Управляю недопониманиями - Boroda

Словно не замечая гневно раздувающихся ноздрей троих аристократов, Мэрили Валуа протянула правую руку к служанке.

— Да, госпожа, — мгновение, и в изящную ладонь дворянки легла небольшая чековая книжка с зачарованным пером.

— Позвольте я выпишу вам чек? Десять тысяч золотых, думаю, хватит? — девушка быстро черкнула несколько строк в открытом блокнотике, поставила аккуратную подпись, и вырвала лист, протянув его наследнику Маккенни. — Теперь вы не будете выглядеть столь бедно, милорды. И… можете не возвращать. Я понимаю, что для ваших семей подобная сумма — далеко не пустяк.

— Зачем вы это делаете? — сын виконта скрипнул зубами.

— Делаю что? — беловолосая задрала правую бровь, показывая ярко выраженное изумление. — Даю деньги? Я хочу вам помочь, милорды. Кстати, почему ваши друзья так и не представились? Я бы хотела рассказать о столь достойных сыновьях незначительных аристократических фамилий леди Скарлет Бисмарк, когда мы в следующий раз отправимся в ателье за платьями. Думаю, капитан рыцарей Его Величества, без сомнения, заинтересуется такими достойными молодыми дворянами. Возможно, даже будет пристально наблюдать за их Испытанием. Вы же желаете после Академии попробовать свои силы, милорды?

— Мы…

— Ох, можете не отвечать, — всё с той же тонкой улыбкой и ледяным взглядом некультурно перебила леди одного из сопровождающий Кормика. — На самом деле мне всё равно. Но, лорд Маккенни, вы примете уже чек? Откровенно говоря, я устала протягивать вам этот клочок бумаги.

— Благодарю вас, но не стоит, — процедил сквозь зубы Кормик Маккенни. — Всего хорошего, леди, — отрывисто кивнув девушкам, дворянин резко развернулся на каблуках, и зашагал к выходу из аудитории Академии. Его примеру последовали оба сопровождающих вместе со слугами.

— Какая жалось, — притворно опечалилась беловолосая, в голосе которой не было и капли искренности. — Надеюсь, я невольно вас оскорбила? Ох, что же я говорю? Я хотела сказать: надеюсь, вы не обиделись?

Наследник виконта только плечом дёрнул, не обернувшись, а тонкая улыбка на лице беловолосой превратилась в широкую, мрачно-торжествующую, искреннюю, демонстрирующую ослепительно-белое жемчужное ожерелье зубов. Взгляд девушки из холодного стал злым и тяжелым.

— Я только начала, — тихо шепнула леди Валуа. Настолько, что Хлое пришлось напрячь слух, чтобы расслышать это слово.

— Леди Валуа, я бы хотела поблаго…

— Не нужно, — хлестко перебила девушку леди Мэрили. — Я не имела желания вам помогать, леди Владимир. Не придумывайте. Просто пара человек мне… задолжали. И данная ситуация показалась мне подходящей, чтобы начать платить по счетам.

Не прощаясь беловолосая отвернулась от Хлои, и сделала несколько шагов в сторону выхода из аудитории, после чего внезапно остановилась.

— Знаете, леди Владимир, — Мэрили Валуа оглянулась, задумчиво взглянув на кандидатку в Святые. — На вашем месте я бы всё же отрастила зубы. Леди должны полагаться на своего мужчину… друг он вам, или нечто большее. Но не в таких ситуациях. Сын виконта, двое его прихлебателей, а наследница графа Владимир стоит перед ними с трясущимися губами и глазами на мокром месте. Вы хоть раз делали что-то своими силами, не ожидая прихода кого-то из своей сви… своих друзей? Даже сейчас, вас устраивает, что от этих троих вас избавиа я?

После этих слов, не дожидаясь ответа от крайне удивлённой произошедшим Хлои, леди Валуа отвернулась, продолжив путь. За ней, сзади и слева, неотрывно следовала рыжая горничная в очках велосипедах.

Наследница рода Владимир, помимо воли, отметила идеально прямую осанку, гордо приподнятый подбородок, и твердую, но изящную походку беловолосой. Хлоя не раз наблюдала со стороны, как леди Мэрили перемещается по коридорам Академии. Надменный, полный холода и презрения взгляд, практически абсолютное пренебрежение всеми встречными, независимое, гордое выражение лица.

Тогда Хлое казалось, что именно так выглядят настоящие злодеи. Ведь вокруг такие же аристократы и дворяне: благородные, полные достоинства, имеющие вереницу предков, что приумножали славу своих семей веками. Как можно было смотреть на всех настолько презрительно?

Про саму леди Мэрили ходило огромное количество ужасных слухов, в которые Хлоя охотно верила, ведь она сама была целью нападок беловолосой. Только вот… были и другие истории.

Маркиз несколько раз обмолвился, что наследница семьи Валуа не всегда вела себя так. Пердос говорил про это вскользь, но неизменно с печалью в голосе. К тому же он, как и герцог Бушприт, никогда не хулил саму леди Мэрили. Да и когда защищал от неё леди Владимир, старался делать это максимально корректно.

Раньше Хлоя считала, что не может быть оправданий столь ужасному характеру и склочному поведению, но сейчас…

Девушка бросила взгляд на небольшую группу леди, поодаль от которых стояли их служанки, и допустила в свою душу каплю сомнения. Эти взгляды… в кого бы превратилась сама Хлоя, если бы на неё начали так смотреть не сейчас, когда ей уже восемнадцать, а намного, намного раньше?

***

Итак… можно записывать себя в сталкеры. Да, барон Бойл Брэйн в данный момент творит примерно то, что делала в недавнем прошлом леди Мэрили. Сидит в засаде и караулит. Ну, что сказать? Грешен, каюсь? Да нихрена подобного. Но оправдаться перед самим собой, думаю, стоит.

Все дела переделаны, указания выданы, письма прочитаны, ответы отправлены. И после нескольких минут приятных ощущений от хорошо сделанной работы на меня навалилось осознание: Зузулина в Империи, как и Морт с Ольгой. Все логова временно запечатаны, а организация работает только в режиме «преступность». Друзья-рыцари на службе, мама с сестрой прибывают завтра, с леди Мэрили официальная встреча только на следующий день после приезда родственниц.

Что мне делать?! Вопрос «что делать?», очень в духе прошлого мира (но без дополнения о поиске виноватых), повис внезапно, даже несколько шокировав. Этот мир… не особенно «быстрый», но у меня почти всегда было чем заняться. Если я на службе — тренировки и пост, потом личное время, которого было не так уж и много, сон. Выходной — тренировка и личные дела. Поход в салон, делишки тайной организации, тискание дочери… посещение борделя. Отпуск — те же личные дела, иногда небольшие путешествия, временами поездки в баронство Евлампий.

А сейчас как-то… да нечем заняться! Даже то, что я раньше делал сам, как безземельный рыцарь, уже полностью приняли на себя слуги баронства: обязательный гардероб, фармакология, остальные регулярные закупки. Я сам, как бы, создал все необходимые «бизнес процессы». Даже запросы в гильдию информаторов уже отправил Кас, как и притащил ответы на прошлые.

Вот и занимаюсь теперь чёрте-чем, попивая