюрреалистическая, идеальная версия моей комнаты. А за ней еще одна. И ещё. И ещё. Рекурсия, мать ее.

— В кристалле скрыта огромная сила, носитель. И знание. Тот припадок гениальности на лекции Соколова и промзоне — это лишь капля в море. Маленькая утечка из поврежденного резервуара. Я могу открыть для тебя весь океан.

— Ценой моей свободы? — я покачал головой. — Не слишком ли дорого?

— Не переоценивай свою тушку. В будущем я ее тебе верну, а себе подберу костюмчик подороже. Это во-первых. А во-вторых, свобода — это иллюзия, носитель, — он обернулся, и его взгляд стал жестким. — Ты всегда будешь от кого-то или от чего-то зависеть. От денег, от обстоятельств, от других людей… От своей верной Алисы, например. Я же предлагаю тебе максимальную силу. А если хорошо себя проявишь — то и сам станешь Архимагом в обновленном Совете Первых… Да, у меня есть планы на его восстановление в новом составе.

Я молча смотрел на него. Его слова были логичны. Пугающе логичны. Однако…

— Серафима придет, — сказал он тихо. — Рано или поздно. Ты сам видел, она нашла ниточку, по которой можно размотать весь клубок. И тогда твоя Алиса тебе не поможет. Она слишком слаба. Я — твой единственный шанс.

— А что, если я откажусь?

— Тогда… — он пожал плечами, и на его лице снова появилась насмешливая ухмылка. — Можешь продолжать играть в студента, ловить бутылки в полете и целовать зеленоглазых девушек в нос. Милая жизнь, ничего не скажешь. До первого серьезного столкновения. А потом… ну, ты сам понимаешь. Можешь считать, что я просто предлагаю тебе страховку. От очень больших неприятностей.

Он подошел ко мне вплотную. Я почувствовал, как от него исходит аура силы — древней, необузданной, немного безумной.

— Подумай, носитель. Я не случайно выбрал именно сон для общения, Алиса не сможет подслушать этот разговор, — он усмехнулся. — Времени у тебя не так много, как кажется. А я… я умею ждать. Но не слишком долго. Мои… привычки иногда берут верх. И тогда я начинаю… импровизировать.

С этими словами он растворился в воздухе, оставив меня одного в идеализированной комнате общежития, которая вдруг показалась пустой и холодной.

…Я рывком сел в постели. Сердце колотилось как бешеное, словно пробежал стометровку на время.

Не то чтобы испугался — после Стрелка, киборгов и орды голодных журналистов сны уже не так впечатляли. Но разговор с Яриком-младшим оставил… пищу для размышлений. И легкий привкус паранойи.

Я огляделся. Гостевая комната Морозовой, стерильная, как операционная. И тихая, как совесть политика.

«Что, босс, опять кошмары? — материализовалась рядом Алиса, как всегда, бодрая и саркастичная. — Надеюсь, на этот раз не про говорящих носорогов в балетных пачках? А то я уже начала беспокоиться о твоем психическом здоровье. Ну, больше обычного».

Я посмотрел на нее. Идеальная фигура, беззаботная улыбка, искрящиеся глаза, меняющие цвет…

«Знаешь, Алиса, — я потянулся, разминая затекшее тело. — А ты мне сегодня действительно приснилась. И роль у тебя была… весьма ответственная».

На ее лице мелькнуло любопытство, тут же сменившееся фирменной ехидцей.

«О, как интересно! И что же я делала в твоем сне, босс? Надеюсь, что-нибудь неприличное? Я всегда мечтала станцевать стриптиз на столе у декана».

«Почти угадала, — я хмыкнул, глядя в потолок. — Ты водила хороводы с фиолетовыми единорогами. Причем в роли главного единорога был профессор Соколов. А ты дирижировала всем этим безобразием, используя свой банхаммер как дирижерскую палочку. Фееричное зрелище, скажу я тебе.»

Алиса на секунду зависла, обрабатывая информацию. Потом прыснула от смеха.

«Единороги? Соколов? Банхаммер⁈ Надо будет записать, вдруг пригодится для моей будущей карьеры сценариста».

Я улыбнулся. Кажется, прокатило. Алиса не поняла причин моей тревоги.

Про сон и весьма конкретные предупреждения Ярослава насчет нее… я, разумеется, решил умолчать. Мало ли. Как говорится, доверяй, но проверяй.

Да и не хотелось лишний раз волновать Алису. Или давать ей повод копаться в моих мозгах глубже, чем обычно. Пусть пока считает, что я просто немного переутомился.

Я выбрался из постели. Доверять ли Алисе полностью? После разговора с Ярославом это казалось… наивным. Но и полностью отстраняться от неё, от единственного существа, знающего мою тайну и способного помочь… было бы глупо.

«Доверяй, но проверяй» — этот девиз как нельзя лучше подходил к моей нынешней ситуации.

— Ладно, сударыня сценарист, — я потянулся, разминая затёкшие мышцы. — Какие планы на сегодня? Кроме спасения мира и подготовки к экзаменами?

«Во-первых, — Алиса деловито загнула виртуальный палец, — тебе писал Витёк Кастет. Хочет встретится. Как я поняла, у него что-то срочное. И, вероятно, нелегальное».

— Витек? — я удивлённо приподнял бровь. — Что ему нужно?

«Предлагаю это выяснить, — Алиса пожала плечами. — Он назначил встречу в кафе 'Уютный уголок» на окраине Нижних кварталов. Место, конечно, не самое фешенебельное, зато, как он написал, «без лишних ушей и с вкусными пирожками».

Я задумался. Встреча с Витьком… С одной стороны, он скорей всего хотел поговорить о турнире. С другой — любая встреча с ним могла обернуться новыми проблемами.

— Что ж, — решил я наконец. — Пирожки — это весомый аргумент. Надеюсь, там не будет официанток с большими черными стволами…

Через пару часов я переступил порог «Уютного уголка». Кафе полностью оправдывало свое название — здесь действительно было тихо, немноголюдно, а из кухни доносился умопомрачительный аромат свежей выпечки. Правда, «уют» несколько портили обшарпанные стены да липкие столы. И посетители, чьи лица просили кирпича с такой настойчивостью, что хотелось немедленно удовлетворить их просьбу.

Я нацепил темные очки, хотя солнце едва пробивалось сквозь грязные окна, и натянул капюшон своей новой серой толстовки. Маскировка так себе, но для встречи с Витьком сойдет. Главное, чтобы никто из его «деловых партнеров» случайно не опознал во мне студента-стипендиата, который вчера так удачно прославился.

«Сеня, ты в этих очках