Скамейка Полли - Юрий Лермонтович Шиляев

— Стоять! Служба безопасности Британской Империи! — Прогремел голос Майкрофта Холмса.

Из тёмного люка мгновенно надулся пузырь неяркого света, заполнив большую часть гостиной. Айвену для отступления осталась только незаметная, утопленная в дубовых панелях, потайная дверь. Она вела на чёрную лестницу, и Айвен метнулся туда как раз во время: световой пузырь лопнул радужным пламенем, сметая сотрудников службы безопасности.

Легкий толчок — и его вынесло на черную лестницу вместе с дверью. Обнаружил себя медленно поднимающимся по ступеням — видимо, оглушило. В гостиной звонко щелкали выстрелы, строчили пистолеты-пулеметы, им отвечали хлопки странного оружия дисконавтов.

«Если пойти вниз, то выйду на кухню как раз под брюхом дисколета, а если вверх то… это же башенка сэра Джона Чемберса… легендарного… основателя рода. Он построил поместье» — крутилось в голове. А ноги сами несли его всё выше и выше по винтовой лестнице. Айвен вспомнил, что последний раз он поднимался в башенку во времена своего детства, перед походом в Весёлую рощу.

Внизу метались лучи фонарей, иногда выхватывая силуэты, кто-то протопал вниз, к потайной двери в сад.

«Вверх… только вверх и будь что будет!» — баронет встряхнулся и прибавил скорость, перескакивая через две ступени. Мысли кружились в голове подобно вспугнутым птицам. И только выбежав на площадку, с мимолётным сожалением вспомнил, что проскочил мимо ещё одного потайного входа, на этот раз в заброшенную детскую, о которой знал только он, и ещё, быть может, Эндрю. Можно было бы отсидеться там. Но, видно недавнее сравнение с мебелью сильно зацепило его. Он не будет отсиживаться в стороне от событий. И потом, из Института можно выбраться, хотя бы с помощью Джипси, а пока он здесь, сколько людей погибнет? Айвен вылетел на смотровую площадку и замер, осматриваясь.

Внизу на заднем дворе метались тени горных стрелков, кто-то беспорядочно палил в воздух, за лесом продолжали беспечно сиять огни городка. Дождь прошел, ночное небо, наполненное звёздами, распахнулось над Айвеном.

— Ну вот мы и встретились, — проскрипело рядом, и темное дискообразное тело бесшумно всплыло к парапету смотровой площадки.

Айвен невольно отшатнулся, зацепился за порог, и повалился назвничь, не в силах сохранить равновесие…

Глава 23

Обнаружил себя на крыше гороподобного здания Института. Лежал на краю, свесившись вниз почти по пояс. Захватило дух. Земля, такая далёкая сначала, будто приблизилась, стала прозрачной, глубокой, манящей. Казалось, протяни руку и коснёшься крон деревьев. Ледяной ветер свистел в ушах. Капли пота скатывались со лба, расчерчивая кожу мокрыми дорожками. Сердце выколачивало рёбра, во рту пересохло.

Всё так, не жди перемен, просто сделай шаг назад… Тепрь он ясно понимал, что попасть в мир Джипси он может только во время сильного волнения, а вернуться назад, наоборот, в состоянии абсолютного покоя.

Опомнившись, схватился за железный столбик. Обязательно бы сорвался, если б не ограждения. Не дыша, отполз, и только тогда перевернулся на спину. Над ним — усыпанное блёстками звёзд чернильное небо. Сел, осмотрелся: крыша площадью с футбольное поле. Усмехнулся: всё же довольно странный способ избежать помолвки!

Полыхнули прожекторы, ослепляя пронзительной неживой белизной. Тишину разорвал рёв двигателей. На крышу, торжественно и плавно, опускался летательный аппарат, похожий на перевёрнутый цирковой купол. Айвен снова откатился к самому краю, втянул голову в плечи и вжался в бордюр, стараясь не попасть в полосу света.

Летательный аппарат завис над крышей. С легким щелчком из основания выдвинулись массивные опоры, и корабль опустился на площадку. Лязгнул, поцеловавшись с бетоном, трап. Лениво отъехала в сторону панель, выпуская людей. Первый из вышедших нажал рычаг. Бесшумно скользнул вниз кусок крыши, открыв взору проём и движущуюся лестницу. Проклиная себя за любопытство, Айвен подполз ближе. Люди выходили из чрева машины, спускались в люк, и тут же их уносила движущаяся лестница. Луч прожектора выхватывал застывшие в безразличии лица, одинаковые комбинезоны. Колонну сопровождали крепкие ребята в камуфляже…

Неожиданная боль пронзила насквозь, на секунду парализовав.

— Сбежать захотел, а ну, в строй! — удары градом посыпались на спину многострадального баронета, охранник вовсю старался, загоняя «беглеца» в колонну.

Вжав голову в плечи, Айвен протиснулся вглубь строя. Не помогало — дубинка то и дело опускалась на голову, лишая не то что возможности думать, но порой и возможности дышать. В глазах плыли разноцветные пятна, а дыхание восстановилось лишь когда эскалатор пронёс их на пять уровней вниз. Проклятое любопытство, лежал бы себе у бордюрчика и не дёргался! Особенно сожалел об этом, когда гибкая резиновая палка опускалась ему на голову.

Пленников загнали в тесное помещение, охранники продолжали колотить людей с таким болезненным наслаждением, что баронет поразился явному садизму. Странно и то, что в ответ на удары не раздалось ни одного стона, даже сквозь зубы никто не замычал от боли — кроме него.

Людей сортировали, как будто это и не люди вовсе, а скот на бойне. Айвен похолодел, припомнив, что рассказывала Джипси об экспериментах доктора Менгэ. Кажется, она говорила чистую правду, а он, в благородном возмущении, не поверил.

Пленники снимали одежду и, по указу охраны, исчезали за дверями, которых в комнате было три. Самых худых и немощных просто швыряли к люку, какие делают в прачечных, чтобы удобнее было опускать и поднимать бельё. Несчастные покорно лезли в раскрытое отверстие. Стена, в которой то и дело разверзался страшный зёв, тёплая. Он прислонился щекой — в глубине слышен шум бушующего пламени. Крематорий…

Да что же такое здесь творится?!

Айвен не успел увернуться от очередного удара.

— Командир, что-то странное! По-видимому, ещё один попаданец, — крепкие руки охранника встряхнули Айвена, поставив его на ноги. Он почувствовал на запястьях холод наручников.

— Откуда он тут взялся? Среди смертников?! — прогремел в темноте кто-то невидимый, в лицо ударил свет. Молодой человек зажмурился и инстинктивно дёрнулся.

— Стоять! — Тычок — и Айвена снова прошила непереносимая боль. Игла огня прошла сквозь грудную клетку, не давая дышать, мешая крику вырваться наружу.

— Кажется, это тот парень, за которым посылали дисколёт, — предположил обладатель гремящего голоса, выключая фонарь. — Чёрт, мы его там искали, а он здесь выплыл. Шустёр бобёр, — хохотнув, командир распорядился:

— Ронни, Виктор! Сопроводите гостя к профессору Менгэ.

Айвена подхватили под локти и потащили сквозь толпу. Люди, поспешно отступая в стороны, давали дорогу.

— Отпустите, я сам пойду, — Айвен дёрнулся — вместо ответа лёгкий удар