Князь Андер Арес 6 - Тимофей Грехов

— Ты изменилась, — сказал я.

Она подняла взгляд от бокала, и на её губах появилась лёгкая улыбка.

— Изменилась? В каком смысле?

— Во всех, — я откинулся на спинку кресла. — Раньше ты была… другой. Более… навязчивой, что ли.

Гвен рассмеялась.

— Навязчивой? Ну ты и хам, Андер Арес! — отсалютовала она мне бокалом. — Хотяяя, ты прав, и это будет ещё мягко сказано. — Она покрутила бокал в руках, глядя на преломляющийся в вине свет. — Я часто вспоминаю о Софье. Вот она была навязчивой. Глупая ревность… к тебе лишила меня единственной подруги. Той, которой я доверяла больше всех на свете.

— Ты же понимаешь, что она не была твоей подругой, а лишь притворялась? Сама подумай, что она собиралась сделать… её мотивы и цели нельзя назвать дружескими.

— Понимаю. Как и понимаю, что ты был ей интересен. Появился, как рыцарь в сияющих доспехах, и спас её из рук подлого князя Насрали. Я часто думаю… — резко замолчала она.

— О чём?

— О том, что, если бы я не пришла к тебе в спальню, если бы это сделала Софья? Как бы тогда сложилась её… моя… наши жизни?

— Эм… Гвен, — назвал я её настоящим именем. — Я не могу сказать, что изменилось бы между вами, но тогда у меня были совершенно другие планы. Любой день мог стать для меня последним и…

— Зов? — перебила меня Гвен. На что я кивнул. Мы недолго помолчали, после чего она произнесла. — Когда Стефан Гром рассказал мне об особенности вашего рода, мне стало любопытно, почему зов забирает вас так избирательно. Ведь если вы достигли «C» ранга, это проклятие вас не трогает.

— Нуу, на этот вопрос у меня ответа нет. И если так подумать, то я не слышал, чтобы в последнюю тысячу лет зов забирал «S» ранговых. — Я сделал глоток виски, и посмотрел на огонь. — Наверное, Вефнир слабеет.

— Ты думаешь он ещё жив? — спросила Софья. То, что её посвятили в историю божественных войн, я был просто уверен. Поэтому говорил на эту тему с ней полностью откровенно. Более того, мне очень хотелось узнать про долбанный договор Сильнейших. Конечно… примерное понимание у меня уже начало сформировываться, но хотелось знать конкретику.

— Если зов действует, то, думаю, да. Тебе ведь известно, что он каким-то образом извратил заклинание аватара?

— Да, Стефан мне говорил об этом, — сказала она. И мне показалось, что она как-то напряглась. Учитывая, что мы говорили о князе Гром, я подумал, что это связано как-то с ним.

— А почему ты стала интересоваться особенностью нашего рода?

— Анд, не глупи. Ты прекрасно догадываешься почему. — Она сделала паузу. — Главная причина — это ты.

— Я? — хитро улыбнулся я. — Неужели ты перешла к флирту, хотя сама сказала, что остаёшься на ночь в качестве друга?

— Не перевирай слова. Я пришла сюда не за этим. И к слову, хватит смотреть на меня взглядом хищника на свою добычу. — Она прищурилась. — Если выпил лишнего, то я мигом выведу алкоголь из твоего тела.

— Понял-понял, — поднял я руки в примирительном жесте. Я прекрасно контролировал себя. И даже если бы Гвен полезла ко мне сама, я бы попросил её остановиться. Но вот пошутить… это то, что мне сегодня было нужно. — Так уж и быть, сегодня друзей я трахать не буду.

— Кха, — я подгадал момент, когда Софья делала глоток вина, и услышав мои слова она подавилась. Она посмотрела на меня с таким недовольством, что мне захотелось спрятаться за чары кровавого барьера. Но постепенно её лицо стало разглаживаться, и раздался её звонкий смех. — Я… я определённо запомню эту фразу.

— Пользуйся на здоровье, — сказал я.

Пока Софья отсмеивалась, я достал свежую бутылку вина и виски. Первые мы приговорили меньше чем за полчаса. Но у меня ещё не было желания расходиться.

— Расскажи мне про Ставар, — попросил я. — Как там дела после… после всего?

Гвен вздохнула, отпивая ещё глоток вина.

— Город восстановился. Не полностью, конечно, но… лучше, чем я ожидала. — Она поставила бокал на столик. — После нападения гигантских пчёл половина зданий была в руинах. Я просто не успевала помочь всем. Честно, уже думала мы не выкарабкаемся. Род Стикс набрал таких кредитов на организацию мятежа, что, когда я увидела цифру, захотелось поднять родителей Софьи и заново убить.

— Но справилась?

— Да, — кивнула она. — С трудом. Пришлось обратиться за помощью к гильдиям и взять ссуду под огромные проценты.

— А почему не обратилась к мне? — тут же спросил я.

— Ага, — усмехнулась она. — Ты забыл в каких отношениях королевство Ирвент и Драгмайер?

— Эм, ну да, — поднял я кверху бокал, как бы намекая, что алкоголь немного притупил мои умственные способности. — Ты права. Боюсь, мне бы тоже было сложно объяснить этот момент королю Валадимиру. И как сейчас дела?

— Более-менее… но седых волос мне те месяцы добавили. Просто, — сделала она паузу. — Экономика рода была на грани краха.

— Это впечатляет, — признал я.

— Спасибо, — она слабо улыбнулась. — Хотя иногда мне кажется, что я держусь только на упрямстве. Каждое утро просыпаюсь и думаю: «Может, сегодня всё рухнет?» Но пока держится. — Она сделала паузу, потом добавила: — А знаешь, что самое сложное?

— Что?

— Притворяться, — её голос стал тише. — Каждый день надевать маску Софьи Стикс. Улыбаться людям, которые знали её с детства. Разговаривать с дальними родственниками, которые спят и видят придушить тебя. Но вот только тот факт, что я украла у Гвен Гар её силы, останавливает их.

— Я так понимаю, заодно хотят узнать условия ритуала?

— Разумеется, — ухмыльнулась она. — Более того, я даже знаю, кого они поставят в центр пентаграммы.

— И как ты только справляешься?

— А… сама уже толком не знаю.

Гвен пожала плечами.

Мы немного помолчали.

— Расскажи мне про короля Драгмайер. Виделась с ним? Можешь сказать, что он за человек?

Гвен кивнула.

— Сильный, — ответила она. — Не в плане дара, а морально сильный. Роман вернул контроль над королевством. Я присягнула ему на верность, — она