Дорога в грядущее - Валерий Михайлович Гуминский

— Мужчине это слышать зазорно! — вскочил Бекешев. — Чтобы женщина обеспечивала мужа — тьфу, позор на мою седую голову! Род проклянёт меня! Я в состоянии содержать даже самую богатую барышню! Ну… в разумных пределах богатую. И никуда я от тебя не уйду. Я клятву давал!

Не выдержав, Никита расхохотался, откинувшись на спинку кресла. Махнул рукой.

— Двигай вниз, знакомься с девушкой. Не заставляй меня краснеть за тебя. Покажи всё своё обаяние… Кстати, а сам ты как Ирину оцениваешь?

— Красивая… очень, — расплылся в улыбке начальник гарнизона.

— Всё, ступай. И не показывай свою робость. Смелость, натиск, атака и гусарская обходительность — и через неделю крепость падёт, — усмехнулся волхв.

— А не быстро? — заволновался Бекешев. — Как бы для барышни столь короткий срок для знакомства неприемлем. Тем более такой…

— Жизнь сама рассудит, — отмахнулся Никита, беря в руку стило. — Иди, брат, и очаровывай будущую жену. Ну, если вы, конечно, подойдёте друг к другу. Там же ещё препятствие в виде суровой тёщи будет. Вот это бастион так бастион.

Фраза про тёщу совсем добила Ильяса. Он тяжело вздохнул, задержался возле двери в надежде услышать от Никиты, что ему нужен доклад о предстоящих мероприятиях по укреплению обороноспособности имения. Но барон Назаров уже занялся своими делами. Закрыв дверь с другой стороны, Бекешев с видом приговорённого направился в гостиную, откуда доносился женский смех.

Петербург, дворец Меньшиковых

— Как вам удалось уговорить Ильяса проводить Ирину? — поинтересовался Никита у Тамары, сидевшей рядом с ним в «Бриллианте». Заработавшись, он так и не удосужился вчера вечером расспросить о нём супруг, потому что поздно закончил работу над одним из свитков, создавая сложную вязь. А когда вышел из кабинета, все уже спали.

Сейчас он вместе с семьёй ехал по утреннему Петербургу, уверенно держа дистанцию перед внедорожником охраны. Позади ехал ещё один бронированный монстр с выделенным Фадеевым сопровождением.

— Да он сам вызвался, — улыбнулась жена, рассматривая в маленькое зеркальце свою безупречную причёску. — Ты чем Бекешева наскипидарил, что он от Ирины не отходил? Такой любезный был, спокойно дал с себя мерку на костюм снять, дикость из взгляда исчезла.

— Просто обрисовал ему преимущества женатого человека перед холостяком, — ухмыльнулся Никита, сворачивая с Галерной на Английскую набережную. Впереди уже маячил мост через Большую Неву, а там и до дворца Меньшиковых недолго. — Судя по тому, что он вернулся в «Гнездо» далеко за полночь, общение продолжалось в каком-нибудь ресторане.

— Как думаешь, Ирина понравилась нашему Ильясу? — поинтересовалась Даша, держа на коленях Ярика. Миша с Полиной тихо сидели рядом, разглядывая что-то в игровом планшете.

— Лишь бы он понравился госпоже Рыбниковой, — Никита свернул на мост и быстро промчался по нему, благо машин было мало. — У меня сердце кровью обливается за друга.

— Думаю, они подойдут друг другу, — вынесла вердикт Тамара, убирая зеркальце в сумочку. — Ильяс в вечных хлопотах по обеспечению безопасности имения, Ирина целыми днями в своём магазине находится. Зато вечером у них будет о чём поговорить.

— Да-да, так я и представлял себе начало их семейной жизни, — ухмыльнулся Никита, за что получил шутливый тычок кулаком от старшей жены в плечо. Даша рассмеялась и затеребила детей, показывая им дворец бабушки и дедушки, к которому они уже подъезжали.

Великий князь и Великая княгиня встречали молодых на крыльце. Видно было, с какой радостью они увидели приехавших к ним внуков. Пока всех не обняли, не потискали, Никите с жёнами пришлось терпеливо ждать. И только потом он подарил пышный букет роз Надежде Игнатьевне, поцеловал её в щёку, а с тестем обменялся рукопожатием. Тамара с Дашей тоже приняли свою порцию поцелуев и объятий.

— Пока дамы щебечут о своём, зайдём ко мне, — Великий князь хоть и старался показаться спокойным и выдержанным, но чувствовалось в нём какое-то напряжение. Он пригласил Никиту в кабинет, закрылся и даже накинул «полог». Так Константин Михайлович поступал только в случае очень серьёзного разговора.

Сел Меньшиков не за рабочий стол, а в кресло, показывая тем самым важность разговора. Никита расположился напротив.

— Коньячку не желаешь? — Константин Михайлович расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Нет, обойдусь, — качнул головой Никита. — Вы сам не свой, Ваше Высочество.

— Мы же не на официальном мероприятии, — чуточку обиделся тесть. — Давай уж попроще… Ладно, я тоже пока воздержусь. Итак… на последнем совещании было принято решение провести семейное мероприятие по случаю дня рождения цесаревны Софии. В Крым поедет вся Семья, в том числе Хованские из числа близких родственников. Уже начали рассылать приглашения. Сам понимаешь, что сие мероприятие станет объектом пристального внимания зарубежных разведок и разных террористических организаций. По линии графа Сумарокова пришла информация о готовящейся акции по устранению всей императорской линии вместе с наследниками. Подозрение на Великого князя Михаила становится всё более отчётливым. Пока есть время, наша разведка работает не покладая рук. Мой брат находится под плотным наблюдением, но никаких серьёзных доказательств его связи с британцами мы не нашли. Теперь с тобой, Никита… Ты в любом случае находишься в списке приглашённых, как и Тамара с Дашей. Юлю, я так понимаю, мы не увидим.

— Скорее всего — нет, — подтвердил волхв, стараясь уловить любые нюансы фраз, бросаемые Великим князем. — Моё приглашение обусловлено некими мероприятиями по безопасности?

— Ты правильно мыслишь, сын, — кивнул Меньшиков. — Ситуация с Михаилом становится всё более непонятной. Или мы допустили дичайшую ошибку, подозревая его в заговоре, или он невероятно осторожен. Чтобы окончательно разобраться в ситуации, нужен решительный шаг. Торжества будут проведены на яхте, чтобы увеличить риск гибели всех находящихся там гостей. Рисковать будем все, начиная от императора с наследником и заканчивая женщинами с детьми. Посему я хочу просить тебя использовать все свои возможности мага-универсала и привлечь демонов. Насколько быстро они смогут эвакуировать всех пассажиров яхты и членов экипажа в подготовленное убежище?

— За один раз не больше сорока человек, — подумав, ответил Никита. — И то, это я беру максимальное количество для двух демонов.

— То есть по двадцать человек на каждого? — озабоченно потёр подбородок Константин Михайлович.

— Да.

— Это мало.

—