Стальной Рубеж 3 - Владимир Мухин

велся целую ночь. Армия расходовала большие объемы боекомплекта. Все окрестности вокруг стали лунным пейзажем и напоминали собой свежевспаханное поле, где стояли редкие остовы огромных деревьев.

Все пахло порохом и дымилось. Но потери среди монстров были минимальные. Армия Диких Земель пополнялась, несмотря на обстрелы. А на рассвете она перешла в наступление.

— Сколько можно щекотать этих тварей издалека? Они играют с нами, как с легкой добычей! Давно пора бросить в бой технику и пехоту! Неужели наш Южный Корпус не в силах разнести кучку каких-то лесных уродцев??? — орал на ночном совещании генерал Ларин, который был назначен главой объединённой группировки войск, призванной купировать прорыв монстров.

— Но, господин, это сильный противник. Под его натиском Дозор оставил свой замок, — возражал Ларину полковник, командующий мотострелковой частью.

— Что вы мне тут рассказываете, Крестовски? Дозор всегда был кучкой пьяниц и каторжников. Они стояли там просто для галочки. У нас собраны элитные части! Или вы хотите поспорить?

— Разумеется, господин генерал. Наша авиация уже почти уничтожила эту падаль, — раболепно отчеканил командир летчиков.

— Артиллерия била всю ночь. Некоторые снаряды не достигли цели, но большая часть легла куда надо. Уверен, этот Король леса лишился многих подчинённых, — воскликнул главный артиллерист.

— Ученые уже просят взять Короля живьем. Говорят, это важно для науки, — сказал еще кто-то.

— Хех, живьем? Пусть сначала хорошенько попросит, если мы будем добрыми, — усмехнулся генерал Ларин, почесав щетину на подбородке.

Вскоре операция была полностью спланирована. По мнению высших офицером, все просто. Техника окружает то, что осталось от замка, и при поддержке элитной пехоты расправляется с монстрами.

Потом останется подождать подкрепления и развить наступление вглубь Диких земель. Как раз будет повод освободить Юг империи, на что раньше не хватало сил.

Как только серые лучи рассвета коснулись земли, и на траву легла роса, с нескольких сторон сразу выдвинулись транспортеры для перевозки десанта, танки и машины пехоты.

Одни быстро мчались по шоссе и проселочным дорогам. Другие медленно, но верно, ехали по пересеченной местности, преодолевая небольшие болота и ломая молодые деревья с кустарниками.

Внезапно разведка доложила, что монстры тоже ринулись в бой, что вызвало смех у военных.

— Лесной колдун думает, что мясо его тварей крепче нашей брони! Аха-ха, чую, мы сейчас от души посмеемся, — крикнул в рацию офицер — командир роты самоходных орудий, который как раз находился в одной из машин.

— Да, неплохо. Давно мечтал поучаствовать в утреннем сафари! — ответили ему.

Казалось, монстры уже должны появиться, но их никак не было. Солдаты устали ждать. Минута, еще минута сильнейшего напряжения. После чего техника выехала на открытое поле, перепаханное ночным артобстрелом.

На этом поле уже была орда монстров, которая двигалась в сторону Лесного городка. Монстров было огромное множество. Они орали, хрипели, свистели, пищали. Они ползли, прыгали, летели, бежали, катились…

И это вызвало восторг у военных. Наконец-то враг вышел из леса, потеряв главный козырь. Теперь можно расстреливать каждого, словно в тире. А когда все монстры подохнут, Всеземье будет полностью освобождено.

Не успели монстры покинуть Штормовой замок, как по ним ударили беспилотники и артиллерия. Также нанесла удар авиация, не боясь влияния черной магии.

Конечно, атакующий строй все равно излучал энергию, что не давала нормально целиться. Многие ракеты, снаряды и БПЛА разлетались куда попало. Но в отличие от ночных ударов, часть боеприпасов ложилась в цель.

Взрыв! Десяток мелких тварей с писком разлетелись в разные стороны. Еще удар! Панцирный носорог с ревом упал на землю и задавил пару мелких рептилий. Снова взрыв! Огромный медведь разлетелся на части.

В воздух стала подниматься земля и останки чудовищ. Сотни монстров отправились в мир иной или получили серьёзные травмы.

А тут еще техника открыла огонь на ходу, применив крупнокалиберные пулеметы и пушки различного вида.

Целая стая треххвостых лисиц обратилась в кровавое мясо. Уродливые земляные осьминоги разлетелись на части. Кислотные слизняки лопнули словно мыльные пузыри. Гигантский мамонт-мутант с ревом упал на землю, прочертив бивнем глубокую борозду.

В радиоэфире царил сущий ад. Все смеялись, шутили и орали, как сумасшедшие. Казалось, это не война за выживание людского рода, а молодёжная дискотека.

Монстры дохли целыми пачками, техника продвигалась все дальше. Но командир роты самоходок в какой-то момент стал серьезным и понял одну важную вещь, которую пока что не понимали другие.

— Стойте! Они все еще не сдались. То есть не разбежались и не подохли. Твари продолжают наступать, не считаясь с потерями. Их слишком много! — заорал он в рацию, чувствуя нечто неладное.

— Не парься, командир, все нормально. Мы сейчас их всех… А-а-а, что за черт??? — ответили в рации.

Монстры подпустили людей ближе, затем нанести мощнейший контрудар. Твари стали плеваться слизью и кислотой, попадая по смотровым стеклам и камерам техники. Отчего водители начали «слепнуть». Многие машины просто остановились, другие столкнулись между собой, а каике-то даже перевернулись.

Потом из земли вырвались твари, способные быстро копать. В их ямы стала попадать колесная техника, в результате чего она застревала или тоже переворачивалась.

Из разношерстной толпы чудовищ вырвались самые быстрые, защищенные и крупные особи. Измененные носороги и слоны легко выдерживали попадания пуль и снарядов, подбегая к технике да переворачивая ее, словно пустые коробки.

Кислота некоторых тварей прожигала броню и резину. Были и огнедышащие существа, а также твари, способные применять магию. Например, лесные гоблины забрасывали технику магическими сферами, которые взрывались и наносили сильные повреждения.

— А-а-а, нас таранит гребанный бык!!! — истерично кричали в эфире.

— Чертов крот перегрыз гусеницу, как такое возможно???

— Атака сверху! Башня повреждена!

Многие солдаты стали покидать застрявшие и поврежденные машины. Тогда на них набрасывались мелкие монстры и тут же убивали.

Один боец высунулся из люка танка, так ему снесла голову демоническая птица.

Другой вылез из транспортера, чтобы протереть заляпанное стекло, из-за чего он не видел, куда рулить. Но его убил здоровенный паук. Третьего загрызли мыши с красными горящими глазами, что выскочили из травы целой стаей. И таких случаев было много, слишком много.

Начался хаос, который усугубил ситуацию. Огонь стал вестись хаотично, приказы перестали исполняться. Наступление остановилось, а это привело к еще большим потерям.

Ситуация в воздухе тоже была не лучше. Летучие существа сбили несколько вертолетов и разведывательных беспилотников. Хозяин леса с помощью магии сломал навигацию боевого самолета, в результате чего тот упал в лес.

После остановки наступления из толпы монстров вырвались Стражи Леса с магическими мечами и заговорёнными «копьями-палками». Твари сидели на быстрых монстрах, используемых в качестве лошадей.

Такая конница вихрем пронеслась по рядам застопорившейся техники и