Сонная роза - Наталья Васильевна Щерба

отставать от напарницы, ускоряющей шаг. – Вообще-то создавать намного сложнее, чем разрушать… Да и сделать человека счастливым гораздо труднее, чем напугать.

– Если ты так думаешь, синеволосая, – процедила Инфанта, и огромные глаза ее превратились в узкие щелки, – значит, не хлебнула горя, не знала настоящей жизни…

– А может, это ты не знала настоящей жизни?

Инфанта резко остановилась и вдруг изо всей силы двинула Фини по уху. Острая, звенящая боль сотрясла всю голову. Впрочем, Фини не осталась в долгу и врезала проклятой кошмаристке по носу.

– Осторожнее, дура! – завопила та. – Ты мне нос разбила!

– Я тебе еще не то разобью, – пообещала разозленная Фини.

Неожиданно Инфанта издала звериный рык и, прыгнув на нее, повалила наземь. Обе девушки покатились по траве. Удары сыпались вовсю, причем Инфанте доставалось гораздо больше, но в какой-то момент Фини снова получила по уху и перестала соображать – глаза застлала красная пелена.

* * *

…Она была дримой. Лицо в ореоле синих и блестящих черных перьев, тяжелые взмахи огромных крыльев. Фини парила над верхушками высоких деревьев, зорко высматривая добычу.

Рядом летели такие же дримы, как она, с разными женскими лицами – в основном очень юными, но были среди них и постарше.

– Сегодня очень важный урок, Финиста, – произнес знакомый и властный женский голос. – Ты должна выбрать свой способ получения сонной энергии.

Не прерывая полета, Фини слегка повернула голову и увидела очень близко другую дриму. Ее лицо было как бы размыто, и девушка не смогла узнать ее.

– Ты должна поймать несколько шатунов и наполниться через них энергией чужих видений, – напутствовала ее дрима. – Это самый простой способ. САМЫЙ ПРОСТОЙ, – с нажимом повторила она.

Некоторое время они летели молча, плавно взмахивая крыльями.

– А есть и другие способы? – полюбопытствовала наконец Фини-дрима.

– Конечно, есть разные. Странные, некомфортные, жестокие, слабые. Но самое главное, надо найти ПРАВИЛЬНЫЙ. Я имею в виду, правильный для тебя.

– А как узнать, какой способ самый правильный для меня?

– Искать, Фини. Искать долго.

Но вот дримы пошли на снижение – одна за другой пропадали они в густой листве. Фини и сама бесстрашно ворвалась в сумрак леса и полетела над зарослями папоротника. Ее зоркий глаз вдруг выхватил человечков, облепивших в беспорядке толстые узловатые корни гигантского дуба.

– Хватайте их! – зычно крикнула старшая дрима и ринулась в ту сторону.

Завидев охотниц, шатуны бросились врассыпную, но дримы ловко хватали их когтями и взмывали вместе со своей добычей, пропадая среди дубовой листвы.

Фини тоже приметила шатуна и стрелой бросилась за ним, успев подхватить его когтями до того, как он пропал в зарослях травы. Но тот вдруг запищал от ужаса и стал вырываться. Не ожидавшая этого Фини-дрима отпустила его. Малыш упал, отполз к дереву и закрылся ручками.

Рядом опустилась та самая старшая дрима с размытым лицом. Фини уже знала, что это ее ментор.

– Собери его энергию и создай из нее шар… – принялась поучать она. – А потом направишь куда следует. Либо оставляешь себе, либо отдаешь кому-либо еще.

Шатун мелко дрожал. Фини нахмурилась. Ей стало неприятно и как-то неловко, словно она провинилась перед шатуном.

– А что случится с ним?

– Исчезнет, – равнодушно объявила дрима. – Это же обрывок чужого сна или видения. Не волнуйся за него, это же не человек.

Но Фини чувствовала, что шатун очень перепугался. Его эмоции были абсолютно человеческими.

– Ты должна набрать много энергии. Иначе не сможешь обернуться сноватаром на нашем следующем уроке.

Дрима поднялась и улетела куда-то в глубь леса.

Но Фини знала, что не будет забирать энергию у маленьких человечков, она чувствовала, что это неправильно. Во всяком случае, такой способ не казался ей правильным.

– Я не причиню тебе вреда, – успокоила шатуна Фини. – Не бойся меня, пожалуйста.

И она осторожно погладила его по голове. Шатун, сначала задрожавший от ее прикосновения, открыл глаза. Некоторое время он смотрел на Фини, а потом вдруг дотронулся своей маленькой ручкой до ее крыла. В тот же миг девушка увидела обрывки чужого сна, яркого и приятного, и ощутила небывалый прилив энергии.

– Так, значит… – ошарашенно начала она.

– Можно просто попросить, – сиплым голосом закончил за нее шатун. – И получишь больше.

– Выходит, подаренная сонная энергия гораздо сильнее и ярче, чем насильно отнятая, – поняла Фини и, улыбнувшись, поблагодарила шатуна.

– Все верно, госпожа Финиста, – ответил тот, поклонился, прижав маленькую ручку к своей круглой «картофельной» груди, и, развернувшись, скрылся в зарослях.

А к ней уже несмело приближались другие шатуны – все хотели поделиться своими видениями.

В тот вечер Фини набрала много энергии – ее ментор была очень довольна.

…Открыв глаза, Фини увидела голубое небо, по которому медленно плыли облака. В воздухе висел яркий и сильный аромат роз.

Опираясь на локти, девушка медленно поднялась и оказалась нос к носу с Инфантой. Лицо у девчонки было припухшее, под глазом расплывался густым фиолетовым пятном огромный синяк.

– И часто ты проваливаешься в личные сны? – Инфанта задумчиво оглядела лицо Фини. – Да еще посреди драки.

Фини не ответила. Левую скулу страшно саднило – очевидно, Инфанта успела ударить еще раз, когда она уже отключилась.

– Тебя не было целых полчаса… – продолжила Инфанта. – Очень странно. Ты уверена, что не хочешь мне что-либо рассказать?

– Уверена, – тут же буркнула Фини.

– Я могла бы помочь, – вкрадчиво произнесла Инфанта. – Такое впечатление, что ты провалилась в собственные воспоминания… И часто с тобой такое?

– Все чаще, – огрызнулась Фини. – Так что там с хищными розами?

Губы кошмаристки растянулись в странной полуулыбке. Она догадалась, что Фини решила сменить тему.

– Ну что ж, понятно, никаких откровений с такой ужасной кошмаристкой, как я.

Девчонка оскалилась, не скрывая насмешки.

Фини выпрямилась во весь рост, и Инфанта последовала ее примеру.

– Ты странная, – вынесла вердикт последняя. – Заметь, и это говорю я.

Кошмаристка снова заухмылялась. Судя по всему, у нее было настолько отличное настроение, что Фини захотелось его подпортить. Или даже снова подраться с Инфантой. Она была раздражена и не собиралась этого скрывать.

– Короче, задание мы так и не выполнили, – пробурчала девушка вместо этого. – Предлагаю приступить прямо сейчас.

– А есть идеи? – прищурила один глаз Инфанта.

– По хищным розам? – искренне изумилась Фини. – Абсолютно никаких.

– Ну что ж, тогда я начну.

Инфанта прикрыла глаза. В ее руках появилась знакомая Фини черная трость с алым рубином в навершии.

Неожиданно ближний куст белых роз ожил: к Фини потянулась длинная, упругая плеть, покрытая длинными зазубренными шипами. С другого куста поползла тонкая колючая плеть с алыми розами.

Встретившись, плети сплелись в хищном объятии. Их колючки выросли до десяти сантиметров и угрожающе нацелились друг на друга.

– Ну что, пусть порвут друг друга или нападут на другие кусты? – ехидно предложила Инфанта. – А может, кинутся на тебя?

Фини поняла, что следует вмешаться, и тоже прикрыла глаза.

Инфанта насмешливо наблюдала за ее действиями.

– С тростью или живицей эффективнее, – хмыкнула она. – Неужели у Кайлиха даже этому не обучают?

Фини не ответила. Она знала, что без труда сможет сотворить что угодно, лишь