Стальной Рубеж 3 - Владимир Мухин

Все же у него в распоряжении было множество козырей. Он смог уничтожить штаб обороны броском древо-копья. Летучие твари совершили успешный налет на пункт управления артиллерией.

А подземные монстры прошли по туннелям в тыл наступающей группировки людей.

Слаженная работа войск была нарушена, и все повторилось так же, как и всегда. Технику перевернули огромные твари, пехоту побила мелочь. Монстры понесли огромные потери, но выполнили поставленную задачу.

И Хозяин Леса победоносно въехал в город в лучах заката, оседлав большую светящуюся гиену с красными магическими глазами.

Многие люди бежали из зоны оккупации. Пробки растянулись на многие километры. А по обочинам шли беженцы с сумками и рюкзаками, тщетно умоляя их подвезти.

Несмотря на это, многие остались в захваченных городах. Сначала таких людей превращали в Стражей леса или просто скармливали чудовищам. Потом помощник Хозяина предложил брать выживших в рабство. Все же людской труд никогда не помешает, особенно если надо захватить всю империю. А Повелитель Диких земель ставил перед собой как раз эту задачу.

Вскоре против Всеземья выступала мощная, хорошо организованная армия чудовищ, усиленная рабами из числа людей.

Она могла легко проследовать дальше, разрезая страну на части и занимая ее быстрыми темпами. Но уже через день Хозяина Леса ждал неприятный сюрприз.

Когда орда монстров по привычке неслась через поля и брошенные деревни, надеясь выйти к окраинам Лесогорска, на передовые стаи чудовищ обрушился огненный дождь.

Точнее, это был плотный, чудовищный град. Мощные взрывные фаерболы сыпались с неба нескончаемым потоком.

Каждый такой заряд взрывался, касаясь земли и создавал небольшую воронку, выжигая вокруг себя траву. При попадании в монстра фаербол легко убивал существо или наносил серьезные ожоги, после которых тварь не могла бежать дальше.

А ведь на многих «пехотинцев» падало не по одному горящему шару.

В итоге, волки-мутанты почти сразу сгорели. Их шерсть вспыхивала, словно бензин. Твари успевали лишь жалобно взвыть, перед тем как отправиться на тот свет.

Насекомые обратились в пепел, не успев понять, что случилось. А вот рептилии и толстокожие существа синего цвета продолжили свое наступление, магический огонь был им почти нипочем.

Но после огненного душа, тварей ждал теперь уже настоящий град. С неба полетели короткие, острые ледяные пики, которые тоже взрывались при падении и могли проколоть даже самую плотную кожу.

Тогда наступление монстров наконец-то увязло. Ползучие, прыгающие, бегающие, летающие существа легко поражались льдом и получали ужасающие рваные раны.

Поле на дальних подступах к Лесогорску оказалось усеяно трупами мелких и средних тварей. По ним спокойно шли крупные существа, которые все еще надеялись достичь цели.

Небо резко потемнело, прогремел ужасающий гром. Из черных туч стала бить сильнейшая магическая молния. Она попадала в слабые места больших тварей, точечно убивая каждую с одного удара.

Так работали сильнейшие маги Всеземья, которых призвал император. Они знали, что делали и легко расправлялись с ордой Диких земель.

Глава 16

— Неплохо. Мы сделали этим тварям контрастный душ с утреца. Прям СПА уход как в лучшем отеле, — сказал мужчина лет пятидесяти пяти с короткими седыми волосами и тонкой бородкой. Он был худой, подвижный и болтливый.

Сразу сложно признать в нем сильнейшего огневика империи по имени Демид Волков.

— Монстры остановлены, но полностью не разбиты, — холодно подытожил высокий тощий старик, похожий на живого мертвеца. Это был ледяной Архимаг Сайрус.

— Погода нынче не та. Я мог бы создать больше молний, — посетовал полноватый дед с посохом и в старомодном балахоне — магистр электрической магии Август Ганс.

Все трое стояли на холме, глядя на огромное поле, заваленное трупами врагов. Слышался злобный рев Хозяина леса и его стражей. У них сегодня был траур из-за первого в этой войне серьезного поражения.

— Теперь можно объединить силы и дать жару этим уродам. Добьем их, и дело с концом, — весело сказал огневик.

— Нельзя недооценивать противника, — произнес ледяной архимаг.

— Мы должны дождаться остальных, как условились. Если действовать слишком дерзко, можно попасть впросак, — добавил повелитель молний.

— Ну вы и зануды. А ведь я только размялся! Ладно, будем торчать тут битый час и ждать этих рохлей, которые не могут быстро поднять свой зад. Но потом мы прикончим всех монстров. Я для этого сюда прилетел. И не собираюсь церемониться с оккупантами! — протараторил Демид, после чего отвернулся.

* * *

Южный Технический Центр. Пару дней спустя

Когда только оказался в закрытом городе, то чуть не сошел с ума от нахлынувшей ностальгии. Это же почти что мой мир, только с более отсталыми технологиями.

Заводы и научные лаборатории, сборочные цеха, конструкторские бюро. Все работает как единый организм, создавая роботов, ракеты, новые образцы бронетехники, беспилотники и не только.

В моем распоряжении снова станки и плавильные печи, отряды инженеров и работяг. Я могу делать все, что угодно, и мне за это ничего не будет.

Император специально собрал местных руководителей, представил меня, перечислив все регалии и достижения. Я даже слегка покраснел, пока это слушал. Все же скромность — одна из моих главных особенностей.

Потом монарх приказал дать мне карт-бланш и прислушиваться к моим словам. Сам он заявил, что «будет поблизости» да присмотрит за местными воротилами, чтобы больше не было лживых отчетов, коррупции и безделья.

— Судьба империи зависит от нас! И это не пустые слова. Если ничего не получится, мы умрем. Рассчитываю, что все здесь присутствующие приложат максимум усилий. Надеюсь на вас, господа! — сказал Роберт Второй напоследок. Потом он куда-то делся, но его незримое присутствие ощущал каждый.

Передо мной сразу стали заискивать и подхалимничать. Пришлось пояснить, что я всего лишь обычный технарь. Зовут меня Глеб. И да, со мной можно не соглашаться и спорить. Я не собираюсь быть местным диктатором.

Наша задача победить Хозяина леса, а не меряться… различными местами. Каждый, кто хочет предложить что-то дельное, может делать это без опаски. Я всех выслушаю.

Такой подход сразу понравился местным. У меня появились товарищи, которые видели во мне толкового техномага и простого парня. Вместе мы договорились работать над многочисленными проектами, действуя максимально эффективно.

Меня поселили в гостинице в большом трехкомнатном номере с панорамным окном, которое выходило на местный парк с красивыми клумбами и фонтаном. Ну прям императорский люкс. Пытался сказать, что не люблю жить в таких пафосных апартаментах, только меня никто не послушал. Пришлось терпеть все тяготы и лишения роскошной жизни.

Сначала я просто ходил по заводам и научным центрам