Первый пользователь. Книга 16 - Артем Сластин

— Ага. Легко сделаю таблетки с фиксированным приростом к статам. Какой же я был самоуверенный идиот. — Прошептал он, глядя в потолок.

Кевин Хартнет — главный фармаколог корпорации «Вальхалла», чувствовал себя последним обманщиком. Максим Андреев, человек-легенда, спасший планету и владелец всего этого технологического великолепия, буквально выдернул его из захолустья, подарил ему звёзды, о которых он мог только мечтать, между прочим, где уже успел пару раз побывать, слетав на личном звездолёте, и попросил взамен всего одну вещь, которую он, ослеплённый собственным успехом от мелких поделок, так опрометчиво пообещал. Таблетки, дарующие перманентное увеличение характеристик.

И вот они оставались несбыточной сказкой, миражом, ускользавшим с каждым новым экспериментом. Всё, что у него получалось, это вариации на тему старых, добрых земных стимуляторов, лишь слегка усиленные энергией его навыка. Составы, на несколько часов обострявшие реакцию за счет ингибирования обратного захвата норадреналина, и временно увеличивавшие мышечную силу путем искусственной активации кальциевых каналов в саркоплазматическом ретикулуме, или подавлявшие усталость блокировкой рецепторов аденозина.

Но это всё было не то. Жалкие поделки, аналогов которых на рынке было огромное множество.

Максим, конечно, не выражал недовольства — босс вообще не появлялся на Земле, занимаясь какими-то своими делами, лишь периодически присылал образцы инопланетной фармакалогии, не требуя отчёта. И это давило на Кевина сильнее всего. Да лучше бы на него кричали, чем просто и без затей давали любые материалы по запросу. Материалы, которые он превращал в биологические отходы, в итоге утилизируя в мусоросжигателе.

Его коммуникатор мягко завибрировал, выводя уведомление о новом поступлении образцов на склад.

Вот как раз то, о чём он и думал. Новая посылка с Ксенотопии, где по его просьбе закупали самые разные предметы, с помощью которых он пытался столкнуть процесс с мёртвой точки.

Кевин встал, подошёл к большому герметичному шкафу с магнитным замком, где в условиях строго контролируемой атмосферы и при постоянной температуре, хранились самые настоящие по его меркам сокровища. Образцы крови и тканей десятков разных рас. Каждый образец был чудом инопланетной биохимии, вершиной эволюции, шедшей миллионы лет по иному пути. И каждый — абсолютно бесполезен, а подчас и смертельно опасен в своём текущем виде для человека.

Проблема была фундаментальной, лежащей в основе биохимии. Даже у существ, чья биология на первый взгляд казалась схожей, ключевые метаболические пути, структура рецепторов и ферментативный аппарат имели радикальные отличия. Попытки разобрать образцы на молекулярные составляющие с помощью рентгеновской кристаллографии и масс-спектрометрии, синтезируя на их основе абсолютно другие препараты — заканчивались провалом.

Энергия коммуникатора, которую Кевин использовал как катализатор и источник силы для своего навыка — позволяла творить чудеса, нарушая энергетический барьер реакций и обеспечивая стопроцентный выход продукта, но она не отменяла законов химии и биологии. Можно было за долю секунды синтезировать идеальную молекулу, но, если эта молекула была неверна в своей концепции, она оставалась бесполезной.

Основной принцип работы его навыка заключался в том, что он должен был осознавать, что хочет сделать и понимать, как это функционирует. Но гениальные мозги как раз и подводили в этом парня, так как по всем его расчётам всегда выходил пшик, а не результат. А веры в то, что получающаяся мутная бурда должна сработать — ему не хватало.

Дверь в лабораторию с лёгким шипением раздвинулась, пропуская знакомую фигуру. На пороге стоял Сенин с двумя стаканами в руках. Он выглядел не лучше Кевина: глубокие тёмные круги под глазами, помятая футболка, всклоченные волосы — странный вид для главы целого отдела, занявшего несколько этажей, заодно вводящий его новых подчинённых в ступор.

— Опять ничего путного? — Спросил он, без лишних церемоний плюхаясь на свободное кресло. — Кофе? Тебе надо взбодриться, паршиво выглядишь.

Канадец без лишних церемоний принял протянутый напиток и пригубил горячую чёрную жидкость.

— Кто бы говорил. — Вяло ответил он, а потом продолжил. — Получил очередной симпатомиметик. — Проговорил Кевин, мотнув головой в сторону пробирок. — Похож на гибрид адреналина и эфедрина, только в десять раз токсичнее. Печень подопытной крысы показывает признаки некроза уже через шесть часов после приёма. А у тебя? Нашёл свой Святой Грааль на досках объявлений?

— Да куда там… Сплошной шлак. Выкупил тысяча двести три лота на аукционе. — Сенин устало провёл рукой по лицу, и его пальцы на мгновение задержались на виске, где пульсировала начинающаяся мигрень. — Из них тысяча сто девяносто восемь — откровенный шлак для наивных новичков. Четыре лота — неплохие артефакты на прирост характеристик в процентном соотношении. Один браслет, дающий стабильные два процента к ловкости, два амулета с мизерными бонусами к интеллекту, и один перстень, дающий пять процентов к телосложению.

— Негусто. — Подытожил Кевин, бывший в курсе проблем товарища. У того, как и у него не было ничего, чем можно было бы похвастаться перед главой корпорации, оправдывая вложенные в них астрономические средства.

Они сидели в молчании, шумно прихлёбывая горячий кофе — двое неудачников, быстро взлетевших практически на самую вершину корпорации, которая мало того, что была самой влиятельной на Земле, так ещё по слухам, обретала вес и в галактике, заключая невероятные по стоимости контракты на поставку редкоземельных материалов, и начинающей тихой сапой захватывать другие отрасли. Их дружба, странный и неожиданный альянс между бывшим стажёром-гиком, до момента встречи с боссом, работающим с каталогами, и замкнутым химиком-гением, родилась именно на этой почве — на почве общего отчаяния, и страха подвести человека, который дал им шанс, увидел в них то, чего не видел никто другой.

Сенин, вчерашний аутсайдер, которого чуть не уволил прежний начальник — теперь возглавлял целый отдел в самой передовой корпорации мира. У него был неограниченный доступ к базам данных спецслужб, практически безлимитный бюджет, команда из лучших аналитиков планеты. И он не мог найти то, что было нужно его боссу. Не мог выполнить главную миссию, ради которой его, по сути, и поставили на эту должность. Хотя по сути, никаких особых требований то и не ставили, просто в памяти отпечаталось, что его бывшего начальника уволили за профнепригодность, и не хотелось пойти по его стопам.

И Кевин, всю жизнь мечтавший о звёздах и желавший раздвигать горизонты науки, получил и то, и другое. Теперь у него была лаборатория, о которой не мог бы и мечтать ни один нобелевский лауреат прошлого. Всё, что можно было купить за рубли или кредиты — для него покупали по первому запросу, невзирая на цены. И он тоже не мог выполнить свою часть сделки. Не мог дать Максиму то, что тот просил —