Ловец духов - Григорий Константинович Шаргородский

А вот теперь у обеих дам зажегся интерес в глазах. Прав был Олег Остапович, когда мы обсуждали будущих покупательных перцовых баллончиков. Щуку нужно ловить на мотыля, а женщину на любопытство. И все же, когда мы зашли в гостиную, я не стал сразу показывать Жужу, а обратился к ведунье:

– Виринея Гораздовна, давайте сначала обсудим дела. Время поджимает.

Ведунья посерьезнела и погнала надувшуюся Василису за угощением, а сама присела за стол вместе с гостями и приготовилась слушать мой рассказ. Я выложил все без утайки, добавив свои размышления и опасения.

– Ну что же, ты прав, Воруха вполне может отыскать твоих похитителей, но мне-то оно зачем?

Удивила, хотя не так уж сильно. Не скажу, что услуга мелкая, но и запредельной ее не назовешь. И в более серьезных делах ведунья помогала мне, даже не потребовав награды, а тут вон как заговорила. Тут явно что-то не так. Судя по лихорадочному блеску в глазах, она увидела в этом деле какую-то возможность для себя. Водить хороводы мне было недосуг, поэтому спросил напрямую:

– Что вам нужно от князя?

Ведунья тоже решила не напускать тумана и сразу ответила:

– Я точно знаю, что в княжьей сокровищнице есть один кулон. Старый. Из медного серебра в виде варяжских рун.

– Хорошо, – кивнул я, чуть подумав. – Если найдем княжну, то попрошу эту штуку себе в награду. Не уверен, что дадут, но…

– А ты, когда увидишь, что князь пожадничал, – перебила меня ведунья, – скажи ему, что, мол, на нет и суда нет, но кулончик этот лучше никому не дарить и на себя не надевать. От беды подальше.

– Такой опасный? – напрягся я, потому что уже сталкивался с проклятыми вещами.

– Нет, – рассмеялась Виринея, – но, может, страх подтолкнет князя к пущей щедрости.

Спрашивать, для чего ей нужна драгоценность из княжьей сокровищницы, я не стал. И без этого забот хватает.

– Хорошо, так и сделаю. Только вы на бумажке опишите вещицу, а лучше нарисуйте.

Ведунья удовлетворенно кивнула. Похоже, ей хватило даже призрачного шанса на обладание заветной вещицей. Поднявшись из-за стола, Виринея подошла к окну, открыла его, и в гостиную тут же влетела Воруха. Сорока села на руку своей хозяйке, а затем впилась взглядом ей в глаза. Так они и замерли, глядя друг на друга.

В это время Василиса закончила накрывать на стол, уселась напротив и требовательно уставилась на меня, как сорока на Виринею. Я спешить не стал и дождался, пока ведунья вернется на свое место. Воруха, явно чувствуя любопытство собравшихся в комнате людей, тоже не улетела, а уселась на подоконник. Даже Акира проявил интерес, хоть уже слышал кое-что, когда Жужа испугала тетушку Агнес.

Не став испытывать терпение зрителей, я вынул из кармашка жилетки часы, немного завел пружину и положил на середину стола.

Здебор весь подобрался, явно почуяв мелкого духа. Втянул носом воздух и сразу чихнул. Скорее всего, от запаха машинного масла. А вот Васька зрелище не оценила:

– Тоже мне невидаль. Часики у меня уже есть, – фыркнула девушка, тут же заслужив печальный вздох наставницы:

– Ну вот как тебя, такую бестолковую, отпускать в люди? Через силу смотри, горе ты мое луковое.

Василиса последовала совету, и проснувшуюся в ней силу почуял не только я. Жужа резко выпустил лапки и побежал ко мне, но не добежал. Нет, Васька не стала хватать ожившие часы, зато свой шанс не упустила Воруха. Впрочем, тут, как говорится, нашла коса на камень. Не успела сорока подхватить блестящую цацку, как тут же возмущенно застрекотала, уронив часы на пол. Затем с полминуты летала по комнате, высказывая все, что думает о кусачем кадавре и его хозяине. После этого стрелой вылетела наружу, надеюсь, исполнять приказание хозяйки. Я же поспешил поднять Жужу, сразу проверяя, все ли с ним в порядке.

Когда вернулся к столу, увидел горящие азартом глаза Василисы:

– Хочу! Такие же часики, только женские.

– Не уверен, что получится сделать маленького кадавра, но мы что-нибудь придумаем.

– Не нужно делать часы, – тут же вмешалась Виринея. – Такой подарок к разлуке. Лучше смастери брошь с каменьями в виде паука.

Васька замерла, глядя в потолок, явно смакуя идею наставницы, а я нахмурился. Ишь ты, с каменьями! Заметив мою гримасу, ведунья лукаво улыбнулась и прошептала:

– Не переживай, камешками я поделюсь. Ей как ведунье для статуса такая вещица будет очень полезна.

Ну раз для дела, тогда я сам никаких денег не пожалею, но говорить этого вслух не стал, пускай, действительно, делится. С нее не убудет.

Понимая, что дальнейшие поиски княжны от меня совершенно не зависят, я позволил себе расслабиться. Разговор потек неспешно, с удовольствием и для тех, кто говорил, и для слушателей. Васька все норовила приманить так и оставшегося на столе Жужу, но тот делал вид, что никакой он не кадавр, а простые часы. Причем я чувствовал, что у него вполне хватает завода, просто кроме меня мелкий дух никому не доверял.

Проговорили до позднего вечера. Василиса опять предприняла попытку потащить меня на местное гуляние молодежи в честь какого-то языческого праздника, но, честно говоря, меня туда особо не тянуло. Обычно, когда появлялся на таких собраниях в Карачае, местные тушевались, и было видно, что я им портил праздник. К тому же Виринея строго наказала всем идти спать, ведь завтра придется отправляться в путь чуть свет.

Команда Проходимца на правах друзей ведуньи давно не ночует в домике для больных, правда и в основной усадьбе нас не селили. Понимая, что мы будем в деревне частым гостями, Виринея озаботилась постройкой нового сруба рядом с баней. Там как раз хватало места, чтобы разместить мою команду в полном и даже немного расширенном составе. Так что для нас с Акирой места хватило с лихвой. Не знаю, то ли из-за тишины, то ли из-за близости леса и его ароматов, засыпал я в этом доме моментально.

Глава 6

Утро выдалось суматошным. Здебор разбудил нас задолго до рассвета и сразу же обрадовал успехами Ворухи. Ну как обрадовал, не скажу, что мне так уж сильно хотелось лично спасать княжну, но возможность получить благодарность князя и признательность Виринеи перевешивала нежелание соваться в это явно опасное дело. В отличие от меня оборотень явно рвался в бой. Будучи защитником и подручным ведуньи, которая в неприятности лезть не очень-то любила, бедолага выплескивал свои звериные порывы лишь на охоте, но,