"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

иметь с дикарями. Сейчас, конечно, дела обстоят уже несколько иначе, но планета большая, и, естественно, мы не дотянулись до всех, — на экране появилось изображение одетого в свободную одежду орка. — Вот так выглядел среднестатистический гратх, когда мы начали знакомство с этим миром. — Красные волосы тогда означали цвет битвы. Теперь это символ коммунизма, — фото сменилось другим, где был другой орк — в костюме и рубашке. — Вот современный житель, — прокомментировала Соколова. — А вот изображения их воинов. Чёрные доспехи, отражающие тепло, созданы с использованием наших технологий. Такие вот товарищи составляют советскую армию гратхов. Вооружение, естественно, тоже получено от нас. Сам понимаешь, подобные отряды спокойно подчиняют сопротивляющихся вождей и становятся гарнизонами захваченных территорий.

— Почему у них маски разного цвета? — вставил я.

— Зависит от офицерского чина, — ответила майор. — Красная у тысячника, жёлтая у сотника, белая у десятника. У солдат маски чёрные.

— Довольно уродливые рожи, кстати, — сказал я. — В смысле — маски. Напоминают самурайские.

— Не без этого, — согласилась Соколова. — Такова традиция орков, мы не стали в неё влезать. Просто теперь маски делаются из прочного материала, выдерживающего прямое попадание пули. Вернёмся к общим сведениям, — слайд сменился другим, содержащим схемы и графики. Девушка вооружилась лазерной указкой, и по экрану запрыгала красная точка. — Развивается скотоводство и сельское хозяйство, аграрные технологии, добыча ископаемых, тяжёлая и лёгкая промышленности. Можешь сам увидеть, что всё это в зачаточном состоянии, но темпы хорошие. Даже удалось приспособить часть земель под сельскохозяйственные угодья с помощью искусственного орошения, но это процессы долгие, сложные и дорогие. Так что гратхи сильно зависят от наших поставок продовольствия. И это хорошо, как ты понимаешь. Тут торопиться как раз некуда.

— А что насчёт энергетики? — спросил я.

— Силу атома мы оркам не раскрываем, — ответила Соколова. — Не доросли. Строятся плотины, железные дороги, даже авиация присутствует.

— А одарённые? — спросил я. — Как с ними дела обстоят?

— Имеются, — кивнула Соколова. — Они называются шаманами. Очень уважаемые в среде орков товарищи. Авторитеты. Вот как раз с ними и приходится договариваться в первую очередь. И это не всегда легко. Одарённые не сильно рады тому, что приходится делиться влиянием, которым они пользовались до прихода советского человека и изменения политического и социального строя, — майор вдруг выключила проектор и положила пульт на стол. — Обзорной лекции, пожалуй, хватит на сегодня. Давай познакомимся с нашим сотрудником, который будет готовить тебя к общению с тамошними жителями.

С этими словами Соколова подошла к двери, открыла её и отступила, впуская в аудиторию… высокого и поджарого гратха!

Вернее — что я понял уже через пару секунд — чернокожую женщину с красными волосами, одетую в форму сотрудника КГБ! И она, безо всякого сомнения, принадлежала к расе орков.

Глава 23

Я постарался скрыть удивление. Правда, не уверен, что получилось.

— Знакомьтесь, — сказала Соколова. — Товарищ Кадахмира Д’Азхра, товарищ Владлен Громов.

Женщина-гратх была выше меня на голову. Не знаю, считалась ли она высокой в своём мире, но мне пришлось задрать подбородок, когда она подошла и протянула огромную ладонь.

Мою, однако, сжала совсем легонько. Видимо, опасалась, что причинит боль. И вполне могла бы, я думаю.

— Товарищ Д’Азхра будет инструктировать тебя, как вести себя в её мире, — сказала Соколова. — Раскроет нюансы, чтобы ты быстрее вливался в общество гратхов и не облажался.

— Наши культуры не так уж сильно отличаются, — проговорила женщина-орк с лёгким акцентом. Судя по нему, она уже давно жила в СССР. — Уверена, ты быстро всё усвоишь, товарищ Громов.

— Очень на это надеюсь, — улыбнулся я.

Кадахмира в ответ не улыбнулась. Даже слегка приподняла брови, словно моя реакция её удивила.

— Оставлю вас, — сказала Соколова и вышла, плотно притворив за собой дверь.

Орочиха села и кивком предложила сделать то же самое мне. Я развернул стул так, чтобы быть к ней лицом.

— Тебя, наверное, удивляет, что я работаю на ваше КГБ, — проговорила Кадахмира.

— Да не особо, — слукавил я. — Вы одарённая?

— Нет. И мы не обращаемся к одному человеку «вы». Когда отправишься в мой мир, не делай так. Это странно. Я и тут-то до сих пор не привыкла, когда говорить «вы», а когда «ты». Слишком много нюансов. Так что решила даже не пытаться. К счастью, меня извиняет то, что я не отсюда.

— Хорошо, товарищ Д’Азхра. Постараюсь запомнить.

Орочиха кивнула.

— Для начала пройдёмся по общим местам, так сказать, — говор у неё был немного гортанный и раскатистый. Голос гораздо ниже, чем у человеческих женщин. К этому мне ещё предстояло привыкнуть. — Особой системы нет, но я тут набросала, что в голову пришло. В основном, касательно различий социального общения, — с этими словами моя собеседница открыла небольшой блокнот. — Ну, вот, например, что касается цветов. У нас они появились недавно. Большая их часть. Все эти розы, тюльпаны и так далее завезли от вас. Дарить их не очень принято, но иногда случается. Перенимаем традиции потихоньку. Главное — никаких жёлтых. И вообще, ничего жёлтого лучше не дарить. У нас это цвет траура. Кто-нибудь может решить, что ты желаешь ему смерти.

Я кивнул.

— Принято.

— Может, запишешь? — взглянула на меня Кадахмира.

— Запомню. У меня хорошая память.

— Ну, как знаешь. Так, что там дальше… А, вот насчёт зубов. Видишь, какие острые? — моя собеседница раздвинула толстые губы, чтобы продемонстрировать два ряда треугольных резцов. — Некоторые люди думают, что мы с такими и рождаемся, но на самом деле, их спиливают по достижении совершеннолетия. Мы верим, что после смерти придётся побороться за место в лучшем мире со злыми духами, так что не удивляйся, когда увидишь такое.

— У вас есть религия? — спросил я.

— Понимаю твой вопрос, — кивнула орочиха. — Мы, конечно, стараемся от неё избавляться. Вы нам разъяснили, что это лишь способ правящих классов управлять низшими, но не все традиции уходят сразу. Мы в процессе, так сказать. Некоторые уже зубы не спиливают, но это зависит от семьи. Моя вот не такая прогрессивная была. Едем дальше. Если тебя куда-нибудь пригласят — а тебя точно пригласят, если я правильно поняла, для чего тебя готовят — то непременно нужно