Стальной Рубеж 3 - Владимир Мухин

— Заткнись, Сонг. Я задал вопрос твоему новому другу, на которого ты меня променял.

— Чего тебе надо? — медленно сказал я, глядя в злобную рожу этого наглеца. Не хочу устраивать скандал на два часа. Пусть говорит напрямую и убирается.

— А ты неплох, умеешь мыслить логично. Действительно, зачем лить лишнюю воду? Так вот, Глеб, из-за тебя многих талантливых спецов отстранили от их проектов. Меня после семи лет работы отправили в принудительный отпуск, как отработанный материал! Я даже не могу интересоваться судьбой своих разработок. А ты у нас теперь царь и бог, да еще друг самого императора. Золотой мальчик, которому можно всё! Как думаешь, меня устраивает такое положение дел, м? — злобно сверкая глазами сказал конкурент.

Я мог бы много чего ответить. Например, что заслужил расположение императора не просто так. Меня чуть не убили и чуть не сгноили в темнице. Если хочет тоже стать «золотым», пусть разделит мою участь.

Но болтать об этом сейчас слишком глупо. Вместо этого я ответил иначе.

— Фрид? Так тебя называют? Радуйся, что тебя отстранили. И езжай подальше отсюда, желательно сразу на Север. Сейчас не до выяснения отношений. Сюда идут орды монстров, — пояснил оппоненту.

— Да, мы пытаемся спасти мир. Это правда! — влез азиат.

— Заткнись, Сонг, — снова бросил своему товарищу Фрид, а дальше опять обратился ко мне.

— Значит, ты решил меня кинуть ради моей безопасности? А может поменяемся местами? Я стану любимцем императора и все загребу, а ты пойдешь к чертовой матери?

— Согласен. Но у тебя кишка тонка всем тут заведовать, — ответил я и поднялся с лавки.

— Потолще, чем у многих, Глеб Гончаров, и ты это скоро узнаешь.

С этими словами противник показал свою руку. Я тут же преобразовал магию, чтобы иметь возможность отбиться.

Рука Фрида обросла блестящей металлической оболочкой. Кажется, это особый вид доспехов. Я сам хотел такие разработать, но руки не доходили.

— Спорим, у тебя такого нет, — ухмыльнулся Рамси. Потом ударил стальным кулаком по стене курилки, что была сделана из прочного стекла.

По стеклу пошла паутина трещин. А Фрид спокойно убрал броню и ушел.

— Говорит, что это его родной дом, а сам все ломает, — пожал я плечами.

— Странно, он раньше таким не был. Я думал, Фрид — добрый парень, — изумленно произнес Сонг.

— Все они добрые до поры до времени. Но нам не до школьных разборок! Идем работать!

И мы поработали, потом еще малость, да еще немного. Потом пошли на обед, который по времени был почти ужином.

Кормили тут, кстати, хорошо, но плохо. Вроде отличная еда, есть даже зелень, салаты, овощи. А все не то. Возможно не хватает огромной Стены, что была раньше рядом. Она добавляла «плюс десять» ко вкусу блюд, даже если то была простая баланда.

После обеда я решил слегка отдохнуть, а именно заняться своими насекомыми. Их тоже нужно развивать. Они обязательно пригодятся в бою. Это мой личный проект. Я не стал говорить о мелких совету и кого-то еще припрягать.

Сделаю столько механических насекомых сколько получится, а там уже видно будет.

Я провозился над созданием своих поделок где-то пару часов. Потом сообщили, что в Центр прибыли солдаты из Дозора, а вместе с ними Джей да капитан Старк.

Пришлось оторваться от дел и их встретить. Заодно спросил новости, которые были не очень.

— Не злись, командир, что мы долго тупили. Оттуда теперь не вырвешься, твою мать. Дороги забиты, эвакуация. А монстры прут каждый день, устал уже их крошить, — пояснил мне Старк, когда встретились.

— Монстры? А как же сильнейшие маги? Разве они не откинули Хозяина леса от города? — спросил капитана.

— Не знаю, кого они там откинули. Твари толпами штук по сто лезут раз пять на дню.

— Они настолько достали, что даже пришлось натравить Мрака. Он кстати, многих убил. Теперь это настоящий боец, — сказал Джей, а его волк тихо гавкнул.

Щенок кстати заметно подрос. Теперь он напоминал размерами молодую овчарку с клыками монстра. Этот зверь действительно может нам пригодиться. Не зря Иванов его приручил.

Из Лесогорска пришли не лучшие новости. Так и знал, что маги ничего не решат. Спасибо хоть выиграли время. Надеюсь, у нас есть еще пара дней.

Сказал об этом Старку, затем приказал накормить товарищей, да разместись их как полагается. Все же они устали с дороги, так еще все это время участвовали в боях.

* * *

Узкая дорога петляла между деревнями и поселками. Она была асфальтированная и довольно ровная, хоть и с небольшими выбоинами.

Сегодня вечером по ней мчался довольный водитель грузовика, который направлялся от Лесогорска в Верхнереченск.

Мужчина радовался, что выбрал именно этот путь. Ведь все большие трассы сейчас забиты. По ним движутся беженцы и военная техника. А тут можно неплохо срезать, так еще прокатиться с ветерком.

Хорошо, что он не стал доверять навигатору. Иногда наставления бывалых правдивее всяких приборов.

Конечно, можно было ошибиться, попав на размытую грунтовку или «лунный пейзаж». Но Петру сейчас повезло. Он мчался по относительно хорошему покрытию, пропуская между колес ямы и слушая музыку.

Как вдруг в вечерних лучах показалась странная троица. Какие-то измученные избитые мужики, что явно пытались поймать попутку.

— Чертова деревенская алкашня, — сказал водитель, решив не останавливаться.

Но троица внезапно подошла к краю дороги и почти вылезла на проезжую часть.

— Совсем уже спятили, суицидники! — выпалил водила, готовясь выехать на обочину, чтобы объехать этих придурков.

Но тут в руке одного типа блеснул магический огонь. Водитель понял, что ему придется подвезти незнакомцев, хочет он того или нет.

Глава 18

Приходится быстро сбавлять скорость. Водитель резко давит на тормоз и попадает в яму, отчего грузовик неприятно подрыгивает. Но все же выходит остановиться в нужном месте. Тогда Петру удается рассмотреть странную троицу.

Мужчина таращит глаза и открывает рот, застыв в кабине как каменный. Его просят подвезти не три деревенских бродяги, один из которых каким-то чудом овладел магией. Эти люди — сильнейшие владеющие Всеземья.

О них постоянно вещали по телевизору. Их считали чуть ли не богами. А в последние дни журналисты и эксперты твердили, что именно они уничтожат армию монстров. Чего там, освободят Всеземье.

Их совокупная сила мощнее любой армии. Но почему они стоят здесь все избитые и оборванные?

* * *

Мы продолжали работать ударными темпами, слушая как официальные СМИ трубят о больших победах и о том, что монстры