Стальной Рубеж 3 - Владимир Мухин

— Мне сказали, что ты жалела людей в битве за независимость, — сказал Юрий, строго глядя на Люду, сидящую напротив него в гостевом кресле.

— Я даже знаю, кто именно это сказал, — проворчала в ответ девушка.

— Это сейчас не важно. Я не собираюсь тебя наказывать. Просто хочу объяснить, что мы — не они. Наши народы настолько различаются, что нам надо жить порознь, имея минимальные связи. И в борьбе за независимость не может быть компромиссов, — пояснил мужчина.

— Ты так говоришь, будто они — это монстры. Мы похожи на людей, пап. Я сама двадцать лет была почти человеком! — не выдержала девушка.

— Нет! Они не умеют превращаться. Наши способности для них — это нечто ужасное. К тому же, их жрут монстры. А каждый первород легко может отпугнуть тварей даже без оружия. Кроме того, мы способны противостоять Хозяину и его слугам. За нами будущее, а их эра прошла!

— Противостоять? Как именно? Говорят, у этого существа есть помощники, которых почти невозможно убить, — парировала Громова, намекая, что хорошо бы заключить союз с людьми перед лицом общей угрозы.

— Аха-ха, дорогая, ты видимо, плохо учила нашу историю. Хозяин леса сам был одним из нас. Его марионетки плохо уязвимы для людей. Но легко гибнут от руки перворода. У нас слишком много козырей, чтобы искать компромиссы. Настало время обрести былое величие!

Отец говорил так, будто был карикатурным злодеем. Хотя, по сути, он прав. Но в душе Людмилы все равно затаилось странное чувство.

Что, если логика в такой ситуации нелогична? Но как объяснить все отцу, и стоит ли вообще это делать?

— Прости, я действительно слишком сблизилась с миром людей. Можешь рассказать подробнее про Хозяина леса? Видимо, я действительно слаба в истории, — сдалась Людмила, понимая, что бунтарством все равно ничего не добиться.

У отца было хорошее расположение духа после блестящей победы. Можно использовать это для укрепление своих позиций. Елена думала, что Людмила получит серьезное наказание. Интересно увидеть реакцию этой стервы, когда ее план провалится.

* * *

Когда людские рода в очередной раз не смогли прийти к соглашению, началась первая магическая война. В ней были убиты сотни тысяч сильнейших воинов и потомственных магов.

Многие расы перестали существовать, стало меньше видов растений и животных. Но куда страшнее другое. Люди открыли порталы в другие миры, откуда хлынули полчища монстров.

Не поддающиеся дрессировке, вечно голодные, не знающие усталости и пощады. Они захватывали все новые земли, уничтожая все на своем пути, словно саранча.

Больше не было сильных и слабых, правых и виноватых. Человечеству пришлось объединиться перед общей угрозой.

Тогдашние колдуны закрыли большую часть порталов. А убивать уже вторгшихся монстров отправились первороды. Оборотни, которые сами были монстрами по меркам обычных людей.

Они могли отпугивать от себя тварей с помощью врожденной магии. Это позволяло охотиться на чудовищ без риска для жизни.

Армии оборотней имели большой успех, и вскоре с триумфом освободили весь мир.

Какое-то время все восстанавливались после войны. Кругом царило безмятежное спокойствие и дружба народов.

Но люди не могли долго жить в мире. Им не понравилось, что оборотни после войны укрепили свои позиции.

Тогда людской король стал плести интриги, чтобы ослабить повелителя оборотней, одного из сильнейших и мудрейших первородов.

Сначала королю удалось уничтожить поддержку главного оборотня среди людей, гномов и эльфов. Потом от своего лидера открестились и сами первороды.

Ему было предъявлено множество обвинений. Дело шло к казни и отстранению от престола.

Только повелитель был не так прост. Он имел много влиятельных друзей, да и сам понимал, к чему все идет. Ему удалось бежать в земли, которые еще были заняты монстрами.

Там он основал свою общину и решил доживать век в покое, простив заклятых врагов.

Но люди и другие тогдашние расы боялись мести. Они сочинили еще больше небылиц, выставив главу оборотней настоящим монстром. На него объявили охоту, не дав жить спокойно.

Тогда бывшему повелителю пришлось защищаться. Беглец научился подчинять себе монстров, убивая с их помощью своих врагов.

Новая война набирала обороты. Вскоре люди сожгли общину, основанную императором Оберином. После этого он перешел на темную сторону, отыскав источник скверны в диких землях.

Оберин перестал быть самим собой, сделавшись Хозяином леса, чья темная армия нанесла множество поражений противникам. После чего, те применили всю мощь, создав сильнейшее заклинание.

Магия прошлых веков была сильнее сегодняшней. Совместными усилиями удалось изгнать Хозяина леса. Он не умер, а просто исчез после сильнейшего магического взрыва.

Говорят, попал в один из темных миров, откуда нет выхода. Люди и их союзники решили, что это победа. Разве можно вырваться из темного мира Изнанки? Это как смерть, только хуже. Значит можно забыть о противнике навсегда.

Сразу же нашлись те, кто в это не верил. Многие прорицатели говорили, что через несколько веков Хозяин леса вернется. Но они были в меньшинстве, а их мнение стало чем-то вроде теории заговора.

Почитав очередную статью на непонятном сайте, я убрал телефон и уставился в темный потолок своего номера. Потом задался вопросом:

— Что я творю?

Технический маг, который доверяет только проверенным фактам, уже второй час читает какие-то сказки о древних расах, порталах, монстрах и оборотнях.

Еще недавно я мог бы посмеяться над этим. Но теперь… Мне нужно собрать максимум информации, чтобы не быть в неведении.

Армия Диких земель уже взяла Лесогорск. А я до сих пор не знаю, с кем приходится воевать. Лучше собирать информацию из сказок, чем сидеть сложа руки.

— А Джей не такой уж кретин, — сказал сам себе, решив, что надо поспать, ведь завтра тяжелый день.

После уничтожения шпиона Хозяина леса, мы с Фридом помирились. Он сам увидел, что на нас надвигается, и снял все претензии.

Правда, не стал извиняться, но мне сейчас это не нужно. Несмотря на вздорный характер, Рамси обладает многими полезными навыками, которые пригодятся в борьбе с угрозой.

Я согласился, чтобы он вернул себе пару проектов. Правда, работать там предстоит быстро. Очень быстро, почти что без испытаний и с минимальным количеством расчетов.

Что стало для Фрида хорошей новостью.

— Наконец-то мне не придется месяцами ждать одобрения от выживших из ума стариков. Вот это я понимаю — настоящая техномагия, — сказал он и даже улыбнулся, будто мы были друзьями.

— Только помни, мы готовимся к войне, а не к столичной проверке, — сказал