Просто бизнес - Наиль Эдуардович Выборнов

— Да, милая, — сказала Мария мягко. — Продукты питания. Конечно.

Лиза кивнула, явно немного успокоившись. Она взяла оливку с тарелки, откусила, потом посмотрела на Анну.

— А у тебя какое красивое платье! Где покупала?

— На Пятой авеню, — ответила Анна, затушив сигарету — курить ей в общем-то не хотелось, просто замять паузу. — Там новый магазин открылся, французские модели. Дорого, но Вито не жалеет на меня денег.

— Джо тоже, — сразу же улыбнулась Лиза. — Он такой щедрый. Вчера подарил мне браслет. Смотрите!

Она протянула руку, показывая золотой браслет с маленькими бриллиантами. Женщины посмотрели. Никто особо не завидовал — у них было достаточно украшений. Гэй подумала, что они вообще что-то вроде витрины для своих мужчин — если женщина богато выглядит, то понятно, что и у них все в порядке с достатком. Демонстрация статуса.

— Красивый, — сказала Тереза. — Дорогой, наверное.

— Не знаю, — пожала плечами Лиза. — Джо не говорит, сколько что стоит, просто дарит. Он говорит, что я заслуживаю самого лучшего.

Анна усмехнулась, но ничего не сказала. Мария тоже промолчала, только покачала головой едва заметно.

Гэй наблюдала за ними. Она видела, что Лиза не понимает, откуда у Джо Адониса такие деньги. Не понимает, почему мужчины уходят «поговорить» в отдельную комнату. Наверняка не понимает, почему иногда Джо приходит домой поздно ночью с разбитыми костяшками пальцев или синяками под рубашкой.

Может быть только делает вид? Нет, вряд ли. Она слишком наивная, может быть, даже глупая.

— А ты, Гэй? — спросила Анна, поворачиваясь к ней. — Чарли тебе что-нибудь дарит?

— Да, — кивнула Гэй. — Платья, духи. Снял номер в Вальдорфе на неделю, и мы отдыхали. Потом уехал, конечно, по делам, а я осталась одна. Это лучше, чем те, где я живу обычно.

— Ты все еще живешь по отелям? — удивилась Мария. — Почему не переедешь к нему?

— Он еще не предлагал, — честно призналась Гэй. — Но я думаю, скоро предложит.

— Конечно предложит, — сказала Анна уверенно. — Чарли — серьезный мужчина. Если он с тобой уже полгода, значит, ты ему нравишься. Не просто так.

Гэй кивнула. Да, Чарли действительно был серьезным, причем не только в отношениях. Она видела, как он меняется, когда говорит по телефону, как его голос становится жестким, холодным. Как он отдает приказы, не терпящие возражений.

Она знала, чем он занимается. Не в деталях, но в общем: нелегальный алкоголь, азартные игры. Может быть, что-то еще.

Но она не спрашивала, это было негласное правило. Не спрашивать, не лезть, быть рядом, когда нужно, и молчать, когда не нужно.

— А вы давно с вашими? — спросила Гэй, решив перевести разговор.

— С Сэлом я двенадцать лет, — сказала Мария. — Поженились, когда мне было восемнадцать. Он тогда был простым парнем, работал грузчиком в доках, потом познакомился с Чарли, и все изменилось.

— К лучшему? — осторожно спросила Гэй.

Мария задумалась.

— По-разному, — сказала она, наконец. — Денег стало больше, мы переехали в хорошую квартиру, я могу покупать красивые вещи. Но и беспокойства стало больше. Скучаю по временам, когда Сэл приходил домой каждый вечер в одно и то же время. Мы ужинали, потом он читал газету, а я вязала, слушали радио… Оно почти все время играло, на него ведь так долго копить пришлось. Спокойная жизнь была, — в ее голосе неожиданно пробилась тоска. — Теперь я никогда не знаю, когда он вернется. И вернется ли вообще.

Наступила тишина, только музыка играла.

— Но ты не уходишь, — сказала Анна.

— Нет, — покачала головой Мария. — Я его люблю, и он любит меня. Сэл хороший человек, он не пьет, не гуляет. Наверное, он единственный из них всех, кто действительно верен. Приносит домой деньги… Что мне еще надо?

— А ты, Анна? — спросила Тереза тихо.

Анна усмехнулась.

— С Вито я три года, — сказала она. — Встретились на танцах. Он был таким красивым, уверенным в себе, пригласил меня, мы танцевали весь вечер. Потом проводил меня домой, поцеловал у дверей. Джентльмен, думала я тогда.

Она взяла новую сигарету, затянулась и выдохнула дым.

— А потом узнала, кто он на самом деле. Чем занимается, с кем работает. И поняла, что влипла.

— Но осталась, — заметила Гэй.

— Осталась, — кивнула Анна. — Потому что уже любила его. А еще потому что боялась уходить. Женщины, которые слишком много знают о делах таких мужчин, они долго не живут, если решат уйти. И уж тем более, если станут болтать.

Лиза резко побледнела. Похоже, что это не укладывалось в ее картину мира.

— Что ты говоришь? — прошептала она. — Какие еще дела? О чем ты?

Анна посмотрела на нее долгим взглядом.

— Лиза, милая, — сказала она мягко, но с усмешкой. — Ты правда думаешь, что Джо зарабатывает на импорте продуктов?

— Ну да, — кивнула Лиза неуверенно. — Он так говорил.

— И ты ему веришь?

— А почему нет? — Лиза нахмурилась. — Джо меня не обманывает.

Мария вздохнула.

— Лиза, послушай. Ты хорошая девочка, но ты слишком доверчивая. Наши мужчины занимаются не совсем законными делами. Понимаешь?

— Не совсем законными? — переспросила Лиза. Глаза ее расширились. — Ты хочешь сказать…

— Да, — перебила Анна. — Именно это. В основном алкоголь, сейчас это незаконно. Еще азартные игры. Может, еще что-то. Я не знаю всех деталей, и знать не хочу. Но это опасно и совсем не законно.

Лиза слушала ее молча, смотрела в стол. Потом подняла глаза и тихо сказала:

— Но Джо хороший. Он добрый, заботливый. Он не может быть преступником.

— Он может быть и добрым, и преступником одновременно, — неожиданно сказала Тереза, и все посмотрели на нее. Она редко говорила на таких встречах, обычно слушала молча. — Мой Джо тоже хороший муж. Любит детей, помогает по дому, когда есть время, но я знаю, что он делает. Я не дура.

— И ты не боишься? — спросила Гэй.

— Боюсь, — честно призналась Тереза. — Каждый день боюсь, что он не вернется. Что его застрелят, арестуют, или еще что-то случится. Но я выбрала эту жизнь, когда вышла за него замуж. Я знала, на что иду.

Гэй кивнула. Она понимала. Сама тоже понимала, когда начала встречаться с Чарли. Видела, как люди смотрят на него с уважением и страхом, слышала шепотки за спиной, знала, что он не просто импортер продуктов.

— А ты, Гэй? — спросила Анна, глядя на нее. — Ты понимаешь, с кем связалась?

— Понимаю, — кивнула Гэй. — Я не глупая.

— И не боишься?

— Боюсь, — призналась Гэй. — Но Чарли… Он мне очень нравится. Он умный, сильный, заботится обо мне. Я чувствую себя рядом с ним в безопасности.

— Пока он жив, — мрачно заметила Анна. — И пока не в тюрьме.

Мария